Cho đến nay, Real Madrid vẫn chưa và sẽ không thực hiện một bản hợp đồng bom tấn nhằm thay thế Cristiano Ronaldo. Thực tế là chủ tịch Florentino Perez đã làm điều ấy rồi, từ năm 2013, khi đưa về Gareth Bale. Sau 5 năm sống dưới cái bóng của siêu sao người Bồ Đào Nha, giờ là lúc để thương vụ 100 triệu euro bước ra và tỏa sáng. 

Liệu anh ta có thể làm được? Câu trả lời là có. Trong 5 mùa giải qua, Bale đã xuất hiện trong 27 trận mà Ronaldo vắng mặt. Kết quả thu lại rất ấn tượng: Real giành chiến thắng 21 trong số đó, đạt tỷ lệ thắng 78%. Thống kê này nói lên rằng, Los Blancos hoàn toàn có thể sống khỏe mà không cần đến CR7 và cầu thủ người Xứ Wales đủ sức trở thành người dẫn đường tới các thắng lợi. 

Trận đấu với Las Palmas ở vòng 30 La Liga 2017/18 là một ví dụ. Không có Ronaldo, Bale đã có màn trình diễn chói lọi giúp Real chiến thắng với tỷ số 3-0. Anh đã có 2 pha lập công vào chiều hôm đó, bao gồm bàn mở tỷ số đến từ pha bứt tốc kinh hoàng bên cánh trái, kết thúc bằng cú dứt điểm tung nóc lưới Las Palmas. 

Phải thừa nhận rằng sự hiện diện của Ronaldo đã làm hạn chế năng lực của Bale. Và trong trường hợp người đồng đội nổi tiếng vắng mặt, ngay lập tức Bale chứng minh anh cũng có thể mang đến cho Real những gì họ cần. Trở lại với 27 trận vắng CR7, cựu cầu thủ Tottenham đã ghi tới 22 bàn thắng. Tỷ lệ 0,81 bàn mỗi trận cao hơn hẳn hiệu suất tổng thể của Bale tại Real, với bình quân 0,46 bàn/trận. 

Một chi tiết khiến các madridista băn khoăn là Bale chưa bao giờ ghi quá 22 bàn/mùa kể từ khi khoác áo Real. Vì vậy, thật khó để tin anh sẽ khỏa lấp khoảng trống của Ronaldo, người ghi trung bình 50 bàn/mùa trong 9 năm liên tiếp. 

Tuy nhiên cần phải biết rằng số trận ra sân của Bale vốn không nhiều, chỉ 189 trong tổng số 293 trận của Real, chiếm 64,5% (Ronaldo chơi 239 trận, tức 81,5%). Không những thế, số trận đá chính là 164 và số phút mà Bale có mặt trên sân chỉ chiếm 53% thời lượng tối đa. Vì vậy, tổng 133 lần tham gia vào các pha lập công (gồm 88 bàn và 45 đường kiến tạo) của Bale không hề tệ, nếu không muốn nói là rất đáng khen ngợi với một cầu thủ đóng vai kép phụ. 

Kể từ tháng 11/2017 đến nay, Bale cũng không còn sống trong nỗi ám ảnh chấn thương. Sức mạnh, tốc độ cùng sự nhạy bén trước khung thành của anh vẫn được bảo toàn dù đã 29 tuổi. Mùa trước, Bale cần trung bình 4,8 cú sút để ghi một bàn thắng trong khi Ronaldo mất tới 6,8 cú sút cho mỗi pha làm bàn. Hay như trận chung kết Champions League gặp Liverpool mùa vừa qua, Ronaldo không thể nổ súng sau 3 cú dứt điểm. Bale vào sân ở phút 60, tung ra 2 cú sút và cả 2 đều vào lưới. Đặt giả thiết Bale đóng vai trò trung tâm hơn, là điểm đến của các đường chuyền, điều gì sẽ xảy ra? 

Bale có tiềm năng rất lớn để vươn tới cấp độ của Ronaldo. Nhưng quá trình này đã bị trì hoãn bởi quá nhiều trở ngại. Giờ thì không gì có thể ngăn cản được Bale. Anh sẽ trở lại là một siêu sao mà Real từng mong đợi.