1. Do đội tuyển Việt Nam không nằm trong top 100 thế giới nên theo quy định, tôi không tham gia bầu Quả bóng Vàng nam thế giới 2024. Bù lại, vì đội tuyển nữ Việt Nam đứng hạng trong top 50 thế giới, tôi vẫn tham gia bình chọn các hạng mục của nửa kia bóng đá, theo lời mời xuyên suốt của France Football.
Một tuần trước, các đồng nghiệp có phỏng vấn tôi rằng: “Cầu thủ nam nào sẽ giành Quả bóng Vàng 2024, nếu tôi được quyền bình chọn”. “Rodri, tôi trả lời rất nhanh vào trọng tâm”. Lý do không đơn giản chỉ là câu chuyện danh hiệu, thành tích trong cả một năm cùng Man City hay đội tuyển Tây Ban Nha. Mà đó là cách Rodri tạo nên tầm ảnh hưởng trong lối chơi của những đội bóng anh tham dự. Và hơn thế nữa, cách mà Rodri giành Quả bóng Vàng đưa chúng ta trở lại giá trị nguyên bản của bóng đá.
Suốt bao năm qua, Quả bóng Vàng vốn là cuộc đối đầu trực diện giữa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Phải đến năm 2024, lần đầu tiên trong gần 20 năm, cả hai mới không có trong top 30 danh sách ứng viên cho Quả bóng Vàng. Đó vốn dĩ là một điều đặc biệt. Và càng ấn tượng hơn khi người được vinh danh lần này là một tiền vệ trung tâm - vị trí không phải lúc nào cũng được xướng tên ở một giải cá nhân xuất sắc của bóng đá.
2. Đâu đó trong danh mục Quả bóng Vàng thế giới, chúng ta thấy có một vài tiền vệ được vinh danh. Đấy là Luka Modric (2018), Pavel Nedved (2003), Zinedine Zidane (1998). Nhưng trường hợp của Rodri có phần đặc biệt hơn. Trong bối cảnh mà số liệu lên ngôi, những bàn thắng, kiến tạo hay ngược lại là cứu thua trở thành kim chỉ nam căn cứ đánh giá một cầu thủ là giỏi hay xuất sắc, thì Rodri chứng minh ở một góc độ khác biệt.
Ở Man City hay đội tuyển Tây Ban Nha, Rodri không phải là cây săn bàn, chân kiến tạo hay một cầu thủ giỏi cứu thua xuất thần. Nhưng hễ không có Rodri, Pep Guardiola hay Luis de La Fuente phải đau đầu. Đấy là tầm ảnh hưởng của một cầu thủ đặc biệt quan trọng, tạo dựng nên xương sống cho cả một đội bóng. Rodri không vô địch bởi con số cơ bản trong bóng đá. Anh là người hay nhất năm 2024 ở những đóng góp thầm lặng mà đặc biệt cần thiết cho tập thể.
Cuối cùng thì sau 64 năm, người Tây Ban Nha cũng chứng kiến một cầu thủ của họ giành Quả bóng Vàng, sau Luis Suarez của Barcelona năm 1960. Quá xa và quá lâu rồi!
3. Nhưng câu chuyện về Tây Ban Nha ở Quả bóng Vàng 2024 vẫn chưa khép lại. Bởi Real Madrid đã khiến tôi thật sự thất vọng với cách hành xử thiếu chuyên nghiệp. Vinicius và Jude Bellingham đều không tham gia. Đó là sự thiếu tôn trọng đối với France Football và BTC giải. Nên nhớ rằng trước đó, không một thông tin chính thức nào khẳng định Vinicius sẽ được xướng tên ở đề cử Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm từ BTC giải cả.
Có chăng, những tin đồn từ chính báo thân Real Madrid cùng một số tờ lá cải đã huyễn hoặc cho những cầu thủ Real Madrid về ngày được đăng cơ. Đây không phải lần đầu tiên một đại diện của Real Madrid bỏ tham dự Gala trao Quả bóng Vàng. Trước đó còn là Cristiano Ronaldo. Real Madrid nghĩ họ là ai mà cư xử như vậy?
Mats Hummels, người đứng thứ… 29 trong 30 ứng viên Quả bóng Vàng thế giới và gần như không có cơ hội giành giải, vẫn ăn mặc chỉnh tề đến dự. Đó là sự chuyên nghiệp, sự tôn trọng và danh dự của một cầu thủ chuyên nghiệp.
Sau cùng, tôi cho rằng với chấn thương như hiện tại, Rodri có lẽ sẽ không thể giành Quả bóng Vàng 2025. Trong khi đó, Vinicius hay Bellingham vẫn còn rất nhiều năm tháng để chinh phục danh hiệu này. Hà cớ gì khiến họ tự làm ảnh hưởng bản thân mình, bởi những tin đồn nhảm nhí được thêu dệt bởi chính báo chí Tây Ban Nha.
Chẳng có vụ cướp nào ở đây cả! Có chăng, đó là sự ảo tưởng mà thôi!
