Cách đây 2 tháng, Navas bị coi là “kẻ lạc loài” ở Real. Trong khi đồng đội tìm mọi cách để hướng tới cái kết vinh quang, anh lại giống chuyên gia phá hoại. Đối đầu Betis, Navas bơi như một con cá mắc cạn và lóng ngóng đẩy bóng vào lưới nhà. 

Trước đó gặp Napoli, thủ môn người Costa Rica cũng ra vào thiếu hợp lý dẫn đến pha ghi bàn của Insigne. Cũng có thể kể thêm sự kiện anh bị Boateng “xỏ háng” ở trận hòa Las Palmas, hoặc đứng sai vị trí giúp Jovetic ấn định chiến thắng 2-1 cho Sevilla. Trong muôn vàn tin đồn về việc Real sắp có De Gea, mọi thứ như sắp xếp để Navas rời Bernabeu mà không thể đổ lỗi cho bất kỳ ai. 

Tuy nhiên, thay vì sụp đổ, Navas bắt đầu phản kháng. Kể từ đó tới nay, thủ thành 30 tuổi này đã trình diễn bộ mặt khác hẳn, thanh thoát và chính xác. 6 trận La Liga gần nhất, anh thực hiện tới 20 pha cứu thua xuất sắc. 

Tại Champions League, Navas là nhân tố chủ chốt giúp Real đánh bại Bayern (tứ kết) và Atletico (bán kết) ở 2 trận lượt đi. Một tuần trước tại Vicente Calderon, anh có tới 5 pha cản phá xuất thần để loại bỏ nỗ lực đảo ngược tình thế của Rojiblancos - đáng kể nhất là 2 cú dứt điểm liên tiếp của Gameiro và Carrasco phút 66.  

Khả năng phục hồi và ý chí quyết tâm của Navas là phi thường. Ít ai biết rằng, thủ môn người Costa Rica đã bước vào mùa giải này muộn hơn những đồng đội khác vì chấn thương gân Achilles. Nó là một phần hậu quả của việc lạm dụng thuốc giảm đau trong suốt 2 tháng cuối chiến dịch mùa 2015/16. Để rồi trong lúc các cầu thủ Real tới Canada bắt đầu tour du đấu trước mùa, anh vẫn vật lộn trong phòng vật lý trị liệu. Và phải đến tháng 10, Navas mới chính thức tái gia nhập đội hình của Zidane. 

Nhưng Navas không bao giờ dùng lý do đó để biện minh cho phong độ suy giảm. Trên blog cá nhân, Navas viết: “Vào những lúc khó khăn, điều cần thiết là nắm lấy tay Chúa, kiên định tiến lên phía trước và hoàn thành mục tiêu”. Anh đã làm, bằng cách tập luyện nhiều hơn nữa bên cạnh huấn luyện viên thủ môn Lluis Llopis và giữ vững niềm tin về một sự cải thiện. 

Tính đến thời điểm mắc sai lầm ở trận gặp Betis, Navas có trung bình 2,37 lần cứu thua mỗi trận. Từ đó đến nay, tỷ lệ này tăng lên 3,3 lần/trận. Sai lầm cũng bị triệt tiêu và các hậu vệ Real chơi trong sự tự tin, rằng ở phía sau là một bức tường kiên cố và đáng tin cậy. 

Cách đây 1 năm, 79% CĐV Real muốn được tiếp tục nhìn thấy Navas trong khung gỗ, không phải De Gea. Nếu có cuộc khảo sát tương tự được tờ AS tổ chức bây giờ, thủ môn 30 tuổi hẳn vẫn không lép vế so với De Gea. Thế nhưng chủ tịch Florentino Perez của Real chưa bao giờ quyết định dựa trên con số.