Nhìn toàn cục, trận thua Valencia không phải màn trình diễn sáng chói của Cristiano Ronaldo. Cầu thủ người Bồ Đào Nha đã có 8 pha dứt điểm hỏng ăn (nhiều nhất trên sân) và chỉ 1 bàn thắng đẹp. Nhưng đó là pha lập công thể hiện đẳng cấp của một tay săn bàn thượng hạng, một chuyên gia đánh đầu tầm cỡ thế giới. 10 mùa gần đây, Ronaldo đã sở hữu 51 pha đánh đầu thành bàn, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu.

Ronaldo đã không còn là Ronaldo của thời đỉnh cao. Đó là thực tế khó ai chối bỏ. Thành tích phi thường 50 bàn/mùa nhiều khả năng sẽ không tái hiện ở mùa giải 2016/17, khi lão tướng 32 tuổi mới có 22 pha lập công sau hơn nửa chặng đường. Song ở Bernabeu, chưa ai thay thế được vai trò số một của CR7, người đã đặt dấu giày vào 30 bàn thắng kể từ đầu mùa giải (22 pha lập công, 8 kiến tạo).

Ronaldo đã chịu nhiều chỉ trích khi tịt ngòi ở trận gặp Espanyol vòng trước. Và anh lập tức trả lời với bàn thắng vào lưới Valencia. 7 vòng đấu gần đây, CR7 “nổ súng” trong 5 trận. Hiệu suất ghi bàn là không hề tồi. Chỉ có ở Champions League là Ronaldo gặp khó khăn với 5 trận liên tiếp “tịt ngòi”. Nhưng hãy lưu ý rằng anh đã 5 lần kiến tạo cho đồng đội trong 5 trận đấu đó.

Đó là một Ronaldo đồng đội hơn, hy sinh hơn cho lối chơi của tập thể. Ở tuổi ngoài băm, Ronaldo đã tự điều chỉnh lối chơi cho phù hợp với sức lực. Bớt dùng sức hơn, bớt rê rắt hơn và đề cao ý thức chiến thuật. Nhờ đó, anh vẫn đóng góp không nhỏ cho lối chơi chung dù thành tích ghi bàn không còn dồi dào như trước. Điển hình như ở trận thắng Napoli tại lượt đi vòng 1/8 Champions League, Ronaldo dọn cỗ cho Kroos bằng một pha nhả bóng vừa tầm. 

Những cầu thủ chơi bóng thiên về dùng sức sẽ khó bền. Rooney là ví dụ tiêu biểu. Qua ngưỡng 30 là cầu thủ người Anh đã rời xa đỉnh cao. Ibrahimovic thì ngược lại, một tiền đạo mà sự thính nhạy trong vòng cấm không bị ảnh hưởng nhiều bởi tuổi tác. 

Ronaldo hơn Rooney 8 tháng song không rơi vào bi kịch như người đồng đội cũ tại M.U. Bởi lẽ CR7 sở hữu những phẩm chất chơi bóng toàn diện. Vấn đề là anh muốn chơi thế nào mà thôi. 5-7 năm trước, Ronaldo phải rê qua bằng được vài hậu vệ đối phương rồi mới làm gì thì làm. Bây giờ, Ronaldo tính toán hơn trong từng pha xử lý. Nói nôm na, CR7 bây giờ phải dùng cái đầu nhiều hơn đôi chân. Và có một điều chẳng bao giờ thay đổi, Ronaldo vẫn là ngôi sao tấn công số một tại Bernabeu.