Ở trận lượt đi, Karim Benzema chỉ được vào sân trong 23 phút cuối. Trận lượt về đêm thứ Ba, có lẽ tiền đạo người Pháp sẽ lại ngồi dự bị nếu Isco không dính chấn thương. Và khi tên anh được xướng lên trước trận đấu, nhiều Madridista đã chào đón bằng tiếng huýt sáo. 

Những người này không thể tưởng tượng rằng, chỉ sau đó 11 phút, chính họ phải gửi đến kẻ bị la ó tràng pháo tay nồng nhiệt. Và vào phút 72 khi anh rời sân, họ lại hô vang cái tên Benzema như một sự tôn vinh. “Chú mèo lười” - theo mô tả của Jose Mourinho, trong dịp may mắn được đi săn, đã cho thấy sự nguy hiểm và kỹ năng kết liễu con mồi điêu luyện. 

Chính xác thì Benzema đã chơi một trận hay nhất của anh trong mùa giải. Không còn dáng vẻ ủ dột và vô hại, anh hiện ra là một tiền đạo mạnh mẽ và đầy sức sống. Số 9 của Real hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ lôi kéo hậu vệ Bayern ra khỏi vị trí, tạo không gian cho Ronaldo. Dĩ nhiên, anh cũng ghi bàn ngay khi có thể. 

Bàn thắng đầu tiên của Benzema là một pha chọn vị trí thông minh và đánh đầu gọn ghẽ sau cú tạt của Marcelo. Còn pha lập công sau đó là kết quả của khát khao ghi bàn cháy bỏng, khả năng phản ứng mau lẹ và phán đoán tình huống chính xác, cũng như tận dụng cơ hội. 

Tiền đạo 30 tuổi không phải mẫu người ghi rất nhiều bàn thắng, đặc biệt ở mùa giải này. Nhưng anh là người ghi những bàn quan trọng, hay lên tiếng mỗi khi đội bóng cần nhất. Pha luồn lách qua các hậu vệ Atletico rồi chuyền ngược ra, dẫn đến bàn thắng của Isco đưa Real vào chung kết Champions League 2016/17 là một ví dụ.   

Như vậy, Benzema đã chấm dứt cơn khô hạn bàn thắng kéo dài hơn 5 tháng ở Champions League, bắt đầu từ sau cú đúp vào lưới APOEL ngày 21/11/2017. 

Đến lúc này thì người ta đã hiểu tại sao Zinedine Zidane lại luôn bảo vệ Benzema trước những lời chỉ trích vì thành tích ghi bàn nghèo nàn của cậu học trò 30 tuổi. Đó là cuối năm ngoái, khi ông phản bác lại tuyên bố “Benzema được đánh giá quá cao” của Gary Lineker, rằng “Karim là số 9 hoàn hảo và không nhất thiết phải ghi 50-60 bàn mỗi mùa để chứng minh”. 

Sau trận đấu với Bayern, Zidane cho biết, Benzema “nhận được sự bảo vệ bởi luôn khiến HLV hài lòng”, và anh “không bao giờ nản lòng trước nghịch cảnh, chỉ tập trung vào công việc trên sân”. Cuối cùng, các nỗ lực không mệt mỏi của ngôi sao 30 tuổi được đền đáp. Các Madridista đã phải lòng anh một lần nữa. 

Và tiếp tục với sự hưng phấn này, Zidane chắc chắn sẽ dành một chỗ cho Benzema trong đêm chung kết tại Kyev sắp tới. Và con mãnh hổ đến từ Lyon sẽ lại vào cuộc đi săn chiếc cúp Champions League thứ 13 cho đội bóng Hoàng gia.