Từ khi lên nắm quyền ở Real Madrid, điều HLV Zinedine Zidane làm tốt nhất là khơi dậy bản năng chiến đấu của các học trò hay nói cách khác, những ngôi sao của đội bóng này chịu lăn xả vì ông thầy người Pháp. Zidane tạo ra không khí ấm áp trong phòng thay đồ, ngợi khen Cristiano Ronaldo là số một, an ủi Gareth Bale hay đảm bảo tương lai cho Rafael Varane là ở sân Bernabeu.

Trước trận đấu với AS Roma ở vòng 1/8 Champions League, Zidane đứng đợi học trò ở cửa phòng thay đồ, ôm hôn từng cầu thủ một. Những cái ôm nồng thắm của vị HLV này đã truyền nhiệt huyết cho các cầu thủ Real, giúp họ vượt qua khó khăn trên sân Stadio Olimpico và giành chiến thắng quan trọng 2-0. Chỉ cần nhìn vào cách siêu sao Ronaldo ăn mừng bàn thắng cùng Zidane thôi cũng đủ hiểu, huyền thoại người Pháp đã nắm trọn được phòng thay đồ của Real.

Tuy nhiên, đôi khi sức mạnh tinh thần cũng không thể chiến thắng được sự mệt nhọc về thể xác và khi đó, những toan tính về chiến thuật hay sự sắc sảo của HLV cần được thể hiện. Nhưng Zidane lại thiếu đi điều đó. Trận hòa tai hại trước Malaga cho thấy Zidane không đủ sự nhạy bén của một chiến lược gia hàng đầu.

Đã có lúc, Real chỉ kém Barca 1 điểm trên BXH La Liga (đá hơn 1 trận) và tràn trề cơ hội cạnh tranh với đội bóng xứ Catalan trong cuộc đua vô địch. Thế nhưng sự non nớt về kinh nghiệm đua đường dài của Zidane đã làm hại Real. Họ chỉ thắng được 2/3 trận làm khách tại giải đấu hàng đầu Tây Ban Nha kể từ lúc Zizou dẫn dắt đội bóng này. Real hòa Betis 1-1 ở vòng 21, hòa Malaga với tỷ số tương tự ở vòng 25 và giờ đây, họ bị Barca bỏ xa tới 9 điểm trong cuộc đua tới ngôi vương.

Trận hòa với Malaga đêm qua cho thấy HLV Zidane thiếu hẳn đi phương án B cho Real. Thiếu vắng Karim Benzema vì chấn thương, ông đặt niềm tin vào Isco và Jese Rodriguez cho nhiệm vụ sát cánh với Ronaldo trên hàng công. Zidane cũng tạo cơ hội cho Mateo Kovacic và Nacho vào sân ngay từ đầu, những người ngồi ngoài trận gặp Roma cách đó 3 ngày.

Nhưng những điều chỉnh và xoay vòng nhân sự của ông thầy người Pháp lại khiến lối chơi của Real trở nên xộc xệch. Ronaldo lạc lõng trên hàng công khi không được sự hỗ trợ của Jese và Isco. Trong khi đó, hàng tiền vệ không làm trọn nhiệm vụ thu hồi bóng và phát động tấn công.

Ở hàng thủ, Nacho và Sergio Ramos không tạo ra được sự chắc chắn cho khung thành thủ môn Kaylor Navas. Nếu các chân sút Malaga sắc bén hơn, đội chủ nhà mới là người có bàn thắng mở tỷ số chứ không phải Real. Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Zidane vẫn không giúp Real có biến chuyển nào tích cực. Vẫn là lối chơi tấn công thiếu sắc sảo trong khi tuyến dưới phòng ngự mất tập trung.

Sau trận hòa với Malaga, HLV Zidane vẫn mạnh miệng khi cho biết: “Chúng tôi sẽ không đầu hàng. Còn 39 điểm ở phía trước (13 vòng đấu còn lại ở La Liga). Mọi người nghĩ chúng tôi không còn cơ hội vô địch La Liga nhưng đó không phải là những gì tôi và cầu thủ nghĩ”.

Sự tự tin là tốt đối với Zidane nhưng trong trường hợp này, nó là thái quá. Tất cả đều nhận ra rằng, chỉ có phép màu mới khiến Barca đánh rơi danh hiệu La Liga khi hơn Real 9 điểm trong bối cảnh giải đấu chỉ còn 13 vòng. Cộng thêm việc bị loại khỏi cúp Nhà vua Tây Ban Nha, Real chỉ còn lại đấu trường Champions League để hy vọng thoát khỏi một mùa giải trắng tay.

Thế nhưng sân chơi danh giá nhất châu Âu này thậm chí còn khốc liệt hơn cả La Liga và ở đó yếu tố tinh thần chỉ là điều kiện cần, chứ chưa đủ để Real bước lên ngôi vô địch. Ở Champions League có nhiều quái kiệt trên băng ghế HLV, bùng nổ và điên cuồng như Diego Simeone, tiếng tăm như Pep Guardiola hay lão làng như Guus Hiddink. Do đó, Zidane cần thể hiện mình nhiều hơn ngoài những cái ôm nồng thắm, để giúp Real có gì đó đọng lại khi mùa giải kết thúc.