Ngay sau khi Coutinho đến Bayern bằng bản hợp đồng cho mượn 1 năm, HLV Valverde lại đón nhận tin dữ trên hàng công. Một chân sút khác của họ là Ousmane Dembele sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất 5 tuần vì rách cơ đùi trái. Hai năm trước, Dembele cũng từng gặp phải chấn thương tương tự và khổ nỗi, vết đau ấy cứ liên tục tái phạt.

Dembele đã rất nỗ lực thi đấu trong trận khai mạc La Liga 2019/20 của Barca nhưng kết quả lại không như ý. Hôm đó, Barca còn thiếu đội trưởng Messi vì chấn thương bắp chân. Ngay cả Luis Suarez cũng phải tập tễnh rời sân ngay trong hiệp 1 vì mắc phải chấn thương tương tự Messi. Điều này khiến Valverde chỉ còn đúng một tiền đạo lành lặn là Griezmann.

Bài toán khó nhất với Valverde lúc này là ông ở thế tiến thoái lưỡng nan. Valverde phải xây dựng đội hình Barca xoay quanh Messi, đồng thời tìm cách vận hành nó trơn tru ngay cả khi anh vắng mặt. Messi hiện giờ đã 32 tuổi, dấu ấn tuổi tác đang dần đè nặng lên vai anh. Bước chạy của Messi đã nặng nề hơn, và thể trạng cũng nhạy cảm với chấn thương hơn.

Luis Suarez cũng đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Cân nặng tăng vọt khiến Suarez ngày càng chậm chạp trong những pha bóng cần tốc độ và phản xạ nhanh nhẹn. Do đó, HLV Valverde bắt buộc phải tính đến những phương án dự phòng. Ở trận gặp Bilbao, Rafinha được đưa vào trám lỗ hổng Suarez để lại. Chấn thương của anh và Messi sẽ tạo điều kiện để các tài năng trẻ lò La Masia có thêm đất diễn.

Tương tự Rafina, Sergi Roberto và Carles Alena có thể chơi tròn vai ở nhiều vị trí khác nhau. Họ không phải những cầu thủ thực sự xuất sắc, nhưng luôn thi đấu đạt yêu cầu. Ngoài ra, tiền đạo trẻ Carles Perez có thể được thử lửa. Có điều trên thực tế, kinh nghiệm và đẳng cấp của họ không thể so sánh với hai cầu thủ vừa ra đi là Coutinho và Malcom. 

Hiện tại, HLV Valverde còn một phương án cuối để củng cố hàng công: Neymar. Tuy nhiên, bên cạnh mức phí chuyển nhượng quá cao, thái độ của Neymar là một nguyên nhân khác có thể ảnh hưởng đến phong độ thi đấu. Neymar từng ra đi vì “một bầu trời không thể có hai mặt trời”, nên nếu trở lại Barca, mối quan hệ giữa anh và Messi khó có thể hàn gắn lại như trước.

Còn về phần Dembele, anh đang dần khiến ban lãnh đạo Barca mất kiên nhẫn. Kể từ lúc đến Barca với giá 125 triệu euro vào mùa Hè 2017, đây đã là lần thứ 6 Dembele gặp chấn thương và một nửa trong số đó là rách cơ đùi. Nếu tính tổng số ngày Dembele phải ngồi ngoài vì chấn thương, con số lên tới 243 ngày! Rõ ràng Dembele là bản hợp đồng thất bại của Barca vì anh tốn của họ quá nhiều tiền, trong khi chẳng thi đấu bao nhiêu.