Atletico Madrid cùng có 35 điểm như Barca, nhưng xếp sau do kém về chỉ số phụ. Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalan bây giờ có lợi thế là còn trong tay 1 trận chưa đá với Gijon. Trận đấu đó có thể xem như là “của để dành” của thầy trò HLV Luis Enrique để họ thêm vững tin trong cuộc đua tới chức vô địch La Liga. Trước trận đấu với Malaga, Atletico Madrid đang có phong độ tốt với thành tích 14 trận bất bại trên mọi đấu trường. Họ đặc biệt thi đấu rất tốt trên sân khách ở La Liga mùa giải này, khi mới chỉ để thủng lưới 2 bàn và thua 1 trận duy nhất khi phải rời xa mái nhà Vicente Calderon. Nhưng chính trong thời khắc quan trọng nhất cần phải thể hiện mình, Atletico Madrid đã vấp ngã một cách đáng tiếc, qua đó lỡ cơ hội vượt lên trên Barca.

Trong quá khứ, Malaga hầu như chưa bao giờ là đối thủ xứng tầm của Atletico Madrid. Vậy mà trên sân La Rosaleda cuối tuần qua, đội bóng thủ đô Madrid đã có một màn trình diễn tệ hại bất ngờ. Chiếc thẻ đỏ của tiền vệ Gabi ở hiệp 2 không thể là lý do để bào chữa cho thất bại của thầy trò HLV Simeone. Bởi trong suốt cả trận đấu, họ thường xuyên lép vế trước lối chơi chủ động của Malaga. Không hề quá lời nếu nói rằng, Atletico đã chơi một trận tệ nhất kể từ đầu mùa. 

Không thể nhận ra dù là một chút bản sắc trước đó đã giúp Atletico Madrid gặt hái thành công. Nếu như ở những trận trước, các học trò của HLV Simeone rất giỏi đánh chiếm khu trung tuyến bằng thế trận phòng ngự từ xa để sau đó triển khai lối đá counter-pressing (phản công tổng lực) thì trong trận đấu cuối tuần qua, Malaga mới là đội giành quyền kiểm soát trận đấu nhờ thắng thế ở khu vực giữa sân. Từ đó, đội chủ nhà đã làm nát vụn hệ thống phòng ngự từ xa của Atletico Madrid bằng những đường chuyền dài và những pha leo biên, đặc biệt khoét vào bên cánh phải của đối thủ.

Ở trận này, những chân sút vốn rất giỏi chớp cơ hội trong những pha phản công nhanh của Atletico Madrid như Antoine Griezmann hay Fernando Torres… bỗng dưng dứt điểm vụng về một cách kỳ lạ. Trái lại, Malaga mới thực sự sắc sảo trong những lần ra đòn “hồi mã thương”. Đã không dưới 3 lần ở trận đấu vừa qua, thủ thành Jan Oblak đã phải  trổ tài cản phá để cứu thua cho Atletico Madrid, nhưng rốt cục, sự xuất sắc của anh vẫn không đủ để giúp đội bóng thủ đô Madrid thoát thua sau pha dứt điểm của tiền đạo Charles ở phút 86.

Cú vấp ngã bất ngờ trên sân của Malaga của Atletico vừa qua có thể xem như là một đòn trí mạng giáng vào tham vọng lật đổ Barca để giành lại ngôi vô địch La Liga vào cuối mùa giải của thầy trò HLV Simeone. Một thất bại dĩ nhiên chưa thể nói lên điều gì, biệt khi mùa giải vẫn còn chưa đi quá nửa chặng đường. Nhưng phía sau nó là cả một loạt những hệ lụy rất khó lường với Atletico Madrid.