“Ơ kìa? Các anh hoài nghi khả năng của Cristiano ư? Vậy là các anh sỉ nhục tôi rồi. Tôi không thấy chúng ta có thể đặt ra bất kỳ câu hỏi nào về khả năng của cậu ấy”, Aritz Aduriz, người đang chơi với phong độ rực rỡ nhất sự nghiệp ở tuổi 35, vừa phát biểu.

Với cú đúp vào lưới Bilbao, Ronaldo đã có 32 bàn chỉ sau 30 trận cho CLB và ĐT Bồ Đào Nha ở mùa này. Hôm thứ Hai đầu tuần trước, Ronaldo còn nhận danh hiệu Pichichi cho cầu thủ ghi bàn nhiều nhất La Liga mùa trước. Vậy nhưng, đâu đó người ta vẫn hoài nghi khả năng của anh. Các phóng viên, CĐV dường như ngày càng trở thành “tù nhân” của những con số. Chỉ sau một vài trận không ghi bàn, CR7 lại bị dán mác là hết thời, khủng hoảng.

Thế nhưng Ronaldo có sa sút không? Tất nhiên là không. Chúng ta không thể đòi hỏi Ronaldo chạy với cường độ liên tục suốt trận đấu như thời đỉnh cao. Nhưng điều quan trọng nhất - hiệu quả thi đấu - thì anh vẫn đảm bảo. Ngoại trừ việc hiệu suất ghi bàn từ những pha sút phạt của Ronaldo rõ ràng đã sa sút, còn lại Ronaldo vẫn là một nhân vật quan trọng. Chỉ cần ngôi sao 31 tuổi này có bóng, ngay lập tức có đến hai, ba cầu thủ phải lập tức để ý đến anh. Đấy chính là thời cơ để các đồng đội anh tận dụng, như cách mà Toni Kroos đã thảnh thơi ghi bàn ngay trong vòng cấm Bilbao mới đây.

Ở tuổi 31, Alfredo di Stefano mới chính thức bước vào đỉnh cao của nghề nghiệp. Từ cột mốc ấy, ông ghi 197 bàn cho Real, giành 3 Cúp C1, 5 La Liga và nhiều danh hiệu khác ở vị trí trung phong. Người đá cặp với ông là Ferenc Puskas cũng chỉ trở thành huyền thoại của Real sau khi gia nhập CLB này ở tuổi 31. Từ cột mốc ấy, ông ghi đến 242 bàn và giành vô số danh hiệu cùng Real.

Vậy mà trong thế giới bóng đá ngày nay, tuổi 30 đã bị xem là hết thời. Nhưng như Aduriz đã nói ở phía trên, hoài nghi Ronaldo là một sự sỉ nhục với chính anh. Bởi Aduriz đang chơi với phong độ để đời ở tuổi 35. Ở Italia, một Luca Toni gần 40 tuổi vẫn giành danh hiệu Vua phá lưới, Antonio di Natale vẫn là một chân sút hàng đầu, Francesco Totti vẫn ghi bàn đều đặn khi bước dần đến ngưỡng tứ tuần.

Tức là vấn đề không phải là anh bao nhiêu tuổi, mà là anh thích nghi thế nào khi thể trạng không còn đảm bảo như thời còn trai trẻ. Lấy chính Aduriz làm ví dụ. Từ hiệu suất ghi 0,29 bàn/trận trước 30 tuổi, bây giờ anh đã ghi đến 0,52 bàn/trận sau ngưỡng cửa ấy. Tuổi tác có thể là trở ngại, nhưng lại có thể là vốn quý nếu tiền đạo biết cách thích nghi và tận dụng kinh nghiệm của mình thành điểm mạnh. 

Ronaldo bị chê là đá bóng cậy sức. Nhưng đừng quên Gabriel Batistuta - một cầu thủ cũng cậy sức - đã giành Scudetto cùng AS Roma khi bước vào tuổi “băm”. Ở tuổi 34, Zinedine Zidane một mình mang ĐT Pháp vào trận chung kết World Cup 2006. Việc Zidane hết lòng khen ngợi Ronaldo suốt thời gian qua cho thấy ông đánh giá cao đến thế nào sự chuyên nghiệp của Ronaldo. 

“Bí quyết của tôi thật đơn giản, chỉ là tập luyện không ngừng”, Aduriz nói khi người ta hỏi về mùa xuân của anh trong sự nghiệp. Mà trên đời này, còn ai ham tập hơn Ronaldo nữa!