Phút 80 của trận đấu, Coutinho lững thững rời sân, mặt cúi gằm căng thẳng, xung quanh là tiếng la ó từ CĐV nhà. Suốt thời gian hiện diện trên sân, Coutinho chỉ 1 lần dứt điểm trúng khung thành và cũng chỉ 1 lần rê dắt bóng thành công. Vào thay ngôi sao người Brazil là Ivan Rakitic. 

Chỉ 2 phút sau, tiền vệ người Croatia tỏa sáng với pha di chuyển không bóng và phối hợp 1-2 cực hay để Suarez ghi bàn ấn định tỷ số. Trong khi đó, cầu thủ thi đấu nổi bật nhất bên phía Barca không phải Suarez, cũng chẳng phải Messi mà là Arturo Vidal, vị thần bảo hộ của Barca trong cuộc đụng độ Rayo Vallecano.

Hãy nhìn qua một vài thông số, Vidal có tổng cộng 116 lần chạm bóng, tung ra 95 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 96%, 3 lần chiến thắng trong tranh chấp tay đôi, thực hiện 8 cú tắc bóng chính xác. Thực sự rất ấn tượng với một cầu thủ được đưa về theo kiểu chữa cháy và đã bước qua tuổi 30.

Tất cả những dữ kiện nêu trên làm bật lên vấn đề của Coutinho, vấn đề của HLV Ernesto Valverde và vấn đề của Barcelona. Valverde trong nỗ lực cứu vãn Coutinho đã bố trí cầu thủ người Brazil đá chính thay cho Dembele trong cuộc tiếp đón Rayo Vallecano. Rốt cuộc, Coutinho chứng mình anh không thể thay thế Dembele.

Bằng chứng là hiệp 1 Barca thi đấu khá bế tắc, hiếm khi đẩy được tốc độ luân chuyển bóng hoặc thực hiện được các pha đi bóng đột biến để xuyên phá hàng thủ đối phương. Chỉ đến khi Dembele vào sân ở hiệp 2, lối chơi của Barca mới trở nên khởi sắc nhờ những bước chạy như một chú linh dương của tài năng trẻ người Pháp.

Coutinho như thể đã đánh mất chính mình. Những tình huống đột phá hay những pha xử lý kỹ thuật để qua người hoàn toàn biến mất. Những cú sút xa bằng lòng trong chân phải vốn là tuyệt kỹ cũng chẳng thấy đâu. Và những đường chuyền với với hàm lượng sáng tạo cao trở thành điều xa xỉ. 

Quan trọng nhất, Coutinho hoàn toàn lạc lõng trong đội hình Barca. Anh không ăn khớp với các đồng đội xung quanh và cũng không ăn khớp với vị trí trong sơ đồ 4-3-3. Nếu là tiền vệ, Coutinho lại quá ham tấn công mà bỏ bê khâu kiểm soát bóng. Tiền là tiền đạo, Coutinho lại hoạt động hơi thấp và bó trung lộ, lại không mạnh ở khâu đột phá.

Và với những tiếng la ó vọng ra từ cầu trường, có lẽ đã đến lúc BLĐ Barca tính chuyện bán cắt lỗ Coutinho, trước khi cầu thủ này rớt giá thảm hại hơn nữa. Nhưng, đi đâu cũng là một vấn đề đối với ngôi sao người Brazil. Mức giá quá cao của anh khiến không nhiều đội bóng đủ khả năng chi trả.

Tại Đức, Bayern Munich chưa bao giờ sẵn sàng cho những thương vụ bom tấn như vậy. Mượn kiểu James Rodriguez thì may ra. Tại Ý, Juventus đã dốc hết vốn liếng với thương vụ Cristiano Ronaldo. Tại Pháp, PSG đã thấy thòng lọng FFP treo lơ lửng. Tương tự là Man City tại Anh. 

Tất nhiên xứ sương mù không phải chỉ có Man City có tiền song mỗi đội một vấn đề. Chelsea thì bị cấm chuyển nhượng. Tottenham lại nổi tiếng keo kiệt. M.U là kình địch của Liverpool và Liverpool thì vẫn chưa hết giận Coutinho để "ru lại câu hò". Thật là tiến thoái lưỡng nan, đi về lận đận.