Ông Hiroshi Mikitani nhấn mạnh: "Với tư cách là nhà tài trợ của câu lạc bộ và nhà tổ chức giải đấu này, tôi thực sự lấy làm tiếc khi các cầu thủ Barcelona đã có những nhận xét phân biệt đối xử. Đặc biệt là khi Rakuten tôn trọng triết lý của Barcelona và là nhà tài trợ của câu lạc bộ, những nhận xét kiểu này là không thể chấp nhận được trong mọi trường hợp và chúng tôi sẽ chính thức phản đối câu lạc bộ, khi chúng tôi chờ nghe quan điểm của họ về vấn đề này".
Theo thông tin từ Marca, nhà tài trợ Rakuten nhiều khả năng sẽ không tiếp tục tài trợ cho Barcelona nếu như không nhận được lời giải thích hợp lý từ phía đối tác và những cầu thủ liên quan.
Câu chuyện khiến ông Mikitani và người dân châu Á phẫn nộ đến từ cách hành xử của Griezmann và Dembele khi họ vướng vào những rắc rối liên quan đến một clip cũ được quay tại Nhật Bản.
Trong đoạn clip nói trên, người quay không lộ mặt nhưng với cái chân và giọng nói, công chúng nhận ra đó là Dembele. Anh đang cùng với người bạn thân Griezmann chờ đợi các nhân viên của khách sạn sửa tivi.
Tuy nhiên, điều khiến người hâm mộ cảm thấy bất bình là những lời nói của Dembele: "Mấy gương mặt xấu xí đó tạo ra trò Pes cho cậu chơi đó, có thấy xấu hổ không hả? Đó là thứ ngôn ngữ lạc hậu gì vậy? Mấy người có phải là chuyên gia kỹ thuật của đất nước này không đấy?".
Griezmann không nói gì nhiều nhưng công chúng có thể nhìn thấy cựu tiền đạo Atletico cười lại với những lời nói đầy tính xúc phạm của Dembele.
Dựa theo kiểu tóc của Griezmann thì đoạn clip này không phải mới quay trong dịp EURO 2020. Theo phân tích, rất có thể đây là clip được ghi lại trong chuyến du đấu tại Nhật Bản của Barca vào năm 2019, chỉ vài tuần sau khi Griezmann gia nhập từ Atletico.
Griezmann là fan của trò PES (game bóng đá nổi tiếng), còn Nhật Bản là quốc gia sản xuất trò chơi này. Đây cũng không phải lần đầu tiên Griezmann dính lùm xùm về chuyện sắc tộc. Năm 2017, Griezmann cũng từng gây phẫn nộ trên mạng xã hội khi hóa trang thành một cầu thủ bóng rổ người da màu.
Ngoài ra, không chỉ là đồng đội ở Barca và ĐT Pháp, Griezmann và Dembele còn là đôi bạn thân ở ngoài đời. Họ thường xuyên ở chung phòng với nhau trong các chuyến du đấu. Ở EURO 2020, Griezmann chỉ giúp Pháp vào đến vòng 1/8, trong khi hành trình của Dembele còn chẳng xa được như thế khi anh dính chấn thương nặng ở trận gặp Hungary và phải nghỉ 4 tháng.
Mới đây, cả Griezmann và Dembele đã lên tiếng xin lỗi về vụ việc này. Đáp trả những cáo buộc phân biệt chủng tộc, Griezmann cho rằng: "Tôi luôn là người chống lại mọi hình thức phân biệt đối xử. Trong những ngày qua, có những người đã vu cho tôi những điều không phải con người tôi. Tôi kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc chống lại tôi và tôi thành thật xin lỗi nếu tôi có làm phật lòng những người bạn Nhật Bản".
Dembele cũng có dòng trạng thái trên mạng xã hội: "Sự việc diễn ra ở Nhật Bản. Nó thực tế có thể diễn ra ở mọi nơi trên thế giới bởi vì tôi vẫn sẽ có cách diễn đạt tương tự. Tôi thường xuyên sử dụng cách diễn đạt này với bạn bè. Tôi không nghĩ nhiều tới nguồn gốc của những người kia nhưng tôi có thể tưởng tượng cái video đó đã xúc phạm tới họ. Vì thế, tôi muốn gửi tới họ lời xin lỗi chân thành nhất".
