Có một thực trạng, bóng đá châu Âu đang ở giai đoạn khan hiếm tiền vệ trung tâm giỏi. Độ chục năm trước, gần như mỗi đội bóng đều sở hữu 1, thậm chí 2 cầu thủ làm bóng trứ danh thì ngày nay, kể cả những đội bóng lớn cũng chưa chắc có tiền vệ trung tâm giỏi. Đơn cử như Juventus, đội bóng này lọt đến tận chung kết Champions League nhưng không có nổi một tiền vệ trung tâm đẳng cấp thế giới. 

Hay giàu có cỡ Manchester City phải kéo những tiền vệ công như Silva hay De Bruyne về trung tuyến cầm nhịp. Hùng mạnh tầm Bayern Munich vẫn trông cậy vào lão tướng Xabi Alonso và bệnh binh Thiago. 10 năm trước, Barca có Xavi, Deco, Real có Guti, Liverpool có Gerrard, Alonso, Chelsea có Lampard, AC Milan có Pirlo, M.U có Scholes… Liệt kê vậy để so sánh cho trực quan.

Real Madrid là đội bóng hiếm hoi no đủ trong lúc xảy ra nạn đói tiền vệ trung tâm. Trong tay Zidane hiện thời sở hữu tới 2 tiền vệ trung tâm xuất sắc bậc nhất thế giới. Đó là cặp song kiếm hợp bích Toni Kroos và Luka Modric. Không thể bỉ bai bởi Real giàu có được, bởi lẽ rất nhiều đội bóng khác cũng lắm tiền, tổng giá trị chuyển nhượng của cặp Kroos và Modric cũng chưa đến 60 triệu euro, số tiền ngay cả những đội bóng tầm trung tại Anh cũng có thể chi ra. 

Thế nên, phải thừa nhận bộ phận chuyển nhượng của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha quả tinh đời. Xét trên khía cạnh chuyên môn, chính bộ đôi này đã tạo nên sự khác biệt lớn nhất giữa Real và các đội bóng khác, nhất là Barca, chứ không phải Cristiano Ronaldo. Thậm chí có thể đánh giá sau thời Xavi-Iniesta thì Kroos-Modric chính là cặp tiền vệ trung tâm hay nhất.

Barca thì không thể tránh khỏi bị nạn đói tiền vệ hoành hành, bởi sự thiếu hiệu quả trên TTCN. Rakitic là bản hợp đồng chấp nhận được, nhưng không thể vươn tới đẳng cấp của Modric hay Kroos. Iniesta thì luống tuổi, sa sút và đánh mất sự ổn định. Một mình Busquets không đủ sức cáng đáng khu trung tuyến. Chất lượng tuyến giữa đi xuống ấy thể hiện rõ qua cách chơi của Barca những năm qua.

Cụ thể, Luis Enrique buộc lòng đập nát tiqui-taca để sử dụng lối chơi phụ thuộc hoàn toàn vào tam tấu MSN trên hàng công. Lối chơi này đem lại hiệu quả khi còn mang tính bất ngờ hoặc trước những đối thủ dưới cơ. Tuy nhiên, khi lối chơi này bị bắt bài, và thực tế rất nhanh chóng bị bắt bài vì khá đơn giản, không phức tạp như tiqui-taca, Barca nhanh chóng lụi tàn.

Vấn đề của Barca bây giờ không phải là xây dựng lại tiqui-taca, lối đá ấy dẫu sao cũng đã lỗi thời. Thay vào đó, gã khổng lồ xứ Catalan cần những bản hợp đồng thật sự chất lượng để bổ sung cho vị trí tiền vệ trung tâm. Qua đó, Barca mới có hy vọng ganh đua với Real. Marco Verratti chính là phương án khả dĩ nhất. Đẳng cấp của thủ lĩnh tuyến giữa PSG là miễn bàn cãi.

Thêm vào đó, phong cách chơi bóng của cầu thủ người Italia này rất phù hợp với Barca. Verratti khéo léo, xoay xở trong phạm vi hẹp cực tốt, chuyền bóng hiệu quả (tỷ lệ chuyền bóng chính xác mùa 2016/17 lên tới 89%) và giàu tính chiến đấu. Nếu Busquets có được một đồng đội như vậy bên cạnh thì rõ ràng, hàng tiền vệ Barca sẽ lại làm bá chủ châu Âu.

Một lợi thế lớn cho Barca trong thương vụ Verratti là cầu thủ này rất muốn cập bến Nou Camp. Chính tiền vệ này đã đề nghị BLĐ PSG cho phép được ra đi. Trở ngại lớn nhất là hợp đồng giữa Verratti và PSG còn thời hạn tới tận tháng 6/2021. Tuy nhiên, trong thời đại này, cái gì không mua được bằng tiền thì có thể mua bằng rất nhiều tiền. Và để ganh đua với Real thì Barca không được phép tiếc tiền.