Những ai cho rằng sự tồi tệ ở Anfield tại Champions League mùa trước và nỗi thất vọng trước Valencia ở trận chung kết Cúp Nhà Vua sau đó tất yếu sẽ dẫn đến một sự chia tay, có thể đã có lý. Nhưng Barcelona lại không làm như vậy. Có thể Barcelona nghĩ họ hiểu việc, hoặc Barcelona chỉ cần làm những gì họ cho là thích hợp. Bây giờ họ đã tự lãnh trứng thối vào mặt.

Barcelona vẫn giữ lại Valverde, cấp cho ông 200 triệu euro chuyển nhượng. Nhưng làm sao Valverde lại không biết rõ số phận của mình, như chỉ mành treo chuông. Một là sự thể hiện trong lối chơi của Barcelona, ngày càng tệ. Hai là Valverde đủ khôn ngoan để hiểu rõ con người của chủ tịch Josep Bartomeu.

Suy cho cùng, Valverde, hay bất cứ HLV nào khác, đều có thể bị sa thải. Vấn đề là cái cách Barcelona sa thải Valverde, rất vô lý. Bất kể Valverde đã làm gì, đúng hay sai, vấn đề của Barcelona trong mắt các “fan cứng” luôn vượt xa câu hỏi ai là HLV. Quan trọng cứ phải là “tinh thần Cruyff”. Và bây giờ, HLV mang nặng “chủ nghĩa Cruyff” nhất, đã xuất hiện.

Quique Setien là HLV gần đây nhất ở La Liga từng chiến thắng ngay tại Camp Nou. Ông luôn tự gắn mình với trường phái Cruyff, và đã chứng tỏ điều đó. Nhưng Bartomeu đã ngó lơ Setien cho đến sau khi ít nhất 3 HLV khác đã từ chối hoàn cảnh làm việc từ giữa mùa ở Barcelona. “Chất Cruyff” xem ra chưa đủ.

Muốn chơi bóng theo tinh thần Cruyff, phải kiên trì và có tính kỷ luật chiến thuật cao. Đấy là hai điều Barcelona không có trong vài tháng gần đây. Cầu thủ trong cách chơi ấy phải suy nghĩ thật nhanh và phản ứng, xử lý như những lực sĩ. Những điều như thế liệu có làm cho lực lượng đang già nua dần của Barcelona cảm thấy hào hứng? Đội Barcelona này có đủ tự tin về những chi tiết cốt lõi ấy của tinh thần Cruyff? Họ có thể nâng khả năng pressing lên một tầm cao mới?

Nhiệm vụ sắp tới của Setien rất nặng nề. Trước mắt, ông phải làm được ba điều. 1/Bảo các ngôi sao đã có đầy ắp thành tích tăng cường tập luyện. Không tập thì có mà “chơi kiểu Cruyff” trong mơ. 2/Làm cho các cầu thủ hiểu rằng suy nghĩ hiện thời, “chúng ta sẽ tự thoát khỏi rắc rối” là không đủ. 3/Làm cho Messi hiểu rằng dù là thiên tài đi nữa, vẫn phải tập nhiều hơn và tập trung tốt hơn, so với những gì Messi đã thể hiện từ tháng 11 đến nay.

Barcelona hành động như thế, đòi hỏi như thế, chả trách người ta đã thấy Valverde tươi cười, vẫy chào báo giới sau buổi tập cuối cùng.