Ngay từ đầu, các bóng ma đã trở lại trên sân Calderon. Chưa dứt tiếng gà gáy, Madrid đã giành lợi thế khi ghi bàn thắng đầu tiên ở phút thứ hai. Cũng như quá nhiều lần khác trong quá khứ, các cầu thủ áo trắng đã làm đảo lộn mọi dự tính của các HLV. Atletico không còn cách nào khác là đứng dậy, tăng cường áp lực và thi đấu xả thân để cuộc đọ sức trở thành một trận chiến thực sự. Chơi giáp lá cà và khép chặt các khoảng trống là bí quyết của đội chủ nhà khiến Madrid đánh mất sự cân bằng có được từ quyền kiểm soát bóng.  

Về phần mình, Ancelotti đã ra lệnh cho Sergio Ramos truy nã mũi nhọn nguy hiểm nhất của Atletico là Diego Costa. Cách bố trí của chiến lược gia người Italia đã không cho phép hai hậu vệ cánh, Arbeloa và Coentrao dâng cao, bởi vì khi Ramos kèm chặt Costa, hai cánh của Madrid sẽ khép lại và Pepe đóng vai cầu thủ tự do. Một hàng thủ ba người đằng sau phủ lưng trung vệ người Tây Ban Nha. Nếu phân tích toàn bộ hiệp một, có thể thấy người luôn theo sát như hình với bóng số 9 áo trắng-sọc đỏ, không ai khác là Ramos.

Tiền đạo của Atletico đã tả xung, hữu đột trong vòng vây của Ramos và Pepe, nhiều khi cả với sự tham gia của Xabi Alonso và Arbeloa, thế mà các cầu thủ áo trắng không có cách nào khác là phải liên tiếp đốn ngã mũi nhọn này, trong đó một lần ngay trong vòng cấm địa, nhưng được trọng tài bỏ qua. Rất may cho Madrid là đội chủ nhà, khi đã dẫn trước 2-1, đã quên chơi gần ngôi sao sáng nhất của mình.

Phải nói trận đấu là của Atletico khi họ hiểu ra Diego Costa có thể làm chim mồi thu hút sự chú ý của đội khách và  buộc họ để lộ ra các khoảng trống chết người. Và thực tế đã diễn ra như vậy. Arda Turan và Koke đã bắt đầu phối hợp chặt chẽ với nhau, hai cánh thọc sâu khiến các cầu thủ áo trắng đánh mất hoàn toàn sự kiểm soát thế trận. Có thể thấy Atletico đã mở 2 mặt trận tấn công: một do Diego Costa tiến hành trong vòng vây đối thủ và một gồm 6 chiến binh chủ nhà chống lại ba cận vệ của Diego Lopez.

Atlético đã có thể giành được thắng lợi ở cả hai mặt trận mà họ mở ra, nếu trọng tài nhìn nhận pha phạm lỗi của Ramos với Costa trong vòng cấm địa là một quả penalty. Nhưng rõ ràng, ở hướng tấn công tập thể, đội chủ nhà đã vượt trội về quân số. Koke, Arga, Raul Garcia, Gabi và hai cánh. Trong hiệp một, Cristiano và Bale chẳng thể gây ra nhiều sự uy hiếp cho đối phương, khiến Atletico làm chủ thế trận và mỗi khi có bóng là một đợt tấn công nguy hiểm. 

Xabi Alonso và Modric đã bị vô hiệu hóa bởi tính kỷ luật và ý đồ chiến thuật của chiến lược gia người Argentina, Diego Simeone. Thiếu vắng hai cây cầu nối này, Madrid bị chia thành hai khối, nơi Bale và Cristiano, giống như ở sân San Mames, bị cắt liên lạc hoàn toàn. Benzema, xuất sắc trong khâu dứt điểm, cũng không tìm được khoảng trống trong hàng thủ màu trắng-sọc đỏ. Atletico chơi xả thân, đến mức dữ dằn, khiến hàng công của Madrid không có cơ hội và khả năng tổ chức tấn công hiệu quả. Toàn bộ hiệp một và phần đầu của hiệp hai đã diễn ra trong tình thế như vậy.

Nhưng Ancelotti đã tung các con bài Isco, Marcelo và Carvajal vào sân để thay đổi trận đấu. Hai hậu vệ cánh tấn công và một hộ công đóng giữ vai trò quyết định để Madrid có thể lưu thông bóng và phát động tấn công ở cả giữa sân và sát hai đường biên. Với việc tăng cường lực lượng nói trên, Madrid dần lấy lại thế trận ở khu vực trung tuyến, buộc Atletico chơi lùi về phía sau và để lộ các khoảng trống.

Sự chính xác trong các đợt phản công và tấn công của đoàn quân áo trắng, đặc biệt ở gần khu cấm địa, gia tăng các nguy cơ đối với đội chủ nhà và bàn thua của họ chỉ còn là vấn đề thời gian. Và điều đó đã xảy ra: Filipe Luis mất bóng trong vòng cấm địa, Carvajal có bóng, tạo cơ hội để Ronaldo lạnh lùng dứt điểm. Real đã giành được một điểm quý giá để tiếp tục dẫn đầu Liga, bất chấp chiến thắng 4-1 sau đó của Barca trước Almeria trên sân Camp Nou.   

Khác với những mùa bóng trước, Liga đã không còn là một cuộc đua song mã, mà rõ ràng là tam mã. Cả ba ngựa chiến Atletico, Barca và Madrid vẫn đều còn cơ hội để về đích đầu tiên. Liga vì thế mà ngày càng hấp dẫn.