Ngày 17/5/2014, Atletico có trận hòa nghẹn ngào ngay tại Nou Camp ở vòng cuối La Liga 2013/14, qua đó vượt qua chính Barca để lên ngôi vô địch sau 18 năm chờ đợi. Lịch sử của Los Rojiblancos bước sang trang mới, vàng son và chói lọi. Tuy nhiên, đó lại là lần gần đây nhất Atletico ngự trị trên ngôi đầu La Liga cho tới rạng sáng qua.

Atletico chỉ đánh bại Levante 1-0. Nhưng ngôi đầu La Liga mà họ vừa giành được, lại chính từ tay Barca, vô cùng thuyết phục. Trước tiên, đây không phải là chiến thắng nhọc nhằn hay may mắn, mà là một… chiến thắng đen đủi. Thầy trò Diego Simeone xứng đáng thắng dễ và đậm hơn rất nhiều. Hàng loạt cơ hội ngon ăn của Atletico không thể chuyển hóa thành bàn, trong đó có tới 3 tình huống bóng đi trúng xà ngang và cột dọc - lần đầu tiên họ phải chịu như vậy trong một trận đấu tại La Liga kể từ ngày 31/10/2009.

Sự đen đủi có thể hại chết bất cứ CLB siêu hùng mạnh nào, nhưng không thể khuất phục được sự lỳ lợm và lòng kiên trì của Atletico. Họ không hề nản chí, không nôn nóng, vẫn miệt mài tấn công và được đền đáp bằng khoảnh khắc ghi bàn vỡ òa của tiền vệ vào thay người Thomas Partey ở phút 80. 

Trận thắng đầy bản lĩnh trước Levante chính là hình ảnh tiêu biểu cho hành trình vươn lên ngôi đầu La Liga mùa này của Atletico. Cần biết, Los Rojiblancos gặp rất nhiều khó khăn mùa này do lực lượng bị xáo trộn, một loạt tân binh đắt giá vốn chiếm những vị trí chủ chốt không đáp ứng yêu cầu, đặc biệt là chủ công Jackson Martinez.

Nhưng bất chấp khó khăn, Atletico vẫn nỗ lực hết mình. Họ cũng không hề nôn nóng hay sợ hãi, khi thấy Real và Barca có thời điểm thể hiện sức mạnh không thể ngăn cản, khiến bất cứ ai cũng phải nản lòng. Simeone và các học trò bất chấp tất cả, vẫn lầm lũi vươn lên và họ vừa làm nên điều kỳ diệu.

Sự thuyết phục của việc Atletico dẫn đầu La Liga còn nằm ở chỗ họ không phải đội bóng có hàng công mạnh nhất, do các tiền đạo, như Torres, Jackson và Vietto đều chơi không tốt. Tuy nhiên, nỗ lực của cả đội hình đã giúp họ vượt qua vô vàn khó khăn. 

Atletico đang sở hữu hàng thủ số một La Liga mùa này, khi mới thủng lưới 8 bàn, chỉ bằng hơn một nửa so với hàng thủ xếp thứ hai (Barca, 15 bàn). Tổng cộng mùa này, Atletico giữ sạch lưới 11 trận tại La Liga và 16/26 trận trên mọi đấu trường. Atletico còn là đội có số cầu thủ ghi bàn nhiều nhất La Liga với 12 người, xếp sau là Real với 10 người.

Như vậy, Atletico đã vươn lên ngôi đầu La Liga sau gần 20 tháng chờ đợi, chính xác là 595 ngày. Tất nhiên, chiến công này còn nhờ việc Barca đang chơi thiếu một vòng. Song dù gì, nó vẫn rất xứng đáng và ngoạn mục. 

Một lần nữa, Atletico lại đưa câu chuyện ngụ ngôn “Thỏ và rùa” ra ngoài đời thực. Một đội bóng yếu hơn, chậm hơn, nhưng chắc chắn, kiên trì tiến lên vẫn có thể thắng kẻ mạnh hơn, nhanh hơn gấp bội nhưng lơ là và dễ vấp ngã.