Ở trận lượt đi, do thi đấu chủ quan, Atletico bất ngờ thúc thủ 0-1 ngay trên sân nhà Vicente Calderon trước Villarreal. HLV Diego Simeone từng nhấn mạnh rằng, ông sẽ không để đội nhà mắc sai lầm tương tự ở trận lượt về đêm nay. Và với tình hình hiện tại, Atletico quyết tâm trả món nợ ở lượt đi, đồng thời xây chắc vị trí thứ 3 trên BXH La Liga. Từ nay đến hết mùa, thầy trò Simeone còn phải chạm trán 2 đối thủ khó chơi và rất mạnh, gồm Bilbao và Barcelona. Vì thế, để tránh “đêm dài lắm mộng”, Atletico cần gom điểm tối đa trước khi bước vào những trận đấu khó khăn này.

Atletico rất tự tin trong chuyến làm khách tại El Madrigal khi có phong độ khá ổn định tại La Liga. Bất bại 10 trận gần nhất, trong đó giành 6 chiến thắng, đội bóng của HLV Simeone sẽ còn bay cao với phong độ tuyệt vời của Griezmann, khi cầu thủ đa năng người Pháp được bố trí chơi trung phong hoặc sát cánh cùng Torres trên hàng công Atletico. Từ đầu mùa, chân sút 24 tuổi đã có 22 bàn tại La Liga. Riêng 5 trận gần nhất, Griezmann đóng góp tới 8/11 bàn cho đội nhà và trở thành nỗi kinh hoàng cho mọi hàng thủ.

Không chỉ dứt điểm hoàn hảo, cựu cầu thủ Sociedad còn kiến tạo rất tuyệt vời khi có 6 đường dọn cỗ để đồng đội lập công cho Atletico tại La Liga mùa này. Bên cạnh phong độ chói sáng của Griezmann, những trụ cột khác như Gabi, Raul Garcia, Koke, Gimenez hay Tiago cũng đang thi đấu rất vào phom. Ngoài ra, thành tích đối đầu gần đây giữa hai đội cũng đang tạm nghiêng về phía đội khách khi thắng 4, hòa 1, chỉ thua 1 ở 6 cuộc chạm trán vừa qua. 

Trong khi Atletico có rất nhiều lợi thế trước cuộc chiến này, thì Villarreal lại khủng hoảng nghiêm trọng về lực lượng. Tầu ngầm vàng sẽ không có sự phục vụ của 7 cầu thủ vì chấn thương, trong đó có những trụ cột như Vietto, Giovani dos Santos, Musacchio, Bruno hay Adrian Marin. Có lẽ, đây chính là nguyên nhân dẫn đến việc Villarreal đang lao dốc không phanh với chuỗi 9 trận không thắng, trong đó đã 6 vòng đấu liên tiếp không ca khúc khải hoàn (2 bại, 4 hòa).

Xem ra, Atletico không thể có cơ hội nào tuyệt vời hơn để bắn hạ Tầu ngầm vàng đang trong cơn khủng hoảng không lối thoát và xây chắc vị trí thứ 3 tại La Liga.

Lưới rung hiệp 1: 17/19 cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội, 6/9 trận sân nhà vừa qua của Villarreal và 6/9 trận gần đây của Atletico luôn có ít nhất 1 bàn thắng trong hiệp 1. Trận này khó có ngoại lệ.