Khi lá thăm may rủi đưa U23 Việt Nam cùng bảng với U23 Hàn Quốc, ông Park Hang-seo khi đó mới đảm nhận cương vị huấn luyện viên trưởng U23 và ĐTQG Việt Nam đã bộc lộ nhiều suy tư, trăn trở. Ông chia sẻ với Football Journal khi ấy rằng: "Không phải cứ hiểu rõ đối thủ là bạn sẽ giành chiến thắng. Tôi thực sự không muốn nghĩ về khả năng đối đầu Hàn Quốc ngay sau khi tiếp quản vị trí huấn luyện viên trưởng tuyển Việt Nam".

2 tháng sau thời điểm bốc thăm đó đã trôi qua, thầy Park cũng đã có những sự chuẩn bị tỉ mỉ cho U23 Việt Nam hướng đến VCK U23 châu Á 2018. Khi số phận đã đưa nhà cầm quân Hàn Quốc chạm trán đội bóng quê nhà, ông hiểu rằng mình phải sẵn sàng cho một trận đấu giữa trái tim và khối óc, bằng mọi nỗ lực tốt nhất có thể. 

"Tổ quốc của tôi là Hàn Quốc, đất nuớc của tôi là Hàn Quốc. Tôi là nguời yêu nuớc. Bố mẹ, gia đình tôi cũng đang sinh sống tại Hàn Quốc. Nhưng hiện tại, tôi đang là HLV trưởng Việt Nam. Trên ngực tôi đang là quốc kỳ Việt Nam. Ở trận đấu sắp tới, tôi thật sự muốn thắng Hàn Quốc”, HLV Park Hang-seo khẳng khái chia sẻ.

“Tôi là con dân Hàn Quốc nên mỗi khi quốc ca được cử lên thì mình hướng về đất nước cũng là điều bình thường. Nếu mà được, tôi cũng sẽ cố gắng nhẩm theo. Tuy vậy, điều tôi quan nhất trong lúc đấy là quốc ca của Việt Nam. Và khi tôi hát quốc ca của Việt Nam thì thể hiện tinh thần, trách nhiệm với ĐT Việt Nam”.

Theo quan điểm của ông Park Hang-seo, một khi đã tạo thành một khối thống nhất về ý chí và hành động, U23 Việt Nam sẽ không e ngại trước bất cứ thử thách nào. Trước toàn thể các học trò ở Thượng Hải, huấn luyện viên tuổi 60 dõng dạc tuyên bố: "Không còn nhiều thời gian nữa, chúng ta đã ở rất gần VCK U23 châu Á và kể từ giờ phút này, tất cả chỉ dành sự tập trung cho 1 mục tiêu duy nhất. Đó là chuẩn bị thật tốt cho trận ra quân (gặp Hàn Quốc - PV) tại đấu trường này”.

Để có sự chuẩn bị tốt nhất khi gặp U23 Hàn Quốc, thầy Park đã nhờ người thân do thám. " Họ chuẩn bị rất ráo riết cho vòng chung kết U23 châu Á 2018. Thậm chí họ còn giấu kín mọi ngón đòn, không thi đấu giao hữu với bất cứ đội tuyển quốc gia nào khác. Còn khi thi đấu với các đội ở trong nuớc, U23 Hàn Quốc đóng cửa với phóng viên, giữ kín mọi bí mật. 

Theo kế hoạch thì vào ngày mai (4/1), U23 Việt Nam sẽ đá giao hữu với U23 Palestine tại Thượng Hải truớc khi di chuyển đến Côn Sơn (Trung Quốc) để thi đấu các trận tại bảng D – VCK U23 châu Á 2018. U23 Việt Nam sẽ lần luợt gặp U23 Hàn Quốc (11/1), U23 Australia (14/1), U23 Syria (17/1).