Tháng 10 năm ngoái, Stamford Bridge rúng động. Tin đồn Hazard là một phần trong bản hợp đồng mua Leonardo Bonucci lan rộng. Đó là thời điểm phong độ của siêu sao người Bỉ xuống thê thảm. Nhiều người thậm chí đã nghĩ đó là dấu chấm hết của một biểu tượng.

Cuối mùa trước, chưa kịp ăn mừng với chức vô địch Ngoại hạng Anh, Chelsea nhận thêm trái đắng khi Real Madrid tái khới động chiến dịch thâu nạp Hazard. Mà tiềm lực của Real như thế nào thì ai cũng rõ, mỗi mệnh lệnh phát đi từ nhà trắng Bernabeu đều có thể xoay chuyển thế giới bóng đá.

Nhưng rốt cuộc, sau những tháng ngày mây đen giăng kín, Chelsea vẫn giữ chân được Hazard. Tuy vậy, thời điểm đầu mùa này chứng kiến anh bị chấn thương mắt cá hành hạ. Chelsea - dưới cái mác ĐKVĐ Ngoại hạng Anh, thi đấu phập phù trùng khớp với sự vắng mặt của ngôi sao người Bỉ.

Một cuộc tranh luận đã nổ ra trên truyền thông. Một bộ phận lớn fan Chelsea, bao gồm cả những cựu danh thủ đòi hỏi The Blues phải biết sống "độc lập" với Hazard. Một đội bóng lớn không thể chỉ phụ thuộc vào một cá nhân. Lợi ích dù nhiều nhưng hạn chế cũng không ít. 

Đơn cử như việc Hazard bị Ander Herrera "bắt chết" tại Old Trafford mùa trước, kéo theo đó là Chelsea vỡ vụn trước M.U. Hay như việc cả Stamford Bridge lo lắng mỗi lần tin đồn liên quan đến Hazard bay đến. Một sự mong manh khó tả nơi thịnh vong của một đế chế. Điều này đương nhiên rất khó chấp nhận.

Cuộc khủng hoảng ở Stamford Bridge tiếp diễn khi tân binh Alvaro Morata không bù đắp thỏa đáng vị trí của Diego Costa. Đỉnh điểm mâu thuẫn đến khi Conte xích mích với BLĐ Chelsea, kéo theo đó là hàng loạt tin đồn sa thải. 

Chelsea thua liên tiếp 2 trận ở Ngoại hạng Anh, lần lượt trước Man City và Crystal Palace. Mọi chuyện tưởng như đã không thể cứu vãn. Nhưng rồi những người ở Stamford Bridge bất ngờ bình tâm trở lại, Chelsea dao động dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Vẫn còn đó những trục trặc nhưng sự chắc chắn là không thể phủ nhận. Sự giải thoát của Chelsea đến từ hàng công, nơi Hazard đã vượt qua nỗi đau thể xác và xác định được tư tưởng cho tương lai gần. Anh nhanh chóng tìm lại phong độ đỉnh cao với thành quả là 5 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo ở giải quốc nội.

Những thống kê đương nhiên không thể toát lên trọn vẹn mức độ đóng góp của Hazard vào lối chơi chung. Chính sự trở lại ngoạn mục của cựu cầu thủ Lille giúp Conte vững tâm sử dụng hệ thống 3-5-1-1.

Morata là người hưởng lợi trực tiếp, cầu nối giữa anh và tuyến sau đã có Hazard lo liệu. Nhiệm vụ của Morata từ nhận bóng ở giữa sân, di chuyển quãng đường hơn 30m trước khi mất bóng chuyển thành làm tường, tiến sâu vào vòng cấm, chờ đợi cơ hội rồi ghi bàn.

Sự hòa hợp này làm Conte hài lòng đến mức "bỏ quên" những tiền đạo cánh vô cùng hiệu quả mùa trước là Pedro Rodguez và Willian trên ghế dự bị. Nhưng chắc chắn là mâu thuẫn tại Stamford Bridge đã giảm đi đáng kể so với gian đoạn trước. Conte giữ được ghế, Morata khẳng định được bản thân và niềm hạnh phúc đang dâng đỉnh điểm ở Stamford Bridge.

Liều thuốc Hazard đã trở thành tiên dược. "Hazard có thể đoạt Quả bóng vàng", Jose Mourinho từng nói và giờ Conte nhắc lại. Việc có nên hay không phụ thuộc vào Hazard bỗng trở thành thứ yếu bởi lẽ sau tất cả, bóng tại Tây London vẫn qua chân anh thôi.