Mourinho dẫn dắt Inter giai đoạn 2008-2010. Arnautovic khoác áo Inter mùa 2009/10 theo dạng cho mượn từ Twente. Chân sút người Áo chỉ được Mourinho tung ra sân 3 trận tại Serie A. Nghĩa là vai trò của Arnautovic tại Inter hết sức nhạt nhòa. Vậy mà ngôi sao hiện thuộc biên chế West Ham này lại từng được Mourinho thưởng nóng chiếc đồng hồ đeo tay của ông. 

Người đặc biệt thưởng đồng hồ cho Arnautovic để ghi nhận việc anh “chịu khó đi tập sớm những 5 tiếng đồng hồ”. Ông đâu biết rằng mình đã “nghĩ tốt cho kẻ xấu”. Arnautovic chỉ vô tình đến sân sớm vì… nhớ nhầm lịch tập mà thôi.

Bí mật của vụ “thưởng oan” này vừa được Arnautovic bật mí trên tờ Daily Mail: “Lần ấy, tôi cứ đinh ninh cả đội tập buổi sáng nên dậy sớm tới sân tập. Ai dè đến nơi thì chẳng thấy xe của đồng đội nào. Xem lại lịch thì hóa ra hôm ấy chúng tôi có lịch tập vào buổi chiều. Bất ngờ hơn nữa là khi thấy tôi, Mourinho, lúc ấy đang ngồi với mấy cộng sự của ông, đứng dậy và vỗ tay. Ông hỉ hả: “Cậu đúng là thanh niên nghiêm túc. Cậu đến sân tập sớm những 5 tiếng đồng hồ. Đây, tặng cho cậu chiếc đồng hồ này. Tôi vẫn còn một cái khác ở nhà”.

Vậy là Arnautovic may mắn được Mourinho khen, được Mourinho thưởng đồng hồ nhờ việc anh đãng trí. Ngôi sao đã 65 trận khoác áo ĐT Áo không ngần ngại tự nhận trước đó anh vốn là chuyên gia muộn giờ trong thời gian làm học trò của Mourinho. Arnautovic kể: “Trong chuyến tập huấn tại Abu Dhabi hồi Hè 2009, tôi từng có 3 lần muộn giờ chỉ trong vòng 1 ngày. Lần thứ nhất, tôi ngủ quên và đi ăn sáng muộn. Lần thứ 2, tôi bị kẹt thang máy và muộn giờ họp đội. Và lần thứ 3, tôi lại muộn khi cả đội tập trung chuẩn bị cho trận đấu”.

Đối nghịch hoàn toàn với Arnautovic, Mourinho không bao giờ muộn giờ. Bí kíp không bao giờ muộn giờ của Người đặc biệt là ông toàn đeo đồng hồ… chạy sai giờ. Cụ thể, đồng hồ của Mourinho chạy nhanh 20 phút.

Đồng hồ của ông thầy đang dẫn dắt M.U toàn đồng hồ hiệu. Không thể có chuyện sai giờ do lỗi sản xuất. Mourinho đã chủ động chỉnh cho đồng hồ của mình chạy nhanh hơn giờ thực tế 20 phút. Người đặc biệt lý giải trên tờ The Times: “Tôi quan niệm sẽ tốt hơn nếu mình tự tạo thêm chút áp lực cho bản thân. Việc chỉnh cho đồng hồ chạy nhanh 20 phút làm cho tôi chịu thêm áp lực về thời gian. Ví dụ, nếu còn thực tế còn nửa tiếng nữa là đến cuộc hẹn thì tôi luôn tự nhủ chỉ còn 10 phút nữa là đến lịch hẹn”.

Ngoài việc dùng đồng hồ để tạo thêm áp lực cho mình, Mourinho còn dùng đồng hồ để tạo động lực. Từ hồi mới theo nghiệp cầm quân đến giờ, ông hình thành cho mình thói quen không giống với đồng nghiệp nào. Cứ sau mỗi lần cùng đội bóng của mình giành được một chức vô địch nào đó, Mourinho lại tháo chiếc đồng hồ đang đeo trên tay cất vào tủ lưu niệm.

Người ta lưu giữ chiến tích bằng huy chương. Còn Mourinho ghi công của mình bằng đồng hồ. Cứ đếm số đồng hồ mà ông cất trong tủ lưu niệm là ra số chức vô địch ông đã giành được với nghiệp cầm quân. Muốn bộ sưu tập đồng hồ của mình thêm khủng cũng như muốn nhanh nhanh thay đồng hồ mới trên tay, Mourinho phải cố dẫn dắt đội bóng của mình gặt hái nhiều danh hiệu.