McGregor đã không thể tạo nên bất ngờ, đã bị Mayweather hạ knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 10 trong trận so găng siêu nặng đô tại Las Vegas trưa qua. Nhưng không vì thế mà ngôi sao võ tự do (MMA) 29 tuổi này đánh mất sự ngưỡng mộ nhận được từ mọi người, trong đó có không ít cầu thủ nổi tiếng. Đến cả ngôi sao sân cỏ giàu cái tôi như Ibra cũng đặc biệt ngưỡng mộ.

Ibra ví von: “Anh ấy là Ibrahimovic của võ tự do và tôi là McGregor của bóng đá. Tôi là fan cuồng của MMA. Và tôi thấy McGregor và mình tương đồng ở điểm luôn tự tin và giàu tinh thần chiến đấu”.

Tân binh Kolasinac của Arsenal cũng rất hâm mộ McGregor. Kolasinac tâm sự trên trang chủ của Pháo thủ rằng anh thích phong cách thi đấu của McGregor và thích cả cá tính của anh. Hậu vệ trái người Bosnia rất tiếc khi đã không thể trực tiếp cổ vũ cho thần tượng McGregor trong trận so găng này. Thời điểm McGregor thượng đài với Mayweather đang là rạng sáng theo giờ Anh và Kolasinac phải ngủ ngon giấc để chuẩn bị cho trận Arsenal gặp Liverpool vào đêm qua.

Ibra ví McGregor là Ibra của MMA

Cả 2 cựu chân sút lừng danh của bóng đá Anh, Gary Lineker và Ian Wright cũng đều dành lời khen ngợi McGregor bất chấp việc anh vừa để thua Mayweather. Lineker đánh giá chỉ riêng việc McGregor dám so găng với đối thủ độc cô cầu bại với chiến tích 49 trận toàn thắng trên võ đài boxing đã đáng phục rồi. Bởi McGregor vốn chỉ quen đấu MMA, trước trận so găng này chưa có kinh nghiệm thi đấu boxing chuyên nghiệp trận nào. Wright thì cho rằng McGregor bại trận đơn giản chỉ vì Mayweather quá xuất sắc trên võ đài sở trường của tay đấm người Mỹ.

Đã có rất nhiều cầu thủ và cựu cầu thủ nổi tiếng cổ vũ cho McGregor trong trận so găng vừa qua với Mayweather. Về phần mình, McGregor tự nhận anh là “fan gia truyền” của M.U. Sở dĩ có yếu tố gia truyền ở đây vì nhà McGregor đã mấy đời hâm mộ Quỷ đỏ rồi. Ông của anh, cha của anh đều là fan trung thành của M.U. Đến đời anh tiếp nối tình yêu đấy.

Dù vậy, McGregor tự nhận mình không cuồng M.U được như ông cha mình. Anh thú thực là với bóng đá thì anh thích tự mình chơi bóng hơn là xem người khác chơi bóng. Thực tế McGregor từng có thời chơi bóng nghiệp dư.

Trước khi theo nghiệp đấu võ tự do, McGregor từng chơi cho các đội bóng Slievenamon United và Yellowstone Celtic tại các giải nghiệp dư United Churches League và Leinster Football League ở Dublin (Ireland). HLV từng dẫn dắt McGregor tại Slievenamon United, Robbie Beakhurst cho biết: “Tôi vẫn nhớ như in chuyện McGregor hay bảo với đồng đội rằng: “Các cậu chỉ cần chuyền bóng cho tôi, việc ghi bàn cứ để tôi lo”. Anh ấy không hề khoác lác chút nào. Mùa nào, McGregor cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Slievenamo United. Tôi tin rằng nếu như McGregor không chọn theo nghiệp thi đấu MMA, thì anh ấy đã trở thành một tiền đạo đáng nể rồi”.

Dù vậy thì Breakhurst và các đồng đội cũ của McGregor đều đánh giá anh đã quyết định đúng khi chọn theo nghiệp MMA thay vì tiếp tục con đường quần đùi áo số trên sân cỏ. Tất cả họ dù trong mơ cũng đâu dám tưởng tượng tới kịch bản được so găng với “độc cô cầu bại” Mayweather, được đảm bảo nhận mấy chục triệu USD bất luận thắng thua thế nào như anh.