Tuần tới, Napoli sẽ đến làm khách trên sân của Dynamo Moscow trong khuôn khổ lượt về vòng 1/8 Europa League. Đó sẽ là chuyến hành quân đầu tiên trở lại Moscow của Napoli trong vòng 25 năm qua. Lần gần đây nhất Napoli hành quân sang Moscow không ngờ lại là chuyến đi bão táp khiến huyền thoại Maradona cụt đường đá bóng ở Napoli.

“Thâm cung bí sử” ấy vừa được nhà báo Alessandro Basile tiết lộ trên trang Goal.com. Thứ Tư 7/11/1990, Napoli đá trận lượt về vòng 2 Cúp C1 châu Âu (tiền thân của Champions League bây giờ) trên sân của đối thủ Spartak Moscow. Đây được dự báo là trận đấu vô cùng khó khăn sau khi Napoli để Spartak cầm hòa 0-0 trên sân nhà ở lượt đi. Toàn đội Napoli tập trung cao độ, ngoại trừ Maradona.

“Tôi không muốn sang Moscow”, Maradona lạnh lùng thông báo với lãnh đội Napoli. Maradona bảo không tin tưởng các đồng đội của mình đủ sức vượt qua Spartak. Nghi ngờ Maradona chỉ kiếm cớ để trốn tập rồi sau đó sẽ bắt máy bay riêng sang Moscow, GĐĐH Luciano Moggi tuyên bố: “Ai không di chuyển cùng toàn đội sẽ không được đá chính”.

Maradona vẫn bỏ ngoài tai lời dọa dẫm của Moggi. Sáng sớm thứ Hai 5/11/1990, một nhóm cầu thủ Napoli tới tận nhà riêng của Maradona ở khu Posillipo để cầu xin ông di chuyển cùng. Họ chỉ nhận được thông báo từ vệ sỹ của Maradona rằng: “Maradona đang bận ngủ”. Trời sập cũng không được đánh thức Maradona dậy (sau này người ta mới phát hiện ra rằng đêm hôm trước Cậu bé vàng  hít quá nhiều cocaine).

Đúng như Moggi nghi ngờ, Maradona bỏ ra 30 triệu lira (đơn vị tiền tệ cũ của Italia) thuê máy bay riêng sang Moscow vào tối thứ Ba 6/11/1990. Khi Maradona cùng cô vợ của mình hồi đó, Claudia Villafane và người đại diện Marcos Franchi đặt chân tới khách sạn mà Napoli trú quân, ông chỉ nhận được ánh mắt lạnh nhạt từ Moggi và HLV Alberto Bigon.

Tự ái, Maradona cất đồ rồi mò ra ngoài chơi ngay. Ông tới Quảng trường Đỏ và một số điểm khác trong thành Moscow. Maradona chỉ về lại khách sạn vào lúc 3h sáng, tức là chưa đầy 12 tiếng trước khi trận Spartak - Napoli bắt đầu.

Bước ra sân Lenin cùng đồng đội, Maradona phải mặc áo số 16 thay vì số 10 quen thuộc. Và đúng như Moggi đã cảnh báo, Maradona phải ngồi dự bị.

Mãi tới phút 65, Maradona mới được vào sân thay Gianfranco Zola. Cục diện không đổi, tỷ số trận đấu vẫn là 0-0. Hai bên phải bước vào loạt luân lưu may rủi. Cuối cùng, Napoli bị loại khi để thua 3-5 trong loạt “đấu súng” này. Moggi đổ hết lỗi thất bại cho Maradona.

Maradona đã giúp Napoli 2 lần vô địch Serie A, 1 lần đăng quang tại Coppa Italia và 1 lần lên ngôi tại UEFA Cup (tiền thân của Europa League). Nhưng lối sống buông thả và vô kỷ luật, nhất là thời hậu World Cup 1990 khiến mối quan hệ giữa ông và Napoli ngày một rạn nứt. Vụ nổi loạn ở chuyến làm khách của Napoli tới Moscow thành giọt nước tràn ly.

“Maradona sẽ phải trả giá”, Moggi tức giận tuyên bố ngay sau khi Napoli bị Spartak loại. Moggi cùng chủ tịch Corrado Ferlaino quyết định sẽ sớm chấm dứt “mối tình” với Maradona. Họ lôi công ty riêng của Maradona ra tòa, đồng thời cắt giảm lương của số 10 huyền thoại này.

4 tháng sau đó, Maradona bị phát hiện dương tính với cocaine. Lần này, Moggi và Ferlaino không còn bảo vệ Maradona như những lần Cậu bé vàng chơi “hàng cấm” trước đó. 1990/91 là mùa cuối cùng Maradona khoác áo Napoli.