Trong một cuộc họp báo tổ chức hồi tháng 7 vừa qua, HLV Louis van Gaal đã nhầm lẫn gọi Chris Smalling là Mike Smalling. Đành rằng ông thầy Van Gaal xin lỗi ngay lập tức, song cái tên Mike kia vẫn đeo bám hậu vệ 25 tuổi này. 

“Tôi chẳng biết phải làm như thế nào nữa. Mặc dù giờ đây đồng đội không gọi tôi là Mike để trêu đùa, song vẫn có không ít fan cố tình gọi tôi với cái tên lạ hoắc này”, Smalling giãi bày trên tờ Mirror vừa qua. 

Theo Smalling, ngay cả trong chuyến làm khách trước CSKA Moscow tại vòng bảng Champions League, hậu vệ này không khỏi bất ngờ khi bị một số fan cuồng cứ la toáng lên “Mike, Mike, Mike” với hàm ý đầy mỉa mai. 

“Ở bất kỳ đâu, cái tên Mike vẫn cứ dính chặt lấy tôi”, hậu vệ của Man United rầu rĩ nói, “Điều đó khiến tôi quả thực cảm thấy rất rất bực mình”. Cũng may là Smalling không hề trách cứ gì ông thầy Van Gaal, khi vô tình khiến mình bị gán cái tên khác.