Sự kiện lịch sử, nhân vật lịch sử

Tháng 1/2018, Mesut Oezil ký hợp đồng mới với Arsenal. Hồi ấy để thuyết phục tiền vệ người Đức này gắn bó lâu dài với mình, Arsenal phải chấp nhận trả cho anh mức lương 350.000 bảng/tuần. Oezil trở thành một trong những ngôi sao hưởng lương cao nhất trong lịch sử Premier League từ trước tới nay.

Trong cả mùa giải Premier League 2019/20, Oezil chỉ ra sân tổng cộng 18 lần và thi đấu tổng cộng chưa đến 1.500 phút. Anh chỉ đóng góp 1 bàn và 2 pha kiến tạo thành bàn cho Arsenal. Oezil vẫn ăn lương 350.000 bảng/tuần.

Sang mùa giải Premier League 2020/21, Oezil thậm chí còn không ra sân phút nào sau khi bị HLV Mikel Arteta gạch tên khỏi danh sách đăng ký thi đấu của Arsenal. Trước khi chuyển sang Fenerbahce trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này, Oezil vẫn ung dung hưởng lương 350.000 bảng/tuần ở Arsenal. Oezil có lẽ chẳng có chuyện “ngồi mát ăn bát vàng” như thế nếu như không có bước ngoặt lịch sử xảy ra cách đây 60 năm.

Sự kiện lịch sử diễn ra ngày 18/1/1961. Nhân vật lịch sử là Jimmy Hill. Hồi ấy, Hill là cầu thủ của Fulham và đang giữ ghế chủ tịch Hiệp hội cầu thủ nhà nghề tại Anh (PFA). Hồi ấy, Hill cầm đầu phong trào đòi xóa bỏ mức lương trần của các cầu thủ thi đấu tại Anh.

Kể từ ngày 18/1/1961 trở về trước, các cầu thủ thi đấu trên xứ sương mù dù chơi hay đến đâu, dù nổi tiếng cỡ nào cũng chỉ được hưởng lương tối đa 20 bảng mỗi tuần. 20 bảng/tuần là trần lương bất di bất dịch.

Hill nói riêng và giới cầu thủ bóng đá tại Anh nói chung thấy rằng trần lương 20 bảng/tuần đã lạc hậu. Vào năm 1960, mức lương trung bình của một nam nhân công tại Anh là 14,1 bảng/tuần. Các cầu thủ tại Anh bức xúc rằng thật là bèo bọt khi giỏi lắm họ cũng chỉ được trả lương 20 bảng/tuần.

Dưới sự “cầm đầu” của Hill, các thành viên PFA quyết định sẽ đình công vào ngày thứ Bảy ngày  21/1/1961 để phản đối việc duy trì lương trần với giới cầu thủ. 3 ngày trước lịch đình công của PFA, phía FA đã chấp nhận xuống nước, đồng ý phá trần lương cầu thủ. Kể từ ngày 18/1/1961, lương của cầu thủ tại Anh không còn bị giới hạn nữa.

60 năm áp trần lương

Trước khi có sự kiện lịch sử ngày 18/1/1961 ấy, việc áp trần lương với cầu thủ tại Anh đã được duy trì hơn nửa thế kỷ. Khoảng thời gian duy trì quy định lương trần này cũng đã tồn tại tới 60 năm.

Việc áp trần lương với các cầu thủ tại Anh bắt đầu được thực hiện từ năm 1961. Mùa Hè năm đó, Liverpool lên ngôi tại giải VĐQG Anh với đội hình hưởng mức lương trung bình 7 bảng/tuần. Ngay mùa giải 1901/02, FA ra điều luật quy định trần lương cầu thủ là 4 bảng/tuần.

Năm 1907, PFA được thành lập. Tiền đạo Billy Meredith của M.U sốt sắng vận động lập nên PFA hòng bảo vệ quyền lợi của giới cầu thủ sau khi bi kịch thương tâm xảy ra với cầu thủ Di Jones của Man City. Jones bị chấn thương nghiêm trọng trong một trận giao hữu của Man City rồi sau đó mất mạng vì vết thương nhiễm trùng. Phía Man City từ chối bồi thường cho gia đình Jones.

Một trong những nhiệm vụ hàng đầu của PFA suốt nhiều năm liền là đấu tranh đòi tăng lương cho cầu thủ. Trong nhiều năm ròng, lương trần của cầu thủ tại Anh lần lượt được nâng lên nhưng không được gỡ bỏ. Vẫn luôn có trần lương.

Tháng 1/1961, Hill đang trong năm cuối hợp đồng với Fulham. 6 tháng trước khi treo giày, Hill quyết đấu tranh đến cùng trong cuộc chiến đòi phá trần lương cầu thủ tại Anh. Những nỗ lực không ngừng nghỉ của Hill nói riêng, cũng như PFA nói chung đã được đền đáp vào ngày 18/1/1961.

Người đầu tiên được hưởng lợi kể từ bước ngoặt lịch sử 18/1/1961 chính là đồng đội Johnny Haynes của Hill tại Fulham. Haynes trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh chạm mốc lương 100 bảng/tuần. Kể từ đó, lương của các cầu thủ tại Anh thoải mái tăng, lần lượt phá vỡ đủ mọi giới hạn.