Cuộc đời của Villaplane được tóm tắt qua hai cột mốc:

13 tháng 7 năm 1930: Đội trưởng đội tuyển Pháp trong trận đấu đầu tiên tại vòng chung kết World Cup, chiến thắng 4-1 trước Mexico.

26 tháng 12 năm 1944: Bị xử bắn bởi đội hành quyết sau khi bị kết án là một trong những kẻ phản bội đáng khinh nhất trong lịch sử đất nước.

Khởi đầu

Sinh ra ở Algeria năm 1905, Villaplane là cầu thủ đầu tiên có nguồn gốc Bắc Phi đại diện cho Pháp. Ở tuổi 16, ông đã chuyển đến sống với các chú của mình ở bờ biển phía nam và tham gia vào CLB địa phương của mình, FC Sète. HLV người Scotland của CLB, Victor Gibson, đã nhận ra tài năng của ông và nhanh chóng đưa ông vào đội một. Năm 1927, Villaplane đã được dụ dỗ sang đối thủ của Sète, Nîmes, với lời hứa về một mức lương rủng rỉnh.

Tại Nîmes, Villaplane đã lần đầu tiên nhận được sự công nhận trên toàn quốc là người đánh đầu tốt nhất và là một trong những chuyên gia chuyền bóng nhạy bén nhất thế hệ của mình. Ông có trận ra mắt đội tuyển Pháp khi gặp Bỉ vào năm 1926 và được bổ nhiệm làm đội trưởng ngay trước khi World Cup đầu tiên diễn ra. Dẫn dắt các đồng đội ra sân trong trận đấu với Mexico ở Montevideo là "ngày hạnh phúc nhất trong đời tôi" - theo lời Villaplane.

Nhưng ngay từ giai đoạn này, cách Villaplane sống đã gây ra nhiều lời bàn tán. Năm 1929, ông đã chuyển đến Racing Club de Paris, nơi đang cố gắng trở thành CLB lớn nhất nước Pháp. Villaplane trở nên giàu có và ông đã phô trương điều đó tại các quán bar và, quan trọng nhất, tại các đường đua ngựa, nơi ông bắt đầu kết thân với những kẻ lừa đảo trong thế giới ngầm.

Khi tính chuyên nghiệp cuối cùng được hợp pháp hóa vào năm 1932, Antibes nhỏ bé quyết định tranh tài với những đội lớn và bước đầu tiên của họ, giống như Racing ba năm trước, là ký hợp đồng với Villaplane. Vào thời điểm đó, giải vô địch được chia thành hai khu vực phía nam và phía bắc, với những đội thắng ở mỗi khu vực sẽ thi đấu để giành danh hiệu vô địch. Antibes đã giành chiến thắng ở khu vực phía nam và sau đó đánh bại SC Fives Lille trong trận quyết định. Tuy nhiên, sau đó phát hiện ra rằng trận đấu đó đã bị dàn xếp. Antibes bị tước danh hiệu và quản lý của đội bóng bị cấm tham gia bóng đá, mặc dù nhiều người tin rằng ông là người chịu tội thay, còn Villaplane và hai đồng đội từng chơi ở Sète bị nghi ngờ là những kẻ chủ mưu thực sự. Cả ba cầu thủ này đều sớm bị sa thải.

Nice đã ký hợp đồng với Villaplane nhưng nhanh chóng hối hận. Nhiều lần Villaplane bị phạt vì bỏ tập, và khi thi đấu, cầu thủ này đi bộ quanh sân với vẻ ngoài thiếu nhiệt huyết. Nice đã thanh lý Villaplane, sau đó CLB duy nhất muốn có Villaplane là Bastidienne de Bordeaux ở hạng hai, lúc đó đang được quản lý bởi người thầy cũ của ông ở Sète, Gibson. Nhưng sau ba tháng mà Villaplane hiếm khi thi đấu, HLV người Scotland đã đuổi cậu học trò đi. Vậy là Villaplane đã rời xa bóng đá. Nhưng vào năm 1935, ông lại nổi lên trên các trang thể thao - sau khi bị giam giữ vì dàn xếp các cuộc đua ngựa ở Paris và Côte d'Azur.

Chiến tranh

Vào tháng 6 năm 1940, Paris đã rơi vào tay phát xít Đức. Cuộc chiếm đóng mang đến sự diệt vong và tuyệt vọng cho nhiều người, nhưng đối với một số khác, nó lại mở ra những cơ hội mới. Những kẻ xâm lược cần sự giúp đỡ để thiết lập quyền lực và đã kết nối với nhiều kẻ buôn lậu địa phương để thu mua những gì họ không thể cướp bóc được, từ xăng dầu đến thực phẩm và nghệ thuật tinh tế. 

Một tên tội phạm địa phương nổi lên như một kẻ hữu ích đặc biệt – Henri Lafont, một đứa trẻ mồ côi mù chữ biến thành kẻ lêu lổng điên cuồng. Một số sĩ quan cấp cao của phát xít Đức muốn loại bỏ Lafont. Vì vậy, Lafont đã chứng minh giá trị của mình bằng cách tự mình săn lùng và tra tấn thủ lĩnh của lực lượng kháng chiến Bỉ.

Càng lúc ảnh hưởng của Lafont càng lớn, gã càng chiêu mộ nhiều nhân sự hơn. Gã đã đi thăm các nhà tù ở Paris, sắp xếp cho những người bạn cũ và bất kỳ ai có thể giúp củng cố vị trí quyền lực của mình trong trật tự xã hội biến chất này. Pierre Bonny, từng là viên cảnh sát nổi tiếng nhất nước Pháp trước khi bị bê bối và giam vào tù vì tham nhũng, trở thành cánh tay phải của gã. 

Vào một thời điểm nào đó, họ đã liên hệ với Villaplane, người giờ đã đi buôn lậu vàng. Băng nhóm thiết lập trụ sở của họ tại số 93, đường Lauriston, có lẽ là địa chỉ nổi tiếng nhất trong lịch sử Paris, là nơi sinh sống của băng nhóm khiến nhiều người khiếp đảm với cái tên Gestapo Pháp.

Gestapo Pháp

Mục tiêu của băng nhóm là trở nên cực kỳ giàu có và họ đã làm được điều đó, cung cấp cho phát xít Đức những gì họ muốn và giữ lại một phần cho bản thân. Họ không phải là những nhà tư tưởng nhưng để chắc chắn giữ được lòng tin của các ông chủ, những người đã cung cấp cho họ đồng phục SS, họ thường xuyên truy lùng người Do Thái, các chiến sĩ kháng chiến và nhiều kẻ thù khác của Đế chế. Trong hầm của số 93, phố Lauriston, nhiều người đã bị tra tấn.

Trong suốt năm 1943, sự kháng cự của Pháp chống lại Đức gia tăng. Gestapo địa phương được lệnh giúp tiêu diệt các kẻ nổi dậy. Vì Hitler đã tài trợ cho một tờ báo bằng tiếng Ả-Rập mô tả Führer như một vị giải phóng vĩ đại, Lafont đã nảy ra ý tưởng củng cố hàng ngũ của Đức và các lực lượng cộng tác bằng cách thành lập một tiểu đoàn chiến đấu gồm những người nhập cư. Vào tháng 2 năm 1944, các nhà chức trách Đức đã cho phép thực hiện. Lữ đoàn Bắc Phi (BNA) được thành lập với nhiệm vụ thanh lọc khu vực Périgord. Đứng đầu là Villaplane, được thăng chức lên hàm phó thiếu úy SS.

Đơn vị của Villaplane nhanh chóng trở nên nổi tiếng về sự tàn ác. Vào ngày 11 tháng 6 năm 1944, họ đã bắt giữ 11 chiến sĩ kháng chiến ở Mussidan, một làng nhỏ ở Dordogne. Ở độ tuổi từ 17 đến 26, những người này đã bị dẫn đến một cái rãnh và bắn chết. 

Trong cuốn sách của Philippe Aziz năm 1970 về băng nhóm Lafont và Bonny, Tu Trahiras Sans Vergogne, có câu chuyện sau đây. "Sau khi nhận được tin từ một nguồn trong Gestapo Périgueux, Alex và ba người đàn ông của hắn xông vào nhà của Geneviève Léonard, bị buộc tội chứa chấp một người Do Thái. Họ lục soát ngôi nhà ... Alex nắm tóc người mẹ 59 tuổi của sáu đứa trẻ. 'Người Do Thái của mày đâu?' hắn gào lên. Người phụ nữ từ chối trả lời ... Alex bế bà ta lên, đẩy bà vào một trang trại bên cạnh, đánh bà bằng cán súng, và ở đó hắn buộc bà phải chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng: những người từ BNA tra tấn hai nông dân ngay trước mặt bà". 

Sau khi bị đánh đập và thiêu sống, hai nông dân này đã bị bắn bằng súng máy từ khoảng cách gần. "Alex cười. Trong thời gian này, một số người khác từ BNA đã tìm ra người Do Thái, Antoine Bachmann ... Họ đưa anh ta đến trang trại. Alex đánh anh ta và sau đó bắt giữ anh ta. Hắn sau đó ra lệnh cho Geneviève Léonard đưa cho hắn 200.000 franc".

Sự sụp đổ

"Chúng đã cướp bóc, hiếp dâm, cướp của, giết chóc và hợp tác với người Đức để thực hiện những hành động tồi tệ, những cuộc hành quyết khủng khiếp nhất", công tố viên tại phiên tòa của Villaplane nói sau khi Paris được giải phóng. "Chúng để lại sự căm thù và sự tàn phá trên mỗi con đường đi qua. Một nhân chứng đã kể cho chúng tôi cách anh ta thấy bằng chính mắt mình những lính đánh thuê này lấy trang sức từ những thi thể còn đang co giật và đầy máu của các nạn nhân. Villaplane đã ở giữa tất cả những điều này, bình tĩnh và mỉm cười. Vui vẻ, gần như được tiếp thêm sinh lực".

Bất chấp sự tàn bạo của BNA, các chiến sĩ kháng chiến ngày càng đông đảo hơn. Villaplane bắt đầu nhận ra rằng Đức có thể thua trong cuộc chiến. Ông ta bắt đầu đánh cược. Ông ta tổ chức những hành động từ bi công khai, cho phép nhiều người mà ông ta đáng lẽ phải truy đuổi thoát khỏi tay, tạo dựng hình ảnh rằng ông ta chỉ hợp tác với người Đức để giúp cứu đồng bào của mình. 

"Tâm lý của hắn khác với những thành viên khác trong băng đảng", công tố viên nói. "Hắn tự nhận mình là một kẻ lừa đảo. Tôi sẽ nói, sau khi nghiên cứu hồ sơ của hắn, rằng hắn là một kẻ lừa đảo bẩm sinh. Những kẻ lừa đảo có một giác quan thiết yếu cho nghề nghiệp của chúng: giác quan để biểu diễn". 

"Điều này cần thiết để làm mờ mắt nạn nhân và khiến họ từ bỏ những gì họ muốn. Hắn đã sử dụng nó để thực hiện hình thức tống tiền tồi tệ nhất – tống tiền bằng hy vọng. … [Một nhân chứng đã mô tả hắn] đến một ngôi làng trên một chiếc xe Đức và than thở như sau: 'Ôi, chúng ta đang sống trong thời đại nào! Ôi, thời đại của chúng ta thật khủng khiếp! Tôi, một người Pháp, bị buộc phải mặc đồng phục Đức! … Các bạn có thấy, những người dũng cảm kia, những tội ác khủng khiếp mà bọn man rợ này đã gây ra không? Tôi không thể chịu trách nhiệm cho chúng, tôi không phải là chủ của chúng. Chúng sẽ giết các bạn. Nhưng tôi sẽ cố gắng cứu các bạn và đánh cược tính mạng của chính mình. Tôi đã cứu được nhiều người rồi. Chính xác là 54 người. Các bạn sẽ là người thứ 55. Nếu các bạn cho tôi 400.000 franc'".

Vào tháng 8 năm 1944, khi các lực lượng Đồng minh đang tiến gần, người Paris đã nổi dậy. Các đơn vị từ quân đội Pháp, hơn một nửa trong số họ là người châu Phi, đã đến để hoàn tất việc giải phóng thủ đô Pháp. Các cuộc trả thù đối với những kẻ bị nghi ngờ hợp tác diễn ra nhanh chóng và đẫm máu. Tuy nhiên, các lãnh đạo của Gestapo Pháp không bị xử án. Họ đã bị truy lùng và đưa ra xét xử. Sau đó bị kết án tử hình. Vào ngày sau lễ Giáng sinh năm 1944, Villaplane, Lafont, Bonny và năm người khác đã bị đưa đến Fort de Montrouge ở ngoại ô thành phố và xử bắn.