Nhắc tới Paulinho không thể bỏ qua việc tiền vệ sinh năm 1988 từng có thời gian khoác áo Tottenham và Barca. Paulinho đã có 56 lần khoác áo ĐT Brazil, ghi 13 bàn thắng, đồng thời từng cùng các đồng đội tại ĐT Brazil đoạt danh hiệu vô địch Confederations Cup 2013.

Vào đầu năm 2015, Paulinho quyết định rời Tottenham để gia nhập Guangzhou Evergrande (Trung Quốc). Qua đây, Paulinho trở thành một trong những ngôi sao hưởng lương cao nhất thế giới. Paulinho tiếp đó chuyển từ Guangzhou Evergrande sang Barceona với mức phí 40 triệu euro vào năm 2017. Điều khoản phá vỡ hợp đồng của anh với Barca lên tới 120 triệu euro.

Tuy nhiên, trước khi đầu quân cho Barca, Paulinho suýt mất nghiệp khi vướng vào scandal với nữ diễn viên phim người lớn, Tsukasa Aoi. Sinh năm 1990, Tsukasa Aoi là người mẫu chụp hình khỏa thân. Cô gia nhập giới diễn viên chuyên đóng phim cấp ba tại đất nước mặt trời mọc khi 19 tuổi.

"Lần đầu tiên đóng phim, tôi cảm thấy như mất hết lý trí. Đây là một nghề cần sự dũng cảm và độ chuyên nghiệp chứ không hề đơn giản như người ta nghĩ”, Tsukasa Aoi, người được ví von là "Nữ hoàng phim người lớn tại Nhật Bản" nhớ lại.

Rắc rối vây quanh Paulinho khi ngôi sao người Brazil đã có buổi chụp ảnh Tsukasa Aoi để quảng cáo cho một công ty cá độ. Cần lưu ý, phim khiêu dâm và cá cược bóng đá đều bị coi là bất hợp pháp ở Trung Quốc. Thế nên, ban tổ chức giải vô địch quốc gia Trung Quốc (Chinese Super League) đã yêu cầu tiến hành một cuộc điều tra và cảnh báo có thể trục xuất Paulinho về nước nếu xác định có vi phạm.

"Paulinho có thể phải đối mặt với những câu hỏi từ ban lãnh đạo Guangzhou Evergrande và các quan chức của giải đấu Chinese Super League. Paulinho đồng ý một thỏa thuận với một công ty cá cược tại châu Á đang nhắm mục tiêu vào thị trường Trung Quốc - nơi mà các hoạt động cá độ là bất hợp pháp", truyền thông Trung Quốc đưa tin khi đó.

CLB Guangzhou Evergrande lập tức vào cuộc và phát hiện ra Paulinho đã ký hợp đồng với công ty Letu mà không thông báo cho CLB chủ quản. Paulinho giải thích rằng anh không hề biết những cô gái đứng bên cạnh là diễn viên phim chuyên đóng phim cấp ba. Tiền vệ người Brazil cũng cáo buộc công ty cá cược trên vì giấu diếm sự thật trước truyền thông. Không những thế, họ còn đăng ảnh Paulinho lên mạng xã hội mà chưa xin phép anh. Hợp đồng của Paulinho và công ty cá cược đó ngay lập tức bị hủy bỏ sau đó.

“Paulinho không lường trước mọi sự lại diễn ra theo chiều hướng tệ hại đến như vậy. Paulinho đã quá tin tưởng vào đối tác”, người đại diện của tiền vệ người Brazil chia sẻ trước giới truyền thông, “Đây thực sự là sai sót vô tình và cũng rất đáng tiếc của anh ấy”. 

May mắn cho Paulinho khi Guangzhou Evergrande sau đó chỉ phạt nội bộ Paulinho, trong khi ban tổ chức Chinese Super League đồng ý bỏ qua vụ việc. Tiền vệ người Brazil đã thoát được án phạt nặng, thậm chí có thể bị trục xuất khỏi Trung Quốc.