Dimitri Payet được nhiều người xem là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân cỏ Anh mùa này. Cầu thủ Pháp giúp đội bóng khiêm tốn West Ham vào đến tứ kết FA Cup, ghi bàn tuyệt đẹp vào lưới M.U tại Old Trafford từ sở trường đá phạt. 

Nếu không có bàn thắng gỡ hòa của Anthony Martial thì West Ham đã loại M.U thay vì tái đấu trên sân nhà Boleyn Ground. Payet xuất sắc hơn Martial ở môi trường bóng đá Anh, nhưng ở đội tuyển Pháp, anh lại lép vế khi phải cạnh tranh vị trí với ngôi sao của M.U.

Payet không được lòng HLV Didier Deschamps, nhưng phong độ chói sáng của anh tại West Ham (đang chạy đua quyết liệt cho suất dự Champions League, cũng là ngạc nhiên lớn của bóng đá Anh) khiến Les Bleus không thể phớt lờ. 

Cơ hội không nhiều, nhưng nếu Payet thật sự chói sáng ở 2 trận giao hữu gặp Nga và Hà Lan thì Deschamps chí ít cũng sẽ cân nhắc cho anh một suất dự bị tại VCK EURO 2016.

Nếu Payet mới vụt thành sao sáng thì Mario Goetze đã là sao từ lâu khi là người ghi bàn duy nhất ở trận chung kết World Cup 2014 giúp Đức đăng quang ngôi vô địch thế giới. Tuy nhiên, chấn thương và việc không có vị trí đá chính ở Bayern Munich khiến Goetze đang rất vất vả chiếm niềm tin của HLV Joachim Loew.

Tây Ban Nha đang là ĐKVĐ châu Âu, dẫn dắt hàng tiền đạo La Seleccion ở EURO 2016 có thể là… cầu thủ 35 tuổi Aritz Aduriz. Anh ghi 17 bàn ở La Liga, dẫn đầu danh sách “dội bom” ở Europa League với 8 bàn. Rất khó phớt lờ tiền đạo của Bilbao, dù anh mới chỉ 1 lần đá cho đội tuyển Tây Ban Nha vào tháng 10/2010.

Cũng thuộc dạng nở muộn là Jamie Vardy, 28 tuổi, mới khoác áo đội tuyển Anh từ năm ngoái. Tiền đạo đang xếp số 2 trong danh sách “dội bom” của Premier League chính là cây săn bàn số 1 của Leicester City, đội bóng nhỏ nhưng có rất nhiều hy vọng vô địch Anh mùa này. Ở đội tuyển Anh, Vardy sẽ phải cạnh tranh với Welbeck, Walcott, Kane cho vị trí đá cặp cùng Wayne Rooney.

Selcuk Inan (31 tuổi, Thổ Nhĩ Kỳ), Roman Shirokov (35 tuổi, Nga) đều không còn trẻ, nhưng họ vẫn chứng tỏ được giá trị của mình. Kinh nghiệm và sự phấn đấu là những điểm mạnh của các cầu thủ kể trên. Chấn thương và tuổi tác là thử thách dành cho họ.

Martin Skrtel (32 tuổi) đã là sao từ lâu, nhưng anh đang bị nghi ngờ về phong độ sau khi bình phục chấn thương. Hậu vệ này chơi không tốt khi Liverpool bị Southampton đánh bại 3-2 (sau khi đã dẫn 2-0) cuối tuần qua. Dù vậy, đội tuyển Slovakia vẫn tin anh sẽ sớm hồi phục phong độ.