Một chấn thương khiến Michael Carrick không thể tham gia trận đấu và anh đã được HLV Roy Hodgson cho trở lại Man United. Điều đó khiến Wayne Rooney trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình ĐT Anh trận này, dù anh cũng chỉ mới 30 tuổi.

Sau khi thế hệ cựu trào của những John Terry, Steven Gerrard, Frank Lampard... lần lượt giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, HLV Roy Hodgson đã thay thế họ bởi những cầu thủ trẻ, thậm chí là rất trẻ. Ngoại trừ Rooney, thành phần ĐT Anh đá với Pháp không có ai chạm mốc 30 tuổi.

Nếu chỉ tính đội hình chính, Tam sư rất có thể sẽ là một trong những đội tuyển trẻ nhất ở VCK EURO 2016. Tại hàng thủ, Phil Jones, Chris Smalling, Nathaniel Clyne không ai quá tuổi 25. Trên hàng tiền vệ, Raheem Sterling, Ross Barkley, Eric Dier, Dele Alli, Jesse Lingard đều đủ tuổi đá cho đội Olympic Anh. Họ trẻ tuổi, nhưng cũng đã tích lũy được kinh nghiệm thi đấu. Sterling và Barkley đều chơi tại World Cup 2014. Những người sau đều đang là niềm hy vọng ở đội bóng mà họ khoác áo.

Còn ở hàng công, sau những hoài nghi ban đầu về việc sẽ trở thành “ngôi sao một mùa”, rốt cục Harry Kane đã lấy lại cảm giác ghi bàn. Pha mở tỷ số lạnh lùng của Kane trong trận derby Bắc London khiến HLV Roy Hodgson và biết bao fan của đội tuyển Anh cảm thấy phấn chấn. Trong bối cảnh Rooney giờ đã mang nhiều giá trị tinh thần hơn là chuyên môn, Tam sư rất cần khả năng ghi bàn của Kane để mơ về vinh quang.

Sau những nỗi hổ thẹn liên tiếp trong giai đoạn 2008 - 2012, Pháp buộc phải tiến hành cải tổ. Và thật may là khi bóng đá Pháp quyết định làm lại, họ nhìn thấy sự vươn lên của một thế hệ cầu thủ cực kỳ hứa hẹn. Đấy là Raphael Varane giờ đã là trụ cột ở hàng thủ Real dù mới 22 tuổi. Đấy là Eliaquim Mangala (24 tuổi) ở Man City và Lucas Digne (22 tuổi) ở AS Roma. 3 nhân vật nói trên sẽ chiếm 3/4 suất đá chính của Pháp tại EURO trên sân nhà vào năm sau. 

Trên tuyến đầu, Paul Pogba mới 22 tuổi đã là cái tên được khao khát trên thị trường chuyển nhượng. Ở tuổi 24, Antoine Griezmann cũng đã bộc lộ tiềm năng hàng đầu và là cầu thủ xuất sắc nhất La Liga hiện vẫn chưa thuộc biên chế Real hoặc Barca. Nhưng đáng kể nhất vẫn là hai “tài năng tuổi teen” Anthony Martial và Kingsley Coman. Ở tuổi 19, Martial là niềm hy vọng lớn của Man United trong khi Coman đã chiếm suất đá chính ở Bayern, một điều từng ngỡ như không thể khi anh phải cạnh tranh vị trí với Franck Ribery, Arjen Robben, Thomas Mueller...

Điều quan trọng với những cầu thủ trẻ vừa nêu là họ vẫn đang trưởng thành từng ngày, thông qua thời gian thi đấu nhiều hơn ở những CLB hàng đầu. Và những trận giao hữu đỉnh cao như thế này cũng là một dịp để họ hiểu nhau hơn.