Ở tuổi 38, Gigi Buffon vừa lập kỷ lục ở Serie A với 974 phút không để thủng lưới. Thủ thành đồng thời là thủ quân của Juventus vẫn chơi với phong độ cao bất chấp tuổi tác. Anh vẫn là trụ cột khi Lão phu nhân hướng đến Scudetto mùa này.

Trong khi đó, ở tuổi 35, Iker Casillas không còn ở đỉnh cao. Anh bị Real thải loại, rồi sang FC Porto và sa sút. Bây giờ, chúng ta đã thấy việc Real dũng cảm để Casillas ra đi là quyết định hợp lý.

Vì là cây đa cây đề ở đội tuyển nên Casillas vẫn còn được HLV Vicente Del Bosque tin tưởng trong vai trò bắt chính cũng như thủ quân. Nhưng chuyện một đội bóng lớn quá tin dùng một lão tướng không phải lúc nào cũng là điều hay. ĐT Pháp từng như thế, khi chọn Fabien Barthez già nua thay vì Gregory Coupet có phong độ đỉnh cao tại VCK World Cup 2006, kết quả là Pháp thua Italia của Buffon ở chung kết.

Buffon đã từng so tài với rất nhiều thủ môn vĩ đại. Cuộc so găng tiếp theo giữa Buffon và Casillas đêm nay tiếp tục là chương hào hùng của “Người không tuổi” của bóng đá Italia.

Buffon và Casillas là hai người đã thống trị khung thành Italia và Tây Ban Nha trong nhiều năm. Họ từng chạm trán nhau ở tứ kết EURO 2008 và chung kết EURO 2012, kết quả Italia của Buffon đều thua Tây Ban Nha của Casillas. Ở trận chung kết EURO 2012, Buffon thậm chí bị thủng lưới đến 4 lần, tương tự chuyện anh vừa thủng lưới 4 bàn cùng Juventus trước Bayern ở lượt về vòng 1/8 Champions League. Tuy nhiên, thủ môn Manuel Neuer của Bayern và cũng thuộc loại hàng đầu thế giới, đã nói về Buffon như sau: “Anh ấy luôn là tấm gương và là tài năng vô cùng đặc biệt. Rất nhiều thủ môn thế hệ sau Buffon, trong đó có tôi, xem anh ấy là nguồn cảm hứng lớn”.

Khi đã gần 40 tuổi, Buffon vẫn là số 1 không thể bàn cãi trong khung thành ĐT Italia cũng như CLB Juventus, bởi anh luôn duy trì được thể lực và sự tập trung như... ở tuổi 20. Buffon có thói quen nghiên cứu đối thủ, luôn tôn trọng mọi đối thủ kể cả khi thi đấu ở Serie B ngay sau khi vô địch World Cup 2006 cùng ĐT Italia.

Buffon vẫn là chốt chặn tin cậy của đội quân áo Thiên thanh tại VCK EURO 2016, trong khi Casillas có thể là “gót Achilles” của đương kim vô địch châu Âu Tây Ban Nha. Casillas có sự ăn ý với 2 trụ cột lâu năm ở hàng thủ Bò tót là Gerard Pique và Sergio Ramos. Nhưng anh đang làm đồng đội lo lắng vì không còn phản xạ tốt và tự tin như trước. Nhìn về phía ĐT Italia, Buffon lại khác hẳn. Anh là chỗ dựa cho các cầu thủ trẻ, là niềm tin của BHL và là thử thách không dễ vượt qua với các tiền đạo đối phương.