Người ta từng đưa vào máy tính hàng ngàn trận đấu, thuộc các đẳng cấp khác nhau, ở các giải đấu khác nhau, trên khắp thế giới. Để phân tích điều gì? Xin thưa: khả năng xuất hiện lần nữa của một đường bóng. Vô vọng! Mỗi đường chuyền được hình học hóa thành một đoạn thẳng hoặc hơi cong, ở đúng vị trí mà nó diễn ra trên sân. 

Mọi trận đấu trong vòng nghiên cứu đường chồng lên nhau. Máy tính cho ra kết quả: trong hàng chục triệu dữ kiện đã được phân tích, không có bất cứ đoạn thẳng hoặc cong nào trùng khít với nhau. Cũng trong cách phân tích ấy, người ta ghi lại đường đi của quả bóng, và kết luận: nó phức tạp hơn chuyển động Brown (chuyển động hỗn loạn của phân tử trong môn vật lý).

Thật đau cho những cổ động viên trung thành nhất của Arsenal, hoặc HLV Arsene Wenger, khi cái công trình nghiên cứu vừa nêu rõ ràng là đã chống lại cách nghiên cứu khác, mà chắc chắn giới quan sát đã làm suốt 3 tuần qua. Đã có bao nhiêu lần người ta lật ngược được tình thế sau khi bị dẫn 4 bàn ở lượt đi, trong thể thức loại trực tiếp ở làng bóng đỉnh cao? 

Thật ra, khoảng cách 4 hay 3 bàn không quá quan trọng. Vấn đề chỉ là có thể hay không thể mà thôi. Những điều như thế dĩ nhiên đã từng xảy ra, dù rất hy hữu. Nhưng nó chẳng liên quan đến quy luật nào để “giáo sư” Wenger khả dĩ tìm ra cho mình chút ánh sáng cuối đường hầm. Có chăng chỉ là quy luật muôn thuở: điều gì cũng có thể xảy ra trong môn bóng đá. Xác suất nào là cao hơn: Arsenal thắng lại 4 bàn, hoặc Arsenal lại thua thêm 4 bàn nữa?

Người ta gọi Wenger là giáo sư vì 3 điều. 1/Ông đã lấy vài chứng chỉ cấp đại học trong lĩnh vực kinh tế. 2/Bạn bè ông gồm rất nhiều nhà triết học. 3/Ông rất thích đọc sách, nhất là các loại sách nghiên cứu bóng đá qua lăng kính kinh tế hoặc toán, lý, xác suất thống kê. Vậy trong đêm nay, chính Wenger sẽ có dịp kiểm chứng tất cả những điều vừa nêu.

Nhìn qua lăng kính triết học, Wenger có thể tự tin hy vọng: bóng đá là nơi có thể xảy ra phép lạ. Về kinh tế học, ông sẽ không lấy làm buồn khi giới hâm mộ Arsenal quay lưng trước nhiệm vụ bất khả thi của mình. Trận đấu đã hết vé từ trước khi Arsenal đá trận lượt đi ở Munich, nhưng ngay sau khi lượt đi kết thúc, giới hâm mộ Arsenal đã ồ ạt trả vé hoặc tìm chỗ bán lại. Còn về xác suất thống kê?

Với các đội bóng có thể ghi được bình quân 1 bàn trong 60 phút thì xác suất để họ ghi đến 4 bàn trong 90 phút là... 4%. Điều quan trọng nhất mà Wenger ít ra cũng có thể làm và hy vọng có kết quả tốt: ông phải nghĩ ra một cách nào đấy để Arsenal ghi bàn thật sớm. Sau mỗi bàn thắng, sẽ lại có một xác suất trung bình vào khoảng 12%, rằng Arsenal sẽ có thêm bàn nữa chỉ trong 5 phút! Đại khái như thế. 

Bóng đá không chỉ có mỗi Champions League - đấy là lý do vì sao Wenger phải chọn giữa chút hy vọng rất nhỏ nhoi trong trận lượt về với Bayern, và công việc thường nhật của ông ở FA Cup, Premier League. Nhưng, cuộc sống không chỉ có bóng đá. Đây lại là lý do để Wenger chọn giữa thực tế và mơ mộng. Giả sử ông vẫn... quyết chiến, rồi thất bại và phải trả giá cho chọn lựa sai lầm, cuộc sống... vẫn ổn thỏa mà!