Khi kết quả bốc thăm bán kết FA Cup được công bố, rất nhiều người tiếc nuối Chelsea lại phải đối đầu Tottenham. Nếu đi con đường khác nhau, hai đội có thể đã tạo ra một trận chung kết trong mơ tại Wembley. Qua đó, biến đấu trường nước Anh thành cuộc chiến song mã đúng nghĩa cả ở cúp quốc gia lẫn giải quốc nội.

Nhưng dù kịch bản trên không thành hiện thực thì ý nghĩa trận đối đầu Chelsea - Tottenham vẫn vượt xa ngoài khuôn khổ bán kết FA Cup. Ở đây, Mauricio Pochettino sẽ đọ tài Antonio Conte, một kẻ thách thức đụng độ đế chế xanh hùng mạnh.

Trong 2 lần đối đầu tại Ngoại hạng Anh mùa này, mỗi đội đều giành chiến thắng trên sân nhà. Đây là bước chạy đà đầy kích thích khi mà ở lần thứ 3 chạm trán, địa điểm sẽ là sân đấu trung lập Wembley. 

Mọi yếu tố đều rất cân bằng nhưng hiện giờ Tottenham lại đứng thấp hơn Chelsea ở giải quốc nội. Đó là lý do thầy trò Pochettino rất muốn chiến thắng tại Wembley vào tối nay. Để tiến một dài đến danh hiệu FA Cup? Đương nhiên, danh hiệu luôn là mục tiêu quan trọng với mọi đội bóng. Nhưng với riêng Pochettino, ông có nhiều thứ ý nghĩa hơn là những chiếc Cúp.

HLV cá tính người Argentina khẳng định vô địch cùng Barca hay Real là quá bình thường và thành công với những đội bóng như Tottenham chính là xác định được hướng đi đúng. Muốn chứng minh mình đúng, Pochettino phải một lần nữa vượt quà rào cản lớn nhất của Tottenham tại nước Anh là Chelsea.

Bên kia chiến tuyến, Conte cũng có nhiều thứ cần chứng minh. Ngoài cuộc đối đầu cá nhân với Pochettino, ông còn phải vực dậy cả một tập thể đang suy sụp sau thất bại toàn tập trước M.U. Đứng dậy sau vấp ngã là điều Chelsea nhiều lần làm được trong mùa này. Nhưng ở thời điểm nhạy cảm như hiện tại, không gì đảm bảo Conte lại thành công.

Và nếu thất bại trước Tottenham, qua đó có trận thua thứ 3 trong 5 trận gần nhất, Chelsea sẽ mất nhiều hơn chỉ là danh hiệu FA Cup. Khi kịch bản xấu nhất xảy ra, người ta có thể kết luận Conte dưới tài Pochettino hay Tottenham mới là số 1 tại nước Anh mùa này.

Vì tất cả, Chelsea phải thắng vào tối nay để vượt qua cơn khủng hoảng mini, qua đó khẳng định vị thế thống trị của mình. Nếu không, thầy trò Conte sẽ lại run rẩy trên ngôi đầu Ngoại hạng Anh dù vẫn có 4 điểm nhiều hơn Spurs. Cả hai đều có lý do riêng để bung hết sức nhưng lợi thế tâm lý đang dành cho bên thách thức Tottenham.