Đến giờ, nhiều CĐV Man United vẫn cảm thấy đội nhà may mắn, khi không bại trận trong chuyến làm khách tại Cambridge hồi cuối tháng 1. Nếu cú đánh đầu từ khoảng cách vài mét của Josh Coulson không đi vọt xà ngang trong gang tấc, Quỷ đỏ có lẽ không còn được bước vào trận đá lại đêm nay.

Để một CLB hạng Ba (League Two) như Cambridge cầm chân rõ ràng là điều đáng thất vọng. Song quan trọng là đoàn quân của HLV Louis van Gaal vẫn còn cơ hội khắc phục sai lầm, điều mà những đại gia khác như Chelsea và Man City đã không có được tại FA Cup mùa này.

Nhìn lại một chút về quá khứ, Man United khá có duyên với các trận đá lại tại FA Cup. 10 năm qua, họ có tới 5 lần phải bước vào những trận đấu kiểu này. Điều đáng nói là 80% số trận đá lại đó, Quỷ đỏ đều giành chiến thắng để đi tiếp. Thất bại duy nhất của họ diễn ra tại vòng tứ kết FA Cup 2012/13. Năm đó, Man United bị Chelsea hạ tại Stamford Bridge với tỷ số 1-0.

Tuy nhiên, Cambridge không phải là Chelsea hùng mạnh. Vả lại trong trận đấu đêm nay, Quỷ đỏ cũng không phải làm khách mà được chơi trên sân nhà Old Trafford. Dưới triều đại HLV Louis van Gaal, SVĐ gần 76.000 chỗ này thực sự là Nhà hát nâng đỡ những giấc mơ của NHM đội bóng áo đỏ thành Manchester. Kể từ đầu mùa giải 2014/15 tới nay, Man United đã thắng tới 9 trong tổng số 12 trận tại nơi đây. Nạn nhân tiếp theo có thể sẽ là Cambridge. Đội bóng hạng Ba này vốn chẳng có điểm mạnh nào ngoài tinh thần thi đấu. 

Khác với lần gặp nhau hôm 24/1, giờ đây Cambridge không còn có được yếu tố bất ngờ. Những ưu, nhược điểm của họ đều đã lộ rõ. Bản thân Cambridge sau khi cầm chân Quỷ đỏ đã thi đấu với phong độ kém cỏi và không thắng được trận nào. Trong khi đó, đoàn quân của Man United dường như đã tìm ra được lời giải cho nhiều bài toán hóc búa, khi quật ngã Leicester City 3-1 cuối tuần qua.

Dù chưa vượt qua vòng 4, nhưng Man United vẫn được các nhà cái xem là ứng cử viên số hai cho chức vô địch FA Cup mùa bóng năm nay. William Hill ra tỷ lệ 11/4 (đặt 4 ăn 11) cho khả năng Quỷ đỏ đăng quang, chỉ kém Arsenal (9/4). Điều đó cho thấy, giới chuyên môn đánh giá rất cao khả năng đứng lên của Quỷ đỏ sau cú vấp. 

Man United dù sao vẫn là một đối thủ đáng gờm với bề dày kinh nghiệm chinh chiến, đồng thời sở hữu nhiều tên tuổi lớn của bóng đá thế giới. Ra sân chơi bóng với tần suất 2 trận/tuần không phải là vấn đề lớn với CLB chủ sân Old Trafford, bởi HLV Louis van Gaal đang sở hữu lực lượng hết sức hùng hậu, với 2 cầu thủ chất lượng tại mỗi vị trí. Ở phần sân đối diện, phải thi đấu với cường độ cao là bất lợi lớn với Cambridge. Lối đá bóng dài, dựa nhiều vào thể lực của họ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi các trụ cột không có nhiều thời gian hồi phục.

Man United đã gây thất vọng não nề khi bị Cambridge cầm chân 10 ngày trước. Nhưng Quỷ đỏ là một đội bóng giàu bản lĩnh. Ngã ở đâu, họ sẽ đứng lên ở đấy. Cuối tuần qua, đoàn quân của HLV Van Gaal đã báo thù thành công trước Leicester. Đêm nay là lúc họ tìm lại những gì đã đánh rơi trong chuyến làm khách Cambridge.