Man City đã khởi đầu tháng 10 không thể thành công hơn. Tại Premier League, họ giành 2 chiến thắng liên tiếp trước Aston Villa và Tottenham, ghi tổng cộng 6 bàn và chỉ 1 lần để thủng lưới. Thời điểm đó, người ta nói rằng Man City bắt đầu tăng tốc, cỗ máy huỷ diệt của Pellegrini đang trên đường trở lại. 

Tuy nhiên, đúng lúc được đánh giá cực cao, thì Man City lại nhận 2 cú sốc liên tiếp. Họ để CSKA Moscow cầm hoà 2-2 dù đã dẫn trước 2 bàn, cú vấp làm ảnh hưởng cực lớn đến cơ hội đi tiếp của Man City ở Champions League. Chưa dừng lại ở đó, họ tiếp tục gục ngã 1-2 trước West Ham, khiến khoảng cách với đội đầu bảng Chelsea tại Premier League đã tăng lên thành 6 điểm. Chỉ trong vòng 1 tuần, Man City nhận 2 gáo nước lạnh ở 2 mặt trận chính là Premier League và Champions League. Người Man City bàng hoàng. Họ không hiểu vì sao mọi thứ lại quay ngoắt 180 độ với đội bóng thân yêu của họ nhanh đến vậy?

Câu hỏi đặt ra: Vậy vấn đề của Man City nằm ở đâu? Cựu cầu thủ Liverpool và hiện đang là cây bình luận của Daily Mail, Jamie Redknapp đánh giá : “Vì Man City thiếu sự tôn trọng dành cho các đối thủ của họ”. Sự chủ quan sau khi trở thành nhà ĐKVĐ Premier League đã hiển hiện rõ trong từng bước chạy của các học trò Pellegrini. Họ tự cho mình cái quyền bỡn cợt đối thủ. Họ không biết rằng các đội bóng ở Premier League mùa này đều cực kỳ khó lường, mà việc Southampton hay West Ham đang góp mặt trong Top 4 là minh chứng. 

Bên cạnh đó, Redknapp cũng chỉ ra “Man City luôn mắc bệnh chơi tệ ở mùa giải ngay sau khi họ giành chức vô địch”. Mùa 2012/13, mùa bóng ngay sau khi vừa đăng quang Premier League 2011/12, Man City cũng sa sút thấy rõ. Bằng chứng là khi mùa 2012/13 kết thúc, nửa xanh thành Manchester để mất chức vô địch vào tay M.U với 11 điểm kém hơn. Có cảm giác, Man City đang đánh mất sự tập trung, khát vọng chiến thắng và nếu họ không cẩn thận, kịch bản tồi tệ của mùa 2012/13 sẽ tái hiện ở mùa bóng năm nay. 

Một đội bóng muốn duy trì sự ổn định hết mùa này qua mùa khác như M.U, Arsenal hay Chelsea thì họ cần phải có văn hoá chiến thắng, có truyền thống vô địch. Man City thiếu sự liên tục vì họ thiếu văn hoá chiến thắng. Điều quan trọng nhất, suy cho cùng thì họ cũng chỉ là đại gia mới nổi và chưa bao giờ được coi là đội bóng có truyền thống lâu đời. 

Man City đang không có phong độ tốt. Tuy nhiên, không thể phủ nhận họ vẫn là đội bóng có sức mạnh vượt trội so với Newcastle. Bên cạnh đó, việc được đá ở Etihad cũng sẽ giúp Man City thêm tự tin bội phần. Đội quân của Pellegrini cũng có động lực lớn ở cúp Liên đoàn. Bởi họ đang là nhà ĐKVĐ giải đấu này. Khi Premier League đang bị Chelsea bỏ xa, Champions League thì vẫn là điều gì đó rất xa vời, Man City hiểu rằng cúp Liên đoàn chính là “của để dành” để cứu họ khỏi mùa giải trắng tay. Vì thế, họ sẽ vào cuộc với quyết tâm cao nhất.

Newcastle đang có dấu hiệu tìm lại phong độ sau quãng thời gian tồi tệ đầu mùa. Bằng chứng là họ vừa có 2 chiến thắng liên tiếp, trong đó có thắng lợi ấn tượng 2-1 ngay trên sân Tottenham. Tuy nhiên, cúp Liên đoàn chưa bao giờ là giải đấu yêu thích của Newcastle. Năm ngoái, họ cũng chia tay đấu trường này ngay từ vòng 4.

Chưa dừng lại ở đó, lịch sử chỉ ra Newcastle còn là miếng mồi yêu thích của Man City. Trong 17 lần đụng độ gần nhất trên mọi đấu trường, Newcastle không thắng được trận nào nhưng nhận tới 14 thất bại. Trước một Newcastle quá yếu bóng vía như thế, đêm nay là thời cơ không thể tốt hơn để Man City giải cơn khát thắng. 

Trong lịch sử, Newcastle là đội có nhiều chiến thắng hơn với 66 trận so với 60 của Man City. Tuy nhiên, khoảng 10 năm trở lại đây thì Man City là đội chiếm ưu thế tuyệt đối. Bằng chứng là trong 25 lần đụng độ gần nhất, Man City thắng tới 16 và chỉ thua 5 trận.

Trong trận đấu với West Ham cuối tuần trước, Sergio Aguero đã có cú vào bóng rất ác ý với Mark Noble. Trọng tài Martin Atkinson không rút thẻ phạt nào dành cho Aguero. Tuy nhiên, hành động thiếu fair-play của chân sút người Argentina không thoát khỏi băng ghi hình. Dù vậy, theo thông tin mới nhất từ FA thì Aguero sẽ không bị phạt nguội bởi cú vào bóng này. Đây là tin rất mừng cho Man City bởi nếu Aguero bị treo giò, anh rất có thể sẽ phải vắng mặt trong trận derby Manchester cuối tuần này. 

Bản hợp đồng trị giá 32 triệu bảng Eliaquim Mangala đang có khởi đầu khá thất vọng ở Etihad khi phạm một số sai lầm ngớ ngẩn như ở trận thắng Hull City 4-2 mới đây. Tuy nhiên, một vài số liệu thống kê lại đang bảo vệ Mangala. Từ đầu mùa, Mangala thực hiện trung bình 3 cú tắc thành công bóng/trận, chỉ kém mỗi Pablo Zabaleta (3,2) và Gael Clichy (3,5). Ấn tượng nhất ở chỗ, Mangala có tới trung bình 6,3 lần giải nguy thành công/trận, cao nhất Man City. 

Mùa trước, bộ đôi Yaya Toure - Fernandinho được đánh giá là cặp tiền vệ số 1 Premier League. Nhưng mùa này, bộ đôi tiền vệ trung tâm lại đang khiến Pellegrini đau đầu. Fernandinho chưa lấy lại phong độ sau thảm hoạ World Cup 2014. Từ đầu mùa, anh mới đá 413 phút sau 9 vòng. Yaya Toure cũng sa sút khi mới có 1 bàn và chưa có pha kiến tạo nào. Trong khi đó, bản hợp đồng mới Fernando rất phập phù. Chính anh là người mắc lỗi trong bàn thua ở trận gặp Tottenham và bị Alex Song lấn lướt hoàn toàn ở trận thua 1-2 trước West Ham. Cặp tiền vệ trung tâm từ chỗ là điểm mạnh giờ lại đang là cơn đau đầu của Pellegrini.