Trong sự nghiệp cầu thủ, Van Bronckhorst từng chơi cho 5 CLB dưới thời 13 HLV khác nhau, nhưng khó ai thay thế được vị trí của Advocaat. Đó là người thầy đầu tiên của Van Bronckhorst, đã phát hiện ra tài năng của cựu tiền vệ này từ khi còn nắm đội U16 rồi U18 Hà Lan. 

Năm 1998, khi Van Bronckhorst muốn rời Feyenoord, chính HLV Advocaat đã chìa tay ra, đem anh sang Rangers với mức phí chuyển nhượng tương đương 5 triệu bảng. Trong thời gian ở Rangers, họ đã cùng nhau giành 2 “cú đúp” quốc nội Scotland. 

3 năm sau, khi HLV Advocaat từ chức, Van Bronckhorst cũng rời khỏi Rangers, để rồi họ lại tái ngộ nhau một lần nữa tại ĐTQG Hà Lan. Đó là những năm đẹp nhất của Van Bronckhorst dưới màu áo da cam. Sau này HLV Advocaat tâm sự ông tiếc nhất đã không thể trao băng thủ quân ĐT Hà Lan cho Van Bronckhorst trong giai đoạn 2002-2004, chỉ vì cầu thủ này không thể có tầm ảnh hưởng như Edwin van der Sar. 

Họ vẫn còn giữ liên lạc với nhau thường xuyên, khi Van Bronckhorst vẫn rất yêu quý và kính trọng người thầy đầu tiên. Khi Van Bronckhorst được Feyenoord mời giữ ghế HLV trưởng vào đầu 2015, chính HLV Advocaat đã khuyên cậu học trò cũ nên nhận lời. 

Hôm qua (27/9) là sinh nhật thứ 69 của HLV Advocaat, Van Bronckhorst hứa sẽ tặng ông thầy cũ một món quà lưu niệm nhỏ nhân dịp gặp gỡ đặc biệt này. Nhưng đó chỉ là chuyện bên lề, trước khi họ cùng nhau bước vào cuộc đấu trí sòng phẳng giữa 2 người đồng nghiệp!