Truyền thông Đức đón nhận trận thua của đội nhà tại Warsaw một cách hết sức chừng mực. Không chỉ trích, không quá thất vọng. Tâm trạng của các thành viên tuyển Đức cũng rất nhẹ nhàng. Mario Goetze: “Chúng tôi sẽ lấy 3 điểm trước Ireland”. HLV Joachim Loew: “Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ gặp khó khăn trong việc lấy vé vào VCK”.
Tây Ban Nha cũng không phải thất vọng quá lâu sau khi để thua Slovakia. Chiến thắng đậm trước Luxembourg khiến mọi thứ sáng sủa trở lại. Những trận thua như của Tây Ban Nha hay Đức là điều không bao giờ có thể tưởng được cách đây vài năm. Liệu có trùng hợp không khi hai ông lớn của bóng đá thế giới lần đầu cùng thua ở vòng loại sau 7 năm? Câu trả lời là “không”!
EURO 2016 tại Pháp sẽ tăng quy mô về số đội tham dự từ 16 lên thành 24 đội. Điều đó vô tình biến các trận đấu tại vòng loại trở nên kém quyết liệt hơn. Những đội bóng mạnh sẽ mạnh dạn thử nghiệm vì họ biết mình có chỗ cho những sai lầm. Nói cách khác, việc Tây Ban Nha, Đức, Hà Lan… bị loại sẽ khó hơn việc họ cùng lấy vé đến Pháp.
Tây Ban Nha cũng không phải thất vọng quá lâu sau khi để thua Slovakia
8 bảng có 6 đội và 1 bảng 5 đội, 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ có vé cùng đội thứ 3 có thành tích tốt nhất. Nếu đã lỡ lọt ra khỏi nhóm này thì vẫn còn 4 vé vớt ở loạt play-off. Tây Ban Nha “muốn” bị loại, họ buộc phải xếp dưới một trong 3 đội gồm Belarus, Macedonia và Luxembourg - lần lượt xếp thứ 89, 112 và 127 trên BXH của FIFA. Đấy là viễn cảnh không ai có thể tưởng tượng được.
UEFA luôn tuyên bố thể thức thi đấu mới tạo điều kiện cho những đội bóng khá và trung bình. Điều ấy không đúng. Thể thức ấy thật ra chỉ giảm thiểu rủi ro bị loại cho các đội bóng lớn mà thôi. Với tổng cộng 268 trận đấu tại vòng loại, nhưng chỉ 26/54 thành viên bị loại, quá ít. Sơ sơ đã thấy có một nhóm gồm 20 đội “bị loại thường trực” như San Marino, Luxembourg, Andorra, Liechtenstein hay “tân binh” Gilbratar…
Trong quá khứ, vòng loại từng diễn ra rất hấp dẫn. Năm 1983, một đội bóng đầy tài năng nhưng chưa có nhiều người biết là Đan Mạch đến làm khách trên sân Wembley và giành chiến thắng 1-0 với pha lập công duy nhất của Allan Simonsen. Thế hệ cầu thủ Đan Mạch ấy mau chóng vươn lên trở thành một trong những đội tuyển được ngưỡng mộ nhất. Nhưng thời điểm ấy, kết quả đó là một cú sốc thật sự.
Estonia 0-1 Anh: Rooney cứu Tam sư
NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản |
Hệ lụy của nó cũng rất lớn. Anh phải làm khán giả tại VCK EURO 1984, khi ấy cũng tổ chức tại Pháp, nơi chỉ có 8 đội tham dự và chỉ một cú trượt chân ở vòng loại cũng khiến bạn trả giá đắt. Khi số đội tăng lên thành 16 tại EURO 1996, vòng loại có kém quyết liệt hơn một chút nhưng vẫn đáng xem. EURO 2008, Anh tiếp tục ngồi ngoài làm khán giả.
Việc Anh hay bất kỳ đội bóng lớn nào làm khán giả tại VCK EURO có lẽ chỉ còn là viễn tưởng. Khi Raheem Sterling xin HLV Roy Hodgson cho tạm nghỉ 1 trận vì quá mệt, khi Tây Ban Nha ra sân với đội hình trẻ măng và Đức vào sân với Ba Lan cùng một đội hình… nham nhở, người ta thấy rõ sức hút giảm sút của vòng loại. Platini muốn giải đấu hấp dẫn hơn, nhưng e mọi thứ lại đang diễn ra ngược lại.
