Tất cả đều biết, thể lệ của EURO này là thi đấu vòng bảng để lấy 16 đội vào vòng 1/8, tức là sẽ lấy 12 đội nhất và nhì mỗi bảng, đồng thời “vớt” thêm 4 đội đứng thứ 3 xuất sắc nữa. Bởi thế, cũng có thể nói việc vượt qua vòng bảng lần này là dễ dàng nhất trong lịch sử các kỳ EURO.

Pháp chắc chắn sẽ là đội nhất bảng, cho dù vắng một số cầu thủ như Benzema, Sakho hay Valbuena. Nếu có tối đa sự lựa chọn, chắc chắn đội bóng của HLV Deschamps sẽ mạnh hơn. Tuy nhiên, so với Pháp thì 3 đội còn lại ở bảng A đều gặp nhiều vấn đề hơn. Albania đã lập được kỳ tích ở vòng loại rồi, giờ là lúc họ dừng lại.

Vị trí nhì bảng A là cuộc đua tranh của Thụy Sĩ và Romania, tôi cho rằng đội bóng xứ đồng hồ nhỉnh hơn chút nhờ có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở các CLB hàng đầu như Lichtsteiner, Shaqiri, Xhara... Romania chỉ bị mất 2 điểm ở vòng loại có đội hình vững chắc dưới bàn tay kiến tạo của ông thầy người Italia, HLV De Biasi và có thể họ sẽ kiếm được vị trí thứ 3 xuất sắc.

“Đại chiến Vương quốc Anh” giữa Anh và Xứ Wales đang thu hút được nhiều sự quan tâm. Mùa giải vừa qua, 20 trong 23 cầu thủ của Xứ Wales chơi tại Premier League và hạng Nhất Anh, ngoại lệ hiếm hoi là siêu sao Gareth Bale thì đang khoác áo Real Madrid, bởi thế họ không thể xem thường Xứ Wales.

Tam sư sở hữu 2 tiền đạo đang có phong độ rất cao là Harry Kane và Jamie Vardy nên lần này, Anh được đánh giá khá cao. Tôi cho rằng 2 đội bóng Vương quốc Anh có thể chiếm 2 ngôi đầu bảng B. Nga là chủ nhà của World Cup 2018 nhưng hiện họ đang ở giai đoạn tái thiết nên cần nhiều thời gian cho những toan tính tương lai.

Đức đương nhiên áp đảo bảng này bởi thực lực và tài năng được thể hiện từ xưa đến nay. Sau World Cup 2014, Đức đã bị mất 3 cầu thủ tài năng, dẫu vậy, với đội hình hiện tại của mình, Đức vẫn được cho là ứng viên hàng đầu tranh chấp ngôi vô địch. Lịch sử đã chứng minh, khi cần sự tập trung cao độ và ở thế phải thắng, sức mạnh của người Đức là không gì có thể so sánh được.

Cái tên tiếp theo đáng chú ý trong bảng C là Ba Lan và Ukraine - hai nước đồng chủ nhà EURO 2012. Ba Lan đá vòng loại rất tốt (chỉ thua 1/10 trận) nhờ những đóng góp của Lewandowski, trong khi Ukraine cũng đã trình diễn lối chơi phòng ngự chặt phản công nhanh với kết quả là chỉ bị thủng lưới 4 bàn trong 8 trận. Tuy nhiên, điều làm tôi cảm thấy lo lắng chính là năng lực tấn công còn nhiều điểm thiếu sót của đội này.

Nhìn vào 4 đội bảng D, nhiều người sẽ cho là Tây Ban Nha vượt trội hơn hẳn so với 3 đội còn lại. Tuy nhiên, theo tôi thì TBN lần này sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Trụ cột của đội tuyển TBN là các cầu thủ đang khoác áo Barca, Real và Atletico, họ phải thi đấu quá nhiều (50 và 60 trận mùa vừa rồi), trong đó có những người vừa đá chung kết Champions League cách đây hơn 10 ngày.

Họ sẽ rất mệt mỏi ở EURO 2016. TBN với dàn tiền vệ tài năng tuyệt vời nhưng năng lực của tiền đạo vẫn còn nhiều thiếu xót. Hơn nữa, nhiều cầu thủ của Thổ Nhĩ Kỳ và Croatia hiện đang chơi tại La Liga nên TBN không dễ gì mà có thể uy hiếp được những cầu thủ này. Từ những lý do trên, việc TBN là chiếm ngôi đầu bảng D là điều không đơn giản.

Đây được cho là “Bảng tử thần” tại Euro 2016. Bỉ đang mong muốn chiếm tốp đầu, Italia thì luôn đáng sợ ở các VCK, Thụy Điển thì có siêu tiền đạo Ibrahimovic và cuối cùng là Ireland, đội đã đánh bại Đức ở vòng loại. Nói về tài năng, hiện nay Bỉ là đội có nhiều tài năng hơn hẳn 3 đội còn lại, tuy nhiên Bỉ lại chưa có nhiều kinh nghiệm cọ xát tại các trận cầu đẳng cấp thế giới.

Bất lợi nữa là đối thủ đầu tiên Bỉ sẽ gặp là Italia. Trận đấu này có thể sẽ quyết định ngôi đầu bảng E. Đối với Thụy Điển, Ibrahimovic là linh hồn của đội bóng, nhưng ở thời đại này, “đội bóng một người” rất khó làm nên chuyện. Tôi cho rằng đây là bảng khó đoán nhất và tất cả chúng ta đều phải chờ xem.

Người ta đôi khi cũng gọi Bồ Đào Nha là “đội bóng một người” với vai trò nổi bật của Ronaldo. Nhưng thực ra, họ còn nhiều cầu thủ rất chất lượng khác như Pepe, Carvalho, Nani, Moutinho... Thuận lợi hơn nữa cho BĐN là 3 đối thủ ở bảng này là Áo, Hungary và Iceland đều là những đội thuộc “nhóm dưới” của UEFA nên tôi tin là thầy trò Fernando Santos sẽ dẫn đầu bảng F.

Vị trí còn lại có thể thuộc về Áo, đội bóng có đến 19 cầu thủ đang khoác áo các CLB tại Anh (4) và Đức (15).