Và chắc chắn đó sẽ là thủ môn đã cản phá được một quả phạt đền và là tuyến phòng thủ cuối cùng của đội bóng trong một pha hành động phòng ngự kiên quyết nhưng thông minh và khéo léo. Đó có phải là Jan Oblak, đội trưởng của ĐT Slovenia và từng 7 lần được bầu là cầu thủ chơi hay nhất năm?
Rốt cuộc, thủ môn 31 tuổi này đã cản phá được 2 quả đá phạt đền chỉ cách đây 3 tháng rưỡi để giúp Atletico Madrid đánh bại Inter Milan trong loạt sút luân lưu ở vòng 1/8 Champions League, chiến thắng thứ ba của anh trong những loạt đấu súng tại Champions League.
Nhưng Oblak đã không thể giúp Slovenia giành chiến thắng trong loạt luân lưu 11m để giành một suất vào tứ kết EURO 2024. Bởi vì thủ môn của Bồ Đào Nha quá xuất sắc. Diogo Costa bay sang trái để cản phá cú sút 11m đầu tiên của Josip Ilicic, sau đó lại bay sang phải 2 lần để phá nốt 2 cú sút của Jure Balkovec và Benjamin Verbic. Một hat-trick cản penalty tại EURO.
Trong khi đó, Oblak không thể cản phá được các quả phạt đền của Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes và Bernardo Silva. Anh đành chứng kiến đội nhà bị loại chỉ sau loạt sút thứ ba và xem các cầu thủ Bồ Đào Nha chạy về phía người hùng Costa.
“Đúng, đó có lẽ là trận đấu hay nhất trong cuộc đời tôi. Chắc chắn, đây là trận đấu mà tôi tỏ ra hữu ích nhất cho đội của mình”, thủ môn 24 tuổi của CLB Porto trả lời các phóng viên trong cuộc họp báo sau trận đấu. Trước đây, chưa có ai cản phá được 2 quả 11m liên tiếp ở một VCK EURO, cũng như chưa có đội bóng nào giữ sạch lưới ở màn sút 11m.
Khi được hỏi liệu có biết các cầu thủ Slovenia sẽ sút theo hướng nào hay không, Costa nói: “Tất nhiên là không. Chúng tôi đã phân tích các cầu thủ thực hiện quả phạt đền, nhưng họ cũng đã thay người và thay đổi cách sút. Tôi chỉ để tổ tiên mách bảo cách phá, hướng bay người mà thôi. Điều quan trọng là tôi bỏ ra công sức và tin tưởng vào chính mình”
Cần biết rằng, rằng đêm trước khi Oblak giúp Atletico vượt qua Inter ở loạt luân lưu 11m, Costa đã không thể cản phá bất kỳ quả đá phạt đền nào của Arsenal trong trận đấu ở vòng 1/8 Champions League giữa Porto và Arsenal. Điều đó có nghĩa là Porto bị loại.
“Costa đang có phong độ cao”, HLV Roberto Martinez nói. “Kinh nghiệm của cậu ta ở trận thua Arsenal là rất quan trọng. Costa là một thủ môn tuyệt vời, một vũ khí bí mật của ĐT Bồ Đào Nha. Tôi đã làm việc với một số thủ môn rất giỏi và anh ấy là người giỏi nhất”.
Vâng, bây giờ bí mật đã được tiết lộ. Nhưng đó không phải là bí mật cần phải khám phá nhiều. Costa hiện đã cản phá được 13 trong số 42 quả phạt đền - gần 1/3 - và chỉ 2 năm trước anh mới cản phá được 3 quả phạt đền liên tiếp trong 3 trận đấu ở Champions League. Trước đây, chưa ai từng cản phá được 3 quả phạt đền không phải ở loạt luân lưu trong một mùa giải Champions League.
Những pha cứu thua mà Costa thực hiện ở đây đều hoàn toàn bằng hai tay. Đây không phải là những quả phạt đền hiểm hóc, đặc biệt là quả phạt đền đầu tiên của Ilicic. Sự kiên nhẫn, thời gian và sự bùng nổ của anh là những điều nổi bật. Cách anh hầu như chờ đợi cho đến khi tiền đạo tác động vào quả bóng trước khi di chuyển là vô cùng hoàn hảo.
Ngoài ra, việc dù phải chờ đợi bao lâu nhưng Costa vẫn có thể che chắn các góc khung thành bằng cả hai tay là một điều đặc biệt và không phải thủ môn nào cũng có thể làm được. Đó là nhờ thể lực và khả năng phán đoán chính xác đường bóng bằng giác quan thứ sáu.
Và trong khi dành phần lớn thời gian của trận đấu để xem màn trình diễn của Oblak ở đầu bên kia, Costa có lẽ cũng đã có pha cứu thua không phạt đền hay nhất trận đấu, khi anh giơ chân trái ra để cản phá Benjamin Sesko trong một tình huống một chọi một ở phút thứ 115.
Iker Casillas, cựu thủ môn vĩ đại của ĐT Tây Ban Nha và Real Madrid và kết thúc sự nghiệp tại Porto, đã nói với mọi người 6 năm trước rằng Costa sẽ là người kế nhiệm mình… và có lẽ không chỉ ở Porto. “Có một ngôi sao sắp xuất hiện”, Casillas nói vào năm 2018. “Cậu ta tên là Diogo Costa. Tôi nghĩ cậu ta sẽ trở thành một thủ môn xuất sắc”.
