Đội bóng của Didier Deschamps đã trải qua một trận cầu khó nhọc trước Bồ Đào Nha. Họ bỏ lỡ khá nhiều cơ hội và chấp nhận hòa 0-0 sau 120 phút thi đấu. Bước vào loạt sút luân lưu, Pháp lại thiếu 3 chân sút giàu kinh nghiệm nhất là Antoine Griezmann, Kylian Mbappe (đã bị thay ra) và Olivier Giroud (ngồi dự bị hết trận).
Tuy nhiên, cả 5 cầu thủ Pháp được Deschamps lựa chọn đều hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Ousmane Dembele, Youssouf Fofana, Jules Kounde, Bradley Barcola và Theo Hernandez đều thực hiện thành công quả đá 11 mét để mang về chiến thắng 5-3 cho đội bóng áo lam.
Đáng chú ý trong số năm cầu thủ Pháp đá luân lưu thì có tới hai người chưa từng đá 11 mét trong sự nghiệp. Đó là hậu vệ Jules Kounde và cầu thủ chạy cánh Bradley Barcola. Dù là sút phạt đền trong trận hay đá luân lưu, cả Kounde lẫn Barcola đều chưa từng trải qua trong đời cầu thủ chuyên nghiệp.
Chính Kounde thừa nhận điều này sau trận đấu: “Đây là cú sút 11 mét đầu tiên của tôi ở một giải đấu chính thức. Tôi đã không sút 11 mét kể từ lần cuối trong màu áo đội U19 Pháp. Tuy nhiên tôi vẫn tập luyện sút 11 mét thường xuyên tại Barcelona. Thế nên tôi đã chủ động xin HLV trưởng tham gia đá luân lưu trước Bồ Đào Nha. Kỹ thuật ư, tôi không có kỹ thuật nào đặc biệt ở chấm 11 mét”.
Jules Kounde là một trong những gương mặt nổi trội của Pháp tại EURO 2024. Hậu vệ 25 tuổi đã chơi không thiếu phút nào kể từ đầu EURO, đem đến sự an toàn cho hành lang cánh phải của Les Bleus.
Trong khi đó, Barcola chỉ là phương án B trên hàng công của Pháp. Trận gặp Bồ Đào Nha mới là lần thứ hai Barcola được ra sân sau trận gặp Ba Lan ở vòng bảng. Dù vậy cầu thủ 21 tuổi của PSG vẫn rất đĩnh đạc thực hiện thành công quả 11 mét đầu tiên trong đời cầu thủ, góp phần mang về chiến thắng cho Les Bleus.
