Báo chí Anh cho biết HLV Southgate đã thử nghiệm lại hệ thống 3 trung vệ trong buổi tập tuần này, nhằm chuẩn bị cho trận đấu mà ông sẽ buộc phải thực hiện một sự thay đổi ở hàng phòng ngự do Guehi không thể ra sân vì án treo giò. Ezri Konsa hiện là cái tên sáng nhất sẽ thế chỗ Guehi, nhưng cầu thủ thuộc biên chế Aston Villa có thể sẽ là một phần trong hàng thủ 3 người mới của Tam sư, với John Stones ở trung tâm còn Kyle Walker đá trung vệ lệch phải.
Điều đó sẽ giúp Southgate có nhiều lựa chọn cho vị trí hậu vệ cánh do Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier, Bukayo Saka và Luke Shaw (nếu khỏe mạnh) đều có thể đảm nhận các vị trí bên phải và bên trái. Ở cuối trận gặp Slovakia tại vòng 1/8 của EURO 2024, Southgate thực tế đã cho Anh đá với sơ đồ 3 hậu vệ. Dù vậy, ông chưa bao giờ sử dụng hệ thống này ngay từ đầu ở một giải đấu lớn nào kể từ sau trận chung kết EURO 2021 - nơi Tam Sư thất bại trước Italia trong loạt sút luân lưu.
Truyền thông xứ sương mù nhấn mạnh ở 2 buổi tập gần nhất của tuyển Anh, Southgate tiếp tục áp dụng hệ thống 3 hậu vệ thay vì giữ nguyên sơ đồ 4 hậu vệ. Điều này cho thấy nhà cầm quân 53 tuổi đang nghiêm túc với kế hoạch của mình trước màn thư hùng "một mất một còn" với Thụy Sĩ.
Tờ The Sun thậm chí còn vẽ sẵn đội hình dự kiến của Tam sư, với Konsa, Stones, Walker là bộ ba trung vệ. Dịch lên trên, Trippier, Declan Rice và Alexander-Arnold chơi giăng ngang bên dưới hai tiền vệ công là Phil Foden - Jude Bellingham. Harry Kane cùng Ivan Toney sẽ là hai cái tên hoàn thiện đội hình 3-5-2 của tuyển Anh trước Thụy Sĩ.
Dĩ nhiên, tất cả hiện mới chỉ dừng lại ở mức phỏng đoán, song các tờ báo hàng đầu của Anh đều tin rằng HLV Southgate sẽ thay đổi hệ thống chiến thuật. Đây thực sự là một tin mừng với Tam Sư, bởi ít nhất Southgate cũng không bảo thủ "đóng đinh" với sơ đồ 4 hậu vệ vốn đã khiến đội tuyển thi đấu trầy trật từ đầu VCK EURO 2024 đến nay.
Một sự thay đổi - dù ẩn chứa đầy rủi ro trong một trận cầu tại vòng knock-out, nhưng xét cho cùng vẫn còn hơn việc tuyển Anh tiếp tục đi vào lối mòn. Tam Sư đã phải rất vất vả cộng thêm chút may mắn mới đánh bại được Slovakia ở vòng 1/8, nên việc Southgate đưa ra các điều chỉnh khiến nhiều cổ động viên cảm thấy nhẹ nhõm.
Nếu đá hơn sơ đồ 3 hậu vệ, tuyển Anh về lý thuyết sẽ có 5 cầu thủ ở tuyến giữa, từ đó tăng cường khả năng tranh chấp bóng với Thụy Sĩ. Trước Italia ở vòng 1/8, Thụy Sĩ với sơ đồ 3-4-2-1 đã bóp nghẹt con mồi với việc kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến. Khi Thụy Sĩ không có bóng, Ruben Vargas cùng Fabian Rieder thường xuyên lùi xuống, giúp đội nhà luôn có 5 người ở khu vực giữa sân, qua đó áp đảo đối thủ về quân số để rồi nhanh chóng đoạt bóng bằng lối đá pressing rát.
Nếu muốn hạn chế sức mạnh của Thụy Sĩ, tuyển Anh chắc chắn phải nắm giữ thế trận, không cho đối thủ luân chuyển bóng, đặc biệt là từ vị trí của đội trưởng Granit Xhaka - người hoạt động như một cỗ máy cầm nhịp và điều tiết siêu hạng. Với sơ đồ 3 hậu vệ cùng 5 tiền vệ phía trên, tuyển Anh có thể hạn chế phần nào không gian hoạt động của Thụy Sĩ. Ai cũng hiểu đội tuyển xứ sở đồng hồ đáng sợ thế nào mỗi khi có bóng, nên việc Tam Sư thay đổi chiến thuật được đánh giá là nước đi khôn ngoan.
