Cho đến ngày nay, trận bán kết World Cup 1970 giữa Italia và Tây Đức vẫn được coi là "trận đấu của thế kỉ" bởi sự hấp dẫn và kịch tính tột độ. Roberto Boninsegna mở tỉ số cho Italia ở phút thứ 8 trước khi hậu vệ Karl-Heinz Schnellinger gỡ hòa cho Tây Đức ở phút cuối hiệp một. Hiệp hai cũng kết thúc với tỉ số hòa 1-1 và hai đội bước vào hiệp phụ. Một kịch bản khó tin đã diễn ra khi các cầu thủ hai bên vượt qua ngưỡng chịu đựng của người thường để tạo nên hai hiệp phụ đáng xem nhất trong lịch sử.

Gerd Mueller đưa Tây Đức vượt lên dẫn trước ở phút 94, sau đó, Tarcisio Burgnich đưa trận đấu trở về vạch xuất phát, trước khi Gigi Riva giúp Italia lấy lại lợi thế dẫn bàn. Phút 110, Gerd Muller một lần nữa giúp Tây Đức san bằng tỉ số nhưng chỉ một phút sau, Gianni Rivera đã ấn định chiến thắng 4-3 để giúp Italia lọt vào chung kết.

Cả Italia và Tây Đức đều khởi đầu không mấy suôn sẻ tại Espana 1982. Khi đó, Italia đã phải rất chật vật để vượt qua vòng loại với sự chỉ trích của giới truyền thông, còn Tây Đức để thua Algeria ngay trận mở màn và chỉ được vào vòng trong nhờ chiến thắng gây tranh cãi trước Pháp.

Tuy nhiên, bằng bản lĩnh của mình, Italia và Đức đều đã có mặt ở trận chung kết. Ở trận này, Paolo Rossi tỏa sáng với bàn thắng mở tỉ số ở phút 57. Marco Tardelli nhân đôi cách biệt chỉ 12 phút sau đó và khi thời gian của trận đấu chỉ còn 9 phút, cầu thủ vào sân thay người Alessandro Altobelli đã chấm dứt hi vọng của Tây Đức bằng bàn thắng nâng tỉ số lên 3-0. Tây Đức chỉ có bàn danh dự nhờ pha vô lê của Paul Breitner.

World Cup 2006 tổ chức trên đất Đức một lần nữa chứng kiến thất bại đau đớn của đội chủ nhà trước Italia. Trong giải đấu đó, Azzurri đã có một màn trình diễn quá ấn tượng khi chỉ để lọt lưới đúng 2 bàn nhờ sự chỉ huy của trung vệ đội trưởng Fabio Canavaro cùng phong độ chói sáng của thủ thành Gianluigi Buffon.

Trận bán kết đã diễn ra vô cùng căng thẳng khi Buffon liên tục từ chối những cơ hội của đội tuyển Đức, còn xà ngang và cột dọc cũng khiến Gilardino và Zambrotta phải ôm đầu nuối tiếc trong hiệp phụ. Trận đấu chỉ vỡ òa khi hậu vệ Fabio Grosso có pha cứa lòng đẹp mắt từ đường chuyền của Pirlo ở phút thứ 119 để mở tỉ số. Sau đó, tiền đạo Del Piero ấn định chiến thắng 2-0 trong những phút cuối để đưa Italia vào chung kết.

4 năm trước, Italia và Đức đụng độ nhau ở trận bán kết. ĐT Đức với dàn cầu thủ tài năng được đánh giá cao hơn Italia. Tuy nhiên, trong một ngày mà tiền đạo Mario Balotelli thi đấu quá xuất sắc, đoàn quân của Joachim Loew đành chấp nhận thất bại. Ngay trong hiệp 1, chân sút của AC Milan đã rực sáng với cú đúp. Những nỗ lực sau đó chỉ giúp Die Mannschaft có được bàn thắng danh dự của Mesut Oezil trên chấm phạt đền. Đáng tiếc trong trận chung kết, Italia đã thảm bại 0-4 trước Tây Ban Nha.

Người Đức đã phải chờ tới 21 năm để đánh bại người Ý. Sau trận thua ngược 3-2 trước ĐT Anh, Đức đã có chiến thắng tưng bừng trước Italia với tỉ số 4-1 tại Munich. Những người lập công cho "Cỗ xe tăng" hôm đó là Toni Kroos, Mario Goetze, Jonas Hector và Mesut Oezil.