Ngay cả khi Iniesta và Silva vẫn còn chưa từ giã ĐTQG, Isco vẫn được coi là một trong những cầu thủ sáng tạo và có khả năng tạo đột biến tốt nhất của Tây Ban Nha. Anh là thành viên thường trực dưới thời cựu HLV Vicente del Bosque, và càng trở thành một nhân tố quan trọng ở 2 đời HLV gần nhất của La Roja. Cựu HLV Julen Lopetegui thậm chí không buồn giấu giếm sự yêu thích với Isco, cậu học trò cũ của ông ở đội U21, và luôn triệu tập tiền vệ này kể cả khi anh chỉ ngồi dự bị tại Real Madrid.

HLV tạm quyền của Tây Ban Nha ở World Cup 2018, Fernando Hierro cũng vậy. Isco là cầu thủ tấn công duy nhất đã đá đủ 390 phút tại giải đấu trên đất Nga. Những người chơi không thiếu phút nào còn lại, đều là những thành viên của hàng phòng ngự. Đó là thủ thành David de Gea, các trung vệ Sergio Ramos, Gerard Pique, hậu vệ trái Jordi Alba và tiền vệ trụ Sergio Busquets. Trong trận gặp Nga ở vòng 1/8, HLV Hierro thậm chí đã cất Iniesta trên ghế dự bị, đồng thời trao nhiệm vụ dẫn dắt lối chơi cho Isco thay vì Silva.

Kết quả: Tây Ban Nha không vượt qua nổi đội chủ nhà của World Cup 2018 trong 120 phút thi đấu, để rồi thất bại trên chấm luân lưu. Nhưng số người trách Hierro thì ít, những người chỉ trích Isco lại rất nhiều. Đơn giản vì trong vai trò nhạc trưởng, tiền vệ của Real Madrid đã không thể tạo ra sự đột biến trong lối chơi của La Roja. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là giờ, tân HLV Luis Enrique sẽ đặt Isco ở đâu, và sử dụng anh như thế nào?

Enrique đã từ chối trả lời thẳng câu hỏi ấy của giới truyền thông. Trong buổi họp báo mới đây, chiến lược gia 48 tuổi chỉ úp mở: “Chúng tôi có nhiều cầu thủ có thể chơi ở ranh giới của hàng công và hàng tiền vệ. Isco là một trong số đó. Cậu ấy là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Tây Ban Nha. Isco rất toàn diện, có thể đá ở biên hoặc trung lộ, vừa biết ghi bàn và hỗ trợ phòng ngự”. Đáp án này giống như Enrique... chưa hề trả lời vậy. Thế nhưng người ta vẫn có cơ sở để tin rằng không ai có thể cạnh tranh vai trò nhạc trưởng của Isco.

Vì nhìn vào tuyến giữa hiện tại của Tây Ban Nha, không ai có thể làm nhiệm vụ đó tốt hơn anh. Busquets, Rodri và Sergi Roberto là những tiền vệ trụ. Saul Niguez, Dani Ceballos và Thiago Alcantara thuộc mẫu tiền vệ con thoi. Còn lại, Suso và người đồng đội trẻ Marco Asensio sẽ khó lòng cạnh tranh với Isco cho nhiệm vụ lĩnh xướng ở tuyến giữa. Đó cũng là điều nhiều người đã lường trước. Cuộc chia tay của Iniesta và Silva chỉ đơn giản là khiến cho điều này đến sớm hơn mà thôi. Tựu trung, trái bóng giờ đang nằm trong chân của Isco. Vấn đề chỉ là anh sẽ đá ra sao, khi những ký ức tồi tệ ở nước Nga vẫn chưa biến mất khỏi tâm trí của các CĐV La Roja.