* Lịch World Cup 2014
* Cập nhật danh sách chuyển nhượng mùa Hè 2014
Vì thế, không dễ phán đoán những gì mà đội bóng của HLV Cesare Prandelli sẽ trình diễn trước Costa Rica sau khi đã đánh bại Anh một cách thuyết phục, và một số quyết định từ Prandelli đã khiến tình hình trở nên xấu đi nghiêm trọng với Italia. Bề ngoài, những thay đổi của ông với đội hình xuất phát tưởng như hợp lý, nhưng trận đấu với Costa Rica càng kéo dài, thì những sai lầm của Prandelli càng rõ ràng.
Không ai có thể tranh luận về sự thay đổi trong khung thành, ngay cả với màn trình diễn xuất sắc của Salvatore Sirigu trước Anh ở Manaus. Thủ môn của Paris Saint-Germain đã có một trận đấu rất hay, nhưng ngay cả anh cũng sẽ phải đồng ý rằng sự trở lại của Gigi Buffon huyền thoại là đương nhiên một khi thủ thành của Juventus đã bình phục chấn thương.
Ruiz đánh đầu ghi bàn vào lưới Italia
Chỉ còn lại Andrea Barzagli là đá ở vị trí cũ trong hàng thủ 5 người, những xáo trộn đã khiến hàng thủ Italia trở nên rất bất ổn, và Joel Campbell lẽ ra phải tăng thêm cách biệt cho Costa Rica trong rất nhiều cơ hội khác của anh. Những chật vật của Azzurri ở một đầu sân càng thêm đáng ngại cho họ bởi sự bất lực ở đầu sân bên kia. Việc rút Marco Verratti ra thay bằng Thiago Motta đã cướp mất của Italia sự sáng tạo mà họ rất cần.
Tiền vệ 21 tuổi Verratti liên tục uy hiếp hàng thủ tuyển Anh tối thứ Bảy tuần trước, với tỉ lệ chuyền bóng thành công 97%. Anh cũng có đường kiến tạo cho Claudio Marchisio ghi bàn mở tỉ số, một pha đá phạt góc thông minh. Các cơ hội của Italia ít ỏi hơn nhiều trước Costa Rica, dù Prandelli đã có thêm 3 sự thay đổi người để gia cố hàng công khi ông tìm kiếm bàn gỡ hòa. Những cầu thủ ông tung vào sân, Antonio Cassano, Alessio Cerci và Lorenzo Insigne, đều không thể tạo ra các cơ hội rõ ràng mà Italia rất cần, và thống kê của WhoScored cho thấy bộ ba đó chỉ có tổng cộng 1 cú sút trong suốt thời gian của họ trên sân.
Marco Verratti
Với chỉ 1 cú sút trúng đích, phong độ ở trận này cho thấy Balotelli có thể thi đấu thất thường ra sao. Những thay đổi của Prandelli sau đó thậm chí còn gây khó cho Mario nhiều hơn là hỗ trợ anh. Thất bại này đồng nghĩa với việc Italia sẽ phải có ít nhất 1 điểm trước Uruguay để đi tiếp, một nhiệm vụ không dễ dàng khi Luis Suarez đang hừng hực khí thế sau chiến thắng trước Anh hôm qua.
Nhưng tất nhiên, số phận của Italia vẫn là do họ tự định đoạt, và Prandelli có từ giờ cho tới thứ Ba để sốc lại đội ngũ sau trận thua bất ngờ tối qua. Italia sẽ cần thêm sự sáng tạo, những thay đổi và một quyết tâm lớn hơn so với trận gặp Costa Rica.