Dẫn dắt ĐT Italia vượt qua vòng loại EURO/World Cup chưa phải thước đo chính xác cho công việc của HLV Conte trong hơn 1 năm qua. Tuy nhiên, tối thiểu thì cựu HLV Juventus cũng giúp Azzurri sớm vượt qua vòng loại, không phải trải qua trận chung kết đầy rủi ro với Na Uy ở lượt đấu cuối. Quan trọng hơn, càng về cuối chiến dịch vòng loại, Italia của HLV Conte càng chơi hay, hạn chế và khắc phục được nhiều điểm yếu từng khiến họ vất vả. 

Lần đầu tiên dưới thời HLV Conte, Italia ghi được tới 3 bàn/trận. Ở lượt đi, Giorgio Chiellini đã bất ngờ tỏa sáng với 2 bàn thắng giúp Azzurri thắng chật vật Azerbaijan 2-1, đó cũng là lần đầu tiên trong lịch sử 1 hậu vệ lập cú đúp cho ĐT Italia. Nhưng ở lượt về, mọi thứ đã khác hẳn khi Azzurri chiếm thế chủ động gần như từ đầu tới cuối, ghi được 3 bàn và bảo vệ chiến thắng không quá khó khăn. 

Tại Baku, Azzurri đã từ bỏ hình ảnh ủ rũ mỗi khi gặp các đối thủ yếu bằng phong thái đĩnh đạc của đội “cửa trên”. Đó chính là điều các tifosi trông đợi nhất ở HLV Conte. Việc vượt qua vòng loại EURO 2016 chứng tỏ Italia ít nhiều đang đi đúng hướng dưới sự chèo lái của HLV Conte, đồng thời là chiến quả đầu tiên của cựu thuyền trưởng Juventus, dù nó còn khiêm tốn.

Trong hơn 1 năm dẫn dắt ĐT Italia, HLV Conte đã triệu tập xấp xỉ 60 cầu thủ khác nhau, trong đó dĩ nhiên có rất nhiều gương mặt mới. Cho đến trận thắng Azerbaijan, người ta đã phải thừa nhận việc bổ sung làn gió mới đang đem lại hiệu quả tích cực cho ĐT Italia.

Trong nhiều năm, truyền thống của ĐT Italia tại các giải đấu lớn là chỉ sử dụng những cầu thủ Italia chính gốc đang thi đấu ở Serie A. Tuy nhiên trước Azerbaijan, 3 cầu thủ lập công cho Azzurri đều không thuộc nhóm đối tượng này: 1 cầu thủ nhập cư (Eder) và 2 người đang chơi bóng ở nước ngoài (Stephan El Shaarawy và Matteo Darmian).

Đi cùng với sự sa sút của Serie A, Azzurri sẽ không thể tiến lên nếu cứ ôm mãi lấy cái truyền thống cũ kỹ của nền bóng đá Italia. Vì thế, một nhà cách mạng như HLV Conte mới được tin tưởng trao ấn kiếm để tái thiết đội quân áo thiên thanh sau thảm họa ở VCK World Cup 2014. Ông dần xóa bỏ vai trò độc tôn của nhóm cầu thủ Juve, đồng thời buộc các ngôi sao (đặc biệt là Mario Balotelli) phải chiến đấu để giữ vị trí.

Những khó khăn mà HLV Conte gặp phải khi dẫn dắt ĐT Italia có một phần lớn nguyên nhân khách quan, khi lượng cầu thủ giỏi của nền bóng đá này giảm sút. Dù sao đi nữa, ông vẫn sẽ còn gần 8 tháng để giúp Azzurri tiếp tục đi vào quỹ đạo, trước khi bước vào chiến dịch lớn trên đất Pháp.