Tại Serie A mùa giải vừa qua, hàng công của cả Napoli lẫn Lazio đều vận hành rất thành công khi sử dụng số cầu thủ lớn trên hàng công. Napoli có hàng công hay nhất Italia với 104 bàn trong các trận chính thức (ngang Juventus). Trong khi Lazio là đội duy nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu có tới 5 cầu thủ ghi từ 10 bàn trở lên ở mùa giải vừa qua.

Sơ đồ 4-3-3 mà HLV Stefano Pioli đang áp dụng tại Lazio xứng đáng là hình mẫu để HLV Conte tham khảo. 2 trung phong Filip Djordjevic, Miroslav Klose (do tuổi tác) đều không thực hay, nhưng họ được hỗ trợ bởi những vệ tinh quá tuyệt vời. Antonio Candreva, Stefano Mauri hay Felipe Anderson đã thắp sáng cầu trường bằng khả năng kiến tạo cũng như dứt điểm.

Trong tay HLV Conte không có những tay săn bàn đẳng cấp như Roberto Baggio, Christian Vieri, Filippo Inzaghi hay thậm chí là Luca Toni, Antonio Di Natale trước kia. 2 tiền đạo Italia khá khẩm nhất hiện nay, Ciro Immobile và Mario Balotelli đều đang sa sút tệ hại ở ngoại quốc.

Không còn những chân sút thượng thặng làm cục nam châm trong vòng cấm, cách tốt nhất của HLV Conte là dàn đều hàng công Azzurri. Với 3 tiền đạo thường trực bên phần sân đối phương, ĐT Italia có thể khỏa lấp phần nào sự thiếu vắng của một trung phong thực xuất sắc. Bây giờ, bóng đá Italia không thiếu những tiền vệ trung tâm chất lượng, giàu sức vóc, càng dễ tương thích với sơ đồ 3 tiền đạo.

Ngoài ra, HLV Conte cũng cần tạo nhiều điều kiện hơn nữa cho các tiền vệ, hậu vệ tỏa sáng. Tại VCK World Cup 2006, tiền đạo số 1 Luca Toni rất mờ nhạt, nhưng Azzurri đã có hành trình thần tiên nhờ sự đóng góp tích cực từ tuyến giữa và tuyến dưới. Ở thời điểm khủng hoảng nhân tài trên hàng công hiện nay, Azzurri càng cần tới sự tỏa sáng bất ngờ của những nhân vật ít được chú ý.

Trong suốt 3 năm dẫn dắt Juve, HLV Conte gần như chỉ sử dụng sơ đồ 3-5-2. Nhưng chính ông cũng từng phải gián tiếp thừa nhận sai lầm đó khi chứng kiến người kế nhiệm Massimiliano Allegri đưa Juventus vào chung kết Champions League mùa giải vừa qua bằng sơ đồ 4 hậu vệ. Thành công của Juve-Allegri đã buộc HLV Conte phải khiêm tốn hơn, cúi xuống học hỏi từ đồng nghiệp. 

Khi còn là trợ lý cho HLV Marcello Lippi, Conte từng nhận công tham gia… phân công người đá luân lưu, sau khi ĐT Italia thắng Pháp ở chung kết World Cup 2006. Lên ghế HLV trưởng Juve, Conte không ít lần đổ lỗi cho trọng tài khi thua trận, chê bôi đồng nghiệp tại Serie A, cũng như phàn nàn về công tác chuyển nhượng khiến Juve không thể thăng hoa ở Champions League. 

Màn trình diễn của Juve-Allegri mùa giải vừa qua chứng tỏ HLV Conte đã sai lầm trong rất nhiều nhận định. Điều đó buộc chiến lược gia người miền Nam Italia phải khiêm tốn, học hỏi để tiến bộ. Sự cầu thị của “thánh bảo thủ” Conte là điều kiện quan trọng để Azzurri có thể tiến lên.

2 trận gần nhất, ĐT Italia đều vận hành với sơ đồ 4-3-3, thu được những kết quả tích cực ban đầu. Nhưng quan trọng hơn cả là sự thay đổi của HLV Conte, người đã chịu từ bỏ những thói quen để giúp Azzurri tiến lên, chứ không giậm chân tại chỗ như Juve của ông suốt giai đoạn 2011-2014!