Sebastiano Rossi không phải là một thủ môn quá ấn tượng trong bối cảnh bóng đá Italia thừa mứa những “người gác đền” vĩ đại vào cuối thập kỷ 80, đầu thế kỷ 90 thế kỷ trước. Walter Zenga, Gianluca Pagliuca luôn đứng sừng sững để ngăn cản Rossi có thể phục vụ ĐT Italia. 

Nhưng cả Zenga lẫn Pagliuca không bao giờ có thể sánh vai về thành tích cấp CLB với Rossi vì bộ tứ vệ của Milan chơi trên Rossi vào thời điểm đó là gần như là bất khả chiến bại. Paolo Maldini, Franco Baresi, Alessandro Costacurta cùng Mauro Tassotti đã đem về tới 3 chiếc Cúp C1/Champions League về cho nửa đỏ thành Milan, và họ trở thành một trong những bộ tứ vệ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá thế giới.

So sánh Buffon với Rossi, bộ tứ vệ huyền thoại của Milan với bộ ba B-B-C (Bonucci-Barzagli-Chiellini) của Juve vào lúc này rõ ràng là khập khiễng. Song thời gian và thời đại không chờ một ai, sẽ luôn là tốt khi đối chiếu hai kỷ lục với nhau để thấy được những điểm mạnh mẽ của mỗi tập thể. 

Nếu Milan vào thời điểm Rossi lập kỷ lục chính là một trong những tập thể đầu tiên nâng cách phòng ngự khu vực lên đỉnh cao ở châu Âu, thì Juve vào lúc này là tập thể duy nhất còn giữ được bản sắc phòng ngự trứ danh của người Italia.

Bonucci khôn ngoan, Barzagli chắc chắn, Chiellini tiểu xảo, bộ ba B-B-C phiên bản phòng ngự chính là tấm gương phản chiếu những tinh hoa hiếm hoi còn lại của “đặc sản” phòng ngự Italia. Mùa này, dù Chiellini phải giành phần lớn mùa giải trên băng ghế dự bị, song bộ đôi Barzagli và Bonucci vẫn là đủ để che chắn cho Buffon phá vỡ kỷ lục của Rossi năm nào.

Người khai sinh ra bộ ba phòng ngự này của Juve chính là Antonio Conte, đương kim HLV trưởng ĐT Italia. Nhưng đều đáng ngạc nhiên lại là việc Conte gần như không thể sao chép thành công ấy lên Azzurri. ĐT Italia của Conte là phiên bản Italia phòng ngự tệ hại nhất trong suốt hơn 20 năm qua, Conte có công với Juve, nhưng đang có tội với ĐT Italia.

Cách lý giải dễ dàng nhất cho điều này có lẽ là việc Conte chưa bao giờ có đủ thời gian để lắp ghép, luyện tập hàng phòng ngự theo đúng ý muốn. Cả Barzagli, Chiellini đều có những năm liên tục gặp phải chấn thương, điều này dĩ nhiên ảnh hưởng cực lớn tới kế hoạch của Conte. 

Giờ đây, 2 ngày trước trận đại chiến với ĐT Tây Ban Nha, Conte đang có trong tay Buffon cùng bộ đôi Bonucci-Barzagli, những người đã giúp thủ môn kỳ cựu này lập kỷ lục gần như không thể bị xô đổ tại Serie A. Đây sẽ là cơ hội tuyệt vời để Conte thử thách chính các học trò của mình về khả năng phòng ngự trước nhà ĐKVĐ châu Âu, ĐT Tây Ban Nha, đội bóng luôn đảm bảo khả năng tấn công đa dạng với những mũi nhọn bất ngờ.

Azzurri của Conte liệu sẽ đứng vững trước bài test hạng nặng La Roja đến mức nào, đó là câu hỏi mà bất kỳ người hâm mộ ĐT Italia nào cũng muốn nhìn thấy câu trả lời.