Mọi sự đồn đoán đã chấm dứt. “Ngài râu kẽm” đã chốt danh sách 23 cầu thủ của La Roja dự giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh ở xứ vũ điệu Samba. Nhìn vào danh sách này, có thể thấy ngay HLV Del Bosque đã đặt cọc vào tính kế thừa và sự ổn định, bởi trong những cầu thủ được triệu tập có tới 16 người từng có mặt tại World Cup 2010 ở Nam Phi và nếu Valdes cùng Navas không bị chấn thương thì con số đó sẽ là 18. 

Ngay từ tháng 3/2013, chiến lược gia từng đưa “cơn cuồng nộ màu đỏ” đăng quang tại World Cup 2010 và EURO 2012, đã tuyên bố Tây Ban Nha sẽ chỉ tiến hành một cuộc “đổi mới ngọt ngào” chứ sẽ không làm “một cuộc cách mạng” như một số đội tuyển khác. 

Phát biểu này mang đậm triết lý “cái gì đang hoạt động tốt thì tốt nhất là thay đổi nó ít thôi”, bởi vì ai cũng biết 6 năm qua là một chu kỳ thành công rực rỡ của nền bóng đá ở xứ đấu bò tót, với những tên tuổi đã được định danh. 

Trong số những cầu thủ vắng mặt lần này, so với Cúp châu Âu tại Ba Lan và Ukraine có Valdes, Negrego, Llorente, Navas và Arbeloa. Những người thay thế là David de Gea, Azpilicueta, Koke, Diego Costa và Villa. 

Nếu quay ngược thời gian về Cúp châu Âu 2008, chức vô địch đầu tiên của thế hệ vàng hiện nay của Tây Ban Nha, thì sự thay đổi cũng không phải là quá lớn, bởi dù sáu năm vẫn trôi qua, vẫn còn 12 chiến binh vượt qua được sự khắc nghiệt của thời gian, đó là Casillas, Reina, Albiol, Sergio Ramos, Xavi, Alonso, Iniesta, Cesc, Silva, Cazorla, Torres và Villa để có mặt tại Brazil lần này. Nói một cách khác, có tới 10 trong số 11 cầu thủ giành ba danh hiệu lớn gần đây của La Roja (Cúp châu Âu 2008 và 2012, World Cup 2010) vẫn sẽ thi đấu tại Brazil. Đáng chú ý là trong số 10 người đó, có tới 5 tiền vệ và điều này phản ánh lối chơi đặc trưng đưa ĐT Tây Ban Nha thành công: chiếm lĩnh khu vực giữa sân.  

Đối với Casillas và Xavi, đây là World Cup thứ tư mà họ tham gia, kể từ giải đấu tại Nhật Bản và Hàn Quốc năm 2002 đến nay. Trong khi 7 cầu thủ khác gồm Reina, Ramos, Iniesta, Xabi, Cesc, Torres và Villa, đây là lần thứ ba, sau khi đã có mặt tại Đức-2006 và Nam Phi 2010. 

Cũng cần lưu ý là HLV Del Bosque luôn trung thành với ý tưởng sử dụng ba tiền đạo cắm mặc dù ông vẫn đặt cọc vào một số "9 ảo", với Cesc là nhân vật chính. Tại World Cup lần này, 3 tiền đạo là Torres, Villa và Diego Costa, trong khi tại EURO 2012, hàng công của Tây Ban Nha gồm Torres, Llorente và Negrego. Llorente và Torres cũng có mặt tại Nam Phi 2010 nhưng sát thủ chính lúc đó là “El Guaje”, cựu cầu thủ của Barca hiện đang khoác áo Atletico. 

Còn nói về đội bóng, thì phải nói FC Barcelona vẫn là CLB đóng góp nhiều thành viên nhất cho La Roja, lần này với 7 cầu thủ (bao gồm Pique, Alba, Busquets, Xavi, Iniesta, Cesc và Pedro), mặc dù nói sự tiến bộ vượt bậc thì đó phải là Atletico, với 4 gương mặt Juanfran, Koke, Costa và Villa.

Tuy là đội bóng vĩ đại nhất thế kỷ XX, nhưng do chính sách nhập các galacitos (siêu sao) là chính, Real Madrid đành phải bằng lòng với việc đóng góp 3 cầu thủ là Casillas, Ramos và Xabi. 9 cầu thủ còn lại đều chơi ở nước ngoài, trong đó 6 tại Premier League (De Gea, Mata, Azpilicueta, Torres, Silva và Cazorla, 2 tại Serie A (Reina, Albiol), 1 tại Bundesliga (Javi Martinez). 

Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng ý với những quyết định của Del Bosque, bởi vì một bộ phận dư luận đánh giá việc “Ngài râu kẽm” không triệu tập Llorente, tiền đạo đã ghi cho Juventus 18 bàn thắng trong mùa bóng này, là một sai lầm. Các khán giả Tây Ban Nha còn nhớ tại World Cup 2010, cầu thủ này đã có một màn trình diễn tuyệt vời trong trận gặp Bồ Đào Nha ở vòng knock-out, và hiện nay đang là một trong những chân sút có phong độ tốt nhất của xứ đấu bò tót. 

Một quyết định khác “không được lòng dân” của “Ngài râu kẽm” là sự có mặt của Villa và Torres, hai tên tuổi lớn trước đây nhưng đã qua thời đỉnh cao, tương tự như Xavi Hernandez, vừa có một mùa bóng trắng tay cùng FC Barcelona và thường phải đá theo lối luân phiên: trận chính, trận ngồi dự bị vì vấn đề tuổi tác và thể lực. Ngay cả Cazorla và Mata cũng chơi khá thất thường, trong khi Tây Ban Nha vẫn còn một số cầu thủ trẻ có thể tính đến như Sergio Roberto, Deulofeu, Isco, Callejon, Alberto Moreno… 

Nhưng nói cho cùng, dư luận vẫn là dư luận, còn quyết định cuối cùng luôn thuộc về HLV.