HLV Park Hang Seo rõ ràng đã có lý khi triệu tập Nguyễn Tiến Linh từ đội U22 Việt Nam lên ĐTQG Việt Nam trước trận đấu với UAE. Bàn thắng ở phút 44 sau cú sút xa với khoảng cách 25 mét của Tiến Linh đã giúp Việt Nam thắng sát nút 1-0, qua đó vươn lên ngôi đầu bảng G.
Trao đổi với báo giới, Tiến Linh chia sẻ: “Thật sự tôi rất hạnh phúc. Đội tuyển Việt Nam đã chiến đấu kiên cường để bảo toàn tỷ số 1-0 cho đến phút cuối cùng. Việt Nam đã có được chiến thắng và vươn lên dẫn đầu bảng G - Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á”.
Nói về tình huống ghi bàn, Tiến Linh giãi bày: “Tôi đã thấy thủ môn của UAE dâng cao. Và tôi hình dung ra quỹ đạo đi của trái bóng trước khi thực hiện cú sút. Tôi cũng hơi bất ngờ khi ghi bàn vào lưới đối thủ. Phần sau đó là cảm xúc vỡ òa và màn ăn mừng bàn thắng”.
Anh nói thêm: “Quả thực tấm thẻ đỏ của Khalifa Mubarak trước đó bên phía UAE là bước ngoặt trận đấu. UAE là đội chơi gắn kết, phòng ngự chặt chẽ nhưng khi mất người thì họ bị phá sản về cách chơi. Nhờ việc UAE chơi thiếu người thì tuyển Việt Nam đã kiểm soát được thế trận hoàn toàn.
Chúng ta đã chơi theo đúng lối chơi của mình và giành được chiến thắng. Về bàn thắng, tôi đã nghĩ đến gia đình và các cổ động viên. Tôi muốn… thả tim cho tất cả người hâm mộ Việt Nam. Mong rằng bàn thắng vào lưới UAE sẽ giúp tôi tự tin thi đấu tốt hơn nữa cho Việt Nam ở thời gian sắp tới”.
Dù là người ghi bàn duy nhất giúp Việt Nam thắng UAE nhưng Tiến Linh khiêm tốn: “Tôi cho rằng Tuấn Anh mới là người chơi hay nhất của đội tuyển Việt Nam trước UAE. Anh ấy giữ nhịp tốt và thường xuyên có những tình huống phòng ngự dũng cảm”.