“Vòng loại thứ 3 World Cup 2022 tổ chức theo thể thức sân nhà, sân khách. Nhưng có khả năng một số nước khó tổ chức trên sân nhà được vì ảnh hưởng của dịch Covid-19. Vì vậy, có khả năng các trận đấu sẽ diễn ra tập trung", trang Nikkan Sports của Nhật Bản trích dẫn thông báo của AFC. Tờ báo này cũng cho hay AFC đã gửi cho 12 liên đoàn thành viên dự vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á về kế hoạch B. Đó là khả năng tổ chức thi đấu tập trung, giống như giai đoạn cuối của vòng loại thứ 2 World Cup 2022 vốn đã diễn ra trong tháng 6 vừa rồi.

Phản hồi lại thông tin này, một quan chức của LĐBĐ Nhật Bản cho biết: “Chúng tôi sẵn sàng cho phương án thay đổi thể thức thi đấu. Phương án đá tập trung cũng không có vấn đề gì với tuyển Nhật Bản. Hầu hết tuyển thủ Nhật Bản đang chơi ở Olympic Tokyo 2020 nên nếu đá tập trung là lựa chọn không tồi".

Tuy nhiên, báo chí Trung Quốc lại không đồng tình với phương án này. Một tờ báo Trung Quốc cho rằng việc thi đấu tập trung sẽ ảnh hưởng nhiều đến lịch thi đấu giải VĐQG các nước. Trước đó, giải Trung Quốc đã cố gắng tổ chức gấp rút từ 2-3 ngày/trận cho giai đoạn 1 nhằm dành thời gian cho ĐTQG Trung Quốc tập trung thi đấu trong thời gian tới đây ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022.

Với đội tuyển Việt Nam, phương án tổ chức tập trung sẽ khiến cho thầy trò Park Hang Seo mất lợi thế được chơi 5 trận sân nhà tại Mỹ Đình, nơi mà Việt Nam chưa từng thua dưới thời thầy Park. Thêm vào đó, việc thi đấu tập trung sẽ ảnh hưởng nhiều đến bài toán thể lực, tính toán nhân sự. Nhất là khi Việt Nam sẽ đương đầu với hàng loạt những đối thủ rất mạnh ở vòng loại này.

Tạm thời, vòng loại thứ 3 World Cup vẫn sẽ diễn ra theo kế hoạch đặt ra trước đó, với thể thức sân nhà, sân khách được giữ nguyên. Theo đó, ĐT Việt Nam sẽ làm khách trên sân của Saudi Arabia vào ngày 2/9 trước khi trở lại Mỹ Đình tiếp đón Australia vào ngày 7/9.