Hướng đến trận giao hữu quốc tế tháng 10 (FIFA Days) gặp ĐT Việt Nam vào ngày 12/10, đội tuyển Ấn Độ đã tới Nam Định từ ngày 7/10. 23 cầu thủ dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Manolo Marquez đã có buổi tập đầu tiên vào tối cùng ngày. Cảm giác, những trải nghiệm đầu tiên về Nam Định cũng đã được HLV ĐT Ấn Độ chia sẻ trên trang chủ Liên đoàn bóng đá quốc gia này (AIFF). 

"Tôi thích nơi đây", HLV Marquez nói trên trang chủ LĐBĐ Ấn Độ. "Nhưng chúng tôi không có nhiều thời gian để du lịch. Đội tuyển Ấn Độ đang tập trung tối đa hướng đến trận đấu với Việt Nam. Chúng tôi đến đây để cố gắng giành một chiến thắng vào ngày 12/10 tới".

Lực lượng đội tuyển Ấn Độ mang sang thi đấu Việt Nam gồm toàn bộ cầu thủ thi đấu ở giải trong nước. Rahul Bheke là cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình. Anh hiện tại đã 34 tuổi. Dẫu vậy, đội hình của Ấn Độ vẫn rất trẻ trung khi đa số gương mặt sinh sau năm 1999. Trong đó, thủ thành Gurpreet Singh Sandhu còn được chỉ định làm đội trưởng. Ít tuổi nhất trong đội hình Ấn Độ lần này là tiền vệ Lalrinliana Hnamte. Cầu thủ này hiện mới chỉ 21 tuổi.  

Đội tuyển Ấn Độ còn 8 cầu thủ từng đối đầu Việt Nam cách đây 2 năm. Đó là thủ môn Sandhu; các hậu vệ Chinglensana Konsham, Naorem Roshan, Anwar Ali; các tiền vệ Brandon Fernandes, Jackson Thounaojam, và hai tiền đạo Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap. Một số cầu thủ nổi bật không còn xuất hiện, như tiền đạo Sunil Chhetri (giải nghệ), Udanta Singh Kumam, tiền vệ Anirudh Thapa hay hậu vệ Sandesh Jhingan.

Nói về lực lượng lựa chọn, HLV Marquez cho biết: "Những cầu thủ được gọi vì chúng tôi nghĩ rằng họ thuộc nhóm giỏi nhất để đấu với Việt Nam. Rõ ràng, về mặt thể chất, chúng tôi tốt hơn nhiều so với thời điểm trước mùa giải. 20 người khác nhau có thể đưa ra 20 danh sách khác nhau. Chúng tôi gọi những gương mặt được cho là tốt nhất để đối đầu với ĐT Việt Nam".

ĐT Việt Nam cũng đang ở trong tình cảnh tương tự như ĐT Ấn Độ. Giải VĐQG của họ cũng đã trôi qua bốn hoặc năm trận. Tôi nghĩ rằng đội nào giành chiến thắng sẽ chứng minh rằng họ mạnh hơn đội kia, ít nhất là trong phạm vi trong trận đấu sắp tới". 

Bản thân HLV Marquez cũng là cái tên đáng chú ý. Ông từng dành nhiều thời gian với bóng đá trẻ Tây Ban Nha, trong đó có các giai đoạn ở Espanyol, Las Palmas. Năm 2018, ông lần đầu sang Đông Nam Á làm việc, khi dẫn dắt CLB Ratchaburi ở Thái Lan. Hai năm sau, Marquez sang Ấn Độ nắm Hyderabad và Goa, trước khi thay Igor Stimac tiếp quản ĐTQG.

Ấn Độ hiện đứng thứ 126 trên bảng xếp hạng FIFA, kém Việt Nam 10 bậc. Trận đấu giữa Việt Nam và Ấn Độ diễn ra vào lúc 18h00 ngày 12/10 trên sân Thiên Trường. Vé vào sân xem trận đấu này có 3 mệnh giá, gồm 300.000, 200.000 và 100.000 đồng.