Trong trận giao hữu với Đan Mạch vào rạng sáng nay trên sân Wembley, ĐT Anh xuất phát với Ashley Cole ở hành lang cánh trái. HLV Roy Hodgson đã rất ưu ái hậu vệ kì cựu này khi biết rằng Cole mới chỉ một lần xuất phát trong đội hình chính thức của Chelsea trong mùa giải năm nay.

Ashley Cole bị mất vị trí vào tay Cesar Azpilicueta trong đội hình của Chelsea sau khi dính chấn thương và buộc phải nghỉ thi đấu. Phong độ quá cao của hậu vệ người Tây Ban Nha khiến Cole buộc phải làm quen với băng ghế dự bị tại Stamford Bridge. Nhưng ở cấp độ ĐTQG, không một ai có thể so sánh với cựu hậu vệ của Arsenal về kinh nghiệm trận mạc và bản lĩnh thi đấu ở đấu trường quốc tế.

Ashley Cole là một chiến binh thực sự trên sân cỏ khi không ngại phải đối đầu với bất cứ cầu thủ chạy cánh nào của đối phương. Arjen Robben hay Cristiano Ronaldo cũng từng phải “ôm hận” mỗi lần phải đối đầu với hậu vệ trái hay nhất mà nước Anh từng sản sinh. Dù đã 33 tuổi nhưng Ashley Cole gần như chắc chắn sẽ có một suất đến World Cup vào mùa hè năm nay.

Trong danh sách triệu tập của HLV Hodgson còn có 2 cái tên khác chơi ở vị trí hậu vệ cánh trái, đó là Leighton Baines và tài năng trẻ Luke Shaw. Về phần Baines, cầu thủ của Everton đang chứng tỏ mình là một trong những hậu vệ tạt bóng và sút phạt hay nhất không chỉ tại Premier League mà còn trên toàn thế giới. Ở tuổi 29, Baines đang trải qua giai đoạn độ chín trong sự nghiệp và hoàn toàn đủ sức thay thế Ashley Cole trong màu áo ĐT Anh.

Tuy nhiên, HLV Roy Hodgson lại chọn Luke Shaw vào thế chỗ Ashley Cole trong hiệp 2 trận đấu với Đan Mạch. Hậu vệ 18 tuổi này có trận đấu ra mắt Tam Sư ngay trong lần đầu tiên được triệu tập và đã thi đấu khá tốt. Cầu thủ của Southampton tạo ấn tượng tốt với tốc độ và sự chính xác trong những pha lấy bóng, bên cạnh đó là sự cơ động trong việc tham gia tấn công.

Báo giới Anh đã ca ngợi Luke Shaw hết lời khi nói rằng anh sẽ trở thành một “Gareth Bale của nước Anh” trong tương lai. Ở Shaw hội tụ mọi phẩm chất để trở thành một cầu thủ lớn: tốc độ, bản lĩnh, thông minh, khả năng tì đè và sự tự tin khi cầm bóng. Người ta đánh giá cao Shaw ở khả năng đọc trận đấu và nhãn quan chiến thuật rất tốt.

Nếu cứ giữ nguyên tốc độ phát triển như hiện tại, cộng thêm với việc không dính phải chấn thương, Luke Shaw sẽ nhanh chóng đạt được đẳng cấp của một hậu vệ cánh hàng đầu thế giới.

Roy Hodgson đang có một cơn đau đầu “dễ chịu” ở vị trí hậu vệ cánh trái khi không biết chọn ai cho một suất chính thức giữa một Ashley Cole kinh nghiệm, một Leighton Baines tấn công tuyệt vời và một Luke Shaw hiện đại, đầy sức trẻ. “May mắn” cho Hodgson là cầu thủ đầy triển vọng Kieran Gibbs của Arsenal đang gặp chấn thương và chiến lược gia này sẽ không phải khó nghĩ hơn nữa mỗi lần lên danh sách triệu tập ĐTQG Anh.