Thất bại trước Juventus trong trận mở màn vòng bảng Champions League cho thấy, Man City vẫn chưa đủ bản lĩnh để cạnh tranh sòng phẳng ở đấu trường châu lục. Còn trận thua ngay trên sân nhà trước West Ham cuối tuần qua, trận đấu mà các học trò của HLV Manuel Pellegrini cầm bóng tới 72% và tung ra tổng cộng 27 cú dứt điểm về phía khung thành đối thủ, đã phơi bày điểm yếu trong dứt điểm của họ. Rõ ràng, những thất bại này có thể đem lại những gợi ý hữu ích cho các đối thủ sắp tới của Man xanh.

Tuy nhiên, biết là một chuyện, tận dụng được hay không lại là chuyện khác. Con tàu cao tốc Man City có thể đang khựng lại sau khởi đầu nhanh chóng mặt, nhưng họ vẫn ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với Sunderland. Không chỉ kém quá xa về trình độ, đội bóng mang biệt danh Mèo đen cũng chẳng có gì khác để so với đối thủ. Vì nếu “cơn bão” chấn thương đang hoành hành tại Etihad đã lấy đi của đội khách Vincent Kompany, David Silva, Gael Clichy, thì chấn thương và án treo giò cũng khiến Sunderland mất Younes Kaboul cùng John O’Shea.

Trong khi Man City đã thắng tới 5/6 vòng đầu tại Premier League và vẫn dẫn đầu BXH sau thất bại trước West Ham, thì Sunderland chưa thắng nổi trận nào (thua 4, hòa 2) và đang độc chiếm ngôi... bét bảng. Nói một cách dễ hiểu, khoảng cách giữa 2 đội giờ chính là đỉnh và đáy. Do vậy, bất chấp Mèo đen có lợi thế sân nhà, nơi họ đã thắng tới 4/5 lần gần nhất tiếp Man City đều với tỷ số 1-0, có lẽ đêm nay sẽ chẳng có bất ngờ nào xảy ra.

Đơn giản vì Man xanh giờ đã không được phép nhận thêm một nỗi thất vọng nào nữa. Bất chấp phía trước vẫn còn 2 trận đại chiến trên sân Tottenham (tại Premier League) và M’gladbach (Champions League), đội bóng dưới quyền HLV Pellegrini sẽ buộc phải bung sức để tìm kiếm một chiến thắng. Không chỉ vì nhiệm vụ đi tiếp tại Cúp Liên đoàn, giải đấu mà họ từng vô địch ở mùa 2013/14 sau chiến thắng 3-1 trước chính... Sunderland trong trận chung kết. Mà còn để trở lại đường ray chiến thắng, và tìm lại ánh sáng ở The Light sau 2 trận thua đầy tủi hổ.